Ernst Mach, 18 Şubat 1838 tarihinde Brno, Çek Cumhuriyeti’nde Josefa Lanhausová, Jan Nepomuk Mach çiftinin oğlu olarak doğmuştur. Tam adı Ernst Waldfried Josef Wenzel Mach’dır. Mach 14 yaşına kadar evde ailesinden eğitim aldı. Sonra Kromeriz’deki spor okulunda okumaya başladı ve burada 3 yıl boyunca eğitimine devam etti. 1855’de Viyana Üniversitesi’nde görmeye başladı. Prag ve Viyana Üniversitelerinde önce fizik fizyoloji ve psikoloji, sonra felsefe okudu. 1860 yılında fizik alanında doktorasını bitirdi ve doçent gördükten sonra bir yıl sonra bir dönem medikal fizyoloji okudu.
1864 yılında Gratz üniversitesinde Matematik profesörü olarak işe başladı. 1866 yılında fizik profesörü olarak atandı. 1867’de Prag’da bulunan Charles Üniversitesi’nde muayenehane fizik başkanlığına atandı.
1895-1901 yılları arasında Viyana Üniversitesi’nde felsefe okuttu. Mach’ın felsefeyle ilgisi, Immanuel Kant’ın yazılarını okumakla başladı, Baruch Spinoza, Herbert Spencer, Gustav Fechner, üzerindeki çalışmalarıyla sürdürdü.
Ernst Mach, çağdaş felsefede bilimcilik adı verilen öğretinin uygulayıcısıdır. Mach’a göre duyularla algılanan evren gerçektir, onun gerçeği fiziğin ortaya koyduğu yönle anlaşılmıştır. Nesneler yalnız duyularla algılanır. Ses, renk, sıcaklık, koku, uzay, zaman, dokunma, birer duyum ürünüdür ve gördüğümüz temel öğelerdir. Duyumsuz dış dünya var olamaz. Duyumlarla oluşturulan evren çeşitli bilimler tarafından parçalanmıştır, odanın birliği ortadan kalkmıştır. Felsefenin görevi bu parçalanmış dünyayı yeniden oluşturmak ve yorumlamak.
Mach’ın geliştirdiği kuramla felsefe biliminin bağlantısını öngörür, kısıtlamada başta fizik olmak üzere, tüm deney bilimlerinin kullanımları geçerli sayar.
Mach’ın fiziğe katkısı aerodinamikte ses özelliklerinin ve liderliğin ortaya koymasıdır. Sesten hızlı hareket eden cisimlerin hareketlerini inceledi, hava akımlarının ve şok dalgalarının fotoğraflarının titreşim konusunda çalıştı. Hareket eden cismin veriminin ses hızına oranı ile elde edilmesi. Bir barınağı barındırma ses hızına yolcu veren sayı da “Mach sayısı” olarak anılır. Örneğin deniz seviyesinde, normal atmosferde yaşayan sesin hızının geçtiği yaklaşık 1.200 km’dir. Bu koşullardaki bu hıza “Mach 1” adı verilir, bunun iki katı kadarlık hız içinde “Mach 2” adı verilir.
Mach, ayrıca, atomların olduğunu ret ettiğinden çok çeşitli tartışmalara da yol açtı. Mach, 1897’deki ünlü Viyana Bilim İmparatorluğu Akademisinde Ludwig Boltzmann tarafından verilen derslerden sonra “Ben atomun var olduğuna inanmıyorum.” diye açıklama yaptı. 1908’den 1911’e kadar Mach’ın atomlarının gerçeği bilgisini kabul etmeye yönelik isteksizliği, Max Planck tarafından fizik ile uyumsuz olarak elendi.
Mach’ın fiziğe olan büyük katkıları içinde açıkladığı elektrik dalgalarının evi ve balistik şok dalgalarını hayalet. Mach, bir merminin nasıl ses hızından daha hızlı olacağını açıkladı. Schlieren fotoğraf çekme kullanarak, Mach ve oğlu Ludwig, sessiz şok dalgalarının gölgelerini fotoğraflamayı başardı. 1890’lı yılların başında, Ludwig daha net fotoğraflar çekmek için yeni manzarayı bulmayı başardı.
Ernst Mach, felsefe bilimcisi olarak, harcamaları pozitifizme ve Amerikan faydacılığına büyük bir etki oldu ve Newton yasalarına yaptığı eleştiriler Einstein’ın göre mantığının temelini oluşturdu. Mach’ın Isaac Newton’un uzayını ve zamanını elinde bulundurduğune yaptığı bazı eleştiriler, Albert Einstein’ı ağırladı, ama sonra Einstein, Mach’ın temelde Newton’un kullanımına karşı olduğunu fark etti ve Mach’ın eleştirilerinin dikkate alma değerlerine sahip olmadığında vardı. Albert Einstein onun görelilik kuramının öncülerinden olmuştu.
Ernst Mach, 1901 yılında Viyana Üniversitesi’nden emekli oldu. Sonra Avusturya parlamentosunun yüksek makamlarına atandı. 1913 yılında Viyana’dan ayrılarak oğlunun Münih gezisi Vatestetten’deki evine gitti. 1916’daki ölümüne kadar orada yazmaya ve mektuplaşmaya devam etti.
Ernst Mach, 19 Şubat 1916 tarihinde Münih, Almanya’da 78 yaşında ölmüştür.
Doğum tarihi : 18.Şubat.1838
Ölüm tarihi : 19.Şubat.1916
Kaç yaşında öldü : 78
Burcu : Kova
Meslek : Fizikçi, Filozof
Doğum yeri : Brno, Çek Cumhuriyeti
