Yalan dedektörleri nabzınızı, nefes alışınızı ve kan basıncınızı test eder. Muayene eden kişi, vücudunuzun nasıl tepki verdiğini belirlemek için sizi soruşturmayla ilgisi olmayan konularda yalan söylemeye zorlar. Daha sonra kritik sorular sorulduğunda aynı şekilde tepki verip vermediğinizi görmek için dikkatle izlerler.
CIA ve FBI rutin olarak tüm personelini yalan dedektörleriyle test eder. Bunu tarihlerindeki en zarar verici iki casusu yakaladıktan sonra yapmaya başladılar: Aldrich Ames ve Robert Hanssen. Yalan dedektörleri mükemmel değildir; endişeli – ama masum – bir kişi gerçek bir yalancınınkine benzer bedensel tepkiler verebilir. Bir başka sorun da pek çok casusun karşı önlemler konusunda eğitimli olması, bedensel tepkilerini nasıl düzenleyeceklerini öğrenmeleri, psikopatların ise kaygı düzeylerinin daha düşük olma eğiliminde olması ve bu sayede soğukkanlılıklarını koruyarak makineyi kandırmalarının daha kolay olmasıdır.