Bazı rastgele işaretlerle kaplı büyük bir taş levhanın, eski bir kayadan çok daha fazlası olduğu ortaya çıktı. Yaklaşık 4.000 yaşında olan bu taş, Avrupa’da şimdiye kadar keşfedilen en eski harita olabilir. Yaklaşık iki metre karelik levhanın bir tarafı pürüzlü iken, diğer tarafı yüzeye oyulmuş alışılmadık bir çizim ve çizgi koleksiyonu gibi görünen şeylerle kaplıdır.
Ancak arkeologlar taşı incelediler ve oymaların rastgele olmaktan çok uzak olduğunu keşfettiler. Odet nehrinin ve birçok kolunun güzergâhını tasvir eden oymalar, Avrupa’da bilinen bir bölgenin en eski kartografik temsilini oluşturuyor.
Gözden kaçmış
Bu kaya parçası 1900 yılında, Brittany’nin batısındaki Finistère’de tarih öncesi bir mezarlıkta yapılan arkeolojik bir kazı sırasında keşfedildiğinde, büyük ölçüde göz ardı edilmişti.
Kaya, ölülerin cesetlerini tutmak için kullanılan küçük taş tabut benzeri bir kutunun duvarlarından birini oluşturuyordu. Oyulmuş yüzey mezarın içine bakıyordu. Yerel arkeolog Paul du Chatellier önderliğinde kayayı bulan ekip pek etkilenmemiş olmalı. Üzerinde bazı çizikler bulunan levha, sınıfta kaldı. Bay Chatellier’in şatosu Château de Kernuz’un mahzenlerinde depoya kaldırılmıştır.
Yeniden Keşif
Kısa bir süre önce levha yeniden bulundu ve Bournemouth Üniversitesi’nden Dr. Clément Nicolas’ın da aralarında bulunduğu bir ekip tarafından yeniden incelendi. Clément, History Hit’e yaptığı açıklamada, gravürlerin neyi tasvir ettiğini anlamaya çalışmak için yüksek çözünürlüklü 3D araştırmalar ve fotogrametri kullandıklarını söyledi.
Sonuçlar geri geldiğinde, levhaya kazınmış ve çizgilerle birleştirilmiş tekrarlanan semboller olduğu açıktı. Clément ve ekibine garip bir şekilde harita gibi göründü.
Ama bu kesinlikle imkansız olurdu? Dört bin yıllık bir taş üzerindeki Tunç Çağı haritası, Avrupa’nın bilinen en eski haritalarından binlerce yıl öncesine aitti. Aceleyle çağdaş bir harita bulmaya çalıştılar. Şaşkınlık içinde, eşleşti.
Anlam bulmak
Haritada Odet olarak adlandırdığımız nehrin yaklaşık 18 millik kısmı baskındır. Kolları da gösterilmiştir. Clément, History Hit’e bunun şaşırtıcı derecede doğru olduğunu, hatta belki de %80 oranında doğru olduğunu söyledi.
Ekip, tüm çalışmalarının sonucunda bunun bilinen en eski Avrupa haritası olduğunu söyleyebiliyor. Bu, atalarımızın coğrafi bilgi ve gelişmişliğinin çarpıcı bir göstergesidir. Haritanın yaratıcıları, topografya konusunda şimdiye kadar onlara verdiğimiz değerden çok daha ileri bir anlayışa sahip insanlardı.
Ne işe yarıyordu? Pratik bir kullanımı var mıydı? Dekoratif miydi, bir şef ya da kral tarafından topraklarının genişliğini göstermek için mi kullanılıyordu? Bunu bilmek imkansız.
İleriye doğru
Clément’e göre heyecan verici olan şey, haritada modern manzarada hiçbir anlam ifade etmeyen semboller olması. Bunlar, modern gözle görülemeyen gömü alanları ya da yerleşim yerleri olabilir. Clément önümüzdeki yıl Brittany’nin o bölgesini keşfederek, haritanın oluşturulmasından yaklaşık dört bin yıl sonra bizi herhangi bir Bronz Çağı yerleşimine götürüp götürmeyeceğini görecek.
