Evde kalma emirleri, COVID-19’a maruz kalma korkusuyla birleştiğinde, görünüşe göre 2020’nin büyük bir bölümünde pek çok insanı evde ve bilinmeyen ortakların kollarından uzak tuttu. Amerika Birleşik Devletleri’nde cinsel yolla bulaşan enfeksiyon vakalarında -ve endişe verici- artış.
Asıl endişe, pandeminin son iki yılda klamidya, belsoğukluğu ve frengi gibi hastalıklara yönelik test çabalarını engellemesidir. Kısmen hem klamidya hem de belsoğukluğu başlangıçta herhangi bir semptom göstermeden ortaya çıkabileceğinden, testler bu enfeksiyonların yayılmasını kontrol etmenin kritik bir parçasıdır.
2015 ile 2019 arasında, her üç hastalığın da belgelenmiş vakaları yüzde 30 arttı. Ardından, 2019’dan 2020’ye kadar, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri verileri, klamidya vakalarının yüzde 14 oranında düştüğünü, sifilizin birincil ve ikincil aşamalarındaki vakaların ise yüzde 0,9’luk mütevazı bir düşüş yaşadığını öne sürdü. Ancak uzmanlar şimdi bu düşüşün gerçek olmadığını ve test yapmadığımız için vakaların düştüğünü söylüyor.
Cinsel yolla bulaşan hastalıklar (CYBH) için 2021 vaka sayıları toplanmaya devam etse de endişe verici işaretler var; ilk raporlar gonore vakalarının arttığını gösteriyor ve CDC 2020’de 2019’a göre daha fazla frengili bebek vakası olduğunu bildiriyor.
Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nde halk sağlığı alanında yardımcı doçent olan Casey Pinto, Mayıs 2020’de ülke genelinde COVID-19 vaka oranları arttıkça cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlar için uygulanan test sayısının önemli ölçüde düştüğünü gösteren bir araştırmaya öncülük etti. Örneğin, Nisan 2020’de New York’ta, COVID-19 için pozitif test yapan kişilerin oranı yüzde 25’in üzerine çıkarken, cinsel yolla bulaşan enfeksiyon (CYBE) testi oranları yüzde 75’ten fazla düştü.
Washington Üniversitesi’nde tıp ve epidemiyoloji profesörü ve Seattle ve King eyaletlerinin HIV/STD müdür yardımcısı Julie Dombrowski , “COVID-19 nedeniyle bu tür STI başarıları elde etmiş olmamız mantıksız – tamamen mantıksız” diyor. programlar.
Pandeminin ezilmesinin ortasında, ülke çapındaki birçok klinik de semptomatik hastalara öncelik verdi. Dombrowski, “Bu kararı vermek çok üzücüydü” diyor. Tedavi edilmediği takdirde cinsel yolla bulaşan hastalıklar, kısırlık, körlük ve ölüm gibi ciddi sonuçlara yol açabilir. CDC’ye göre tedavi edilmeyen bazı enfeksiyonlar da HIV bulaşması için bir risk faktörü olabilir, çünkü iltihaplı bir yara veya iltihaplanma virüsü emebilir.
Ve birçok sağlık hizmeti sağlayıcısı, kendi verilerini sıralarken cinsel yolla bulaşan hastalık vakalarında artış gördüklerini söylüyor. Birmingham’daki Alabama Üniversitesi’nde tıp ve halk sağlığı profesörü ve UAB STD Teşhis Laboratuvarı direktörü Barbara Van Der Pol, “Normalde gördüğümüzden daha fazla pozitif görüyoruz” diyor.
Rakamlardaki belirsizlik özellikle endişe verici çünkü bilinçsiz yayılmaya katkıda bulunabilir. Gonore, onu alan çoğu kadın için asemptomatiktir. ABD’de en sık bildirilen bakteriyel STD olan Chlamydia , erkeklerin yüzde 50’si ve kadınların yüzde 80’i için asemptomatiktir. Pinto, idrar yaparken yanma hissinin her iki enfeksiyon için de ortak bir semptom olduğunu, ancak uygun test yapılmadığında idrar yolu enfeksiyonunun yanlış teşhisine yol açabileceğini söylüyor.
Pinto, “Kaçırılan her vaka, her asemptomatik kişi, enfekte olmadığını düşünen bir kişidir; bu nedenle, daha önce aldıkları riskin aynısını almaya isteklidirler” diyor Pinto.
Pozitif CYBE testlerindeki düşüşü açıkladı
Salgının ilk aylarında, cinsel yolla bulaşan hastalıkları rutin olarak tarayan birçok klinik kapandı ve personeli, koronavirüs testi ve temaslı takibine yardımcı olmak için yönlendirildi. Mayıs 2020 itibariyle, 50 eyaletin tamamında ortakları olan bir halk sağlığı kuruluşu olan Ulusal STD Direktörleri Koalisyonu, ABD’deki STD programlarının yüzde 83’ünün hizmetleri ertelediğini ve yüzde 66’sının test sayısında düşüş yaşadığını bildirdi. Ağustos 2020’ye kadar beş STD programından birinin “tamamen kesintiye uğradığını” bildirdi.
Dombrowski, Seattle ve King ilçelerindeki HIV/STD programı çalışanlarının çoğunun COVID-19 müdahalesine yönlendirildiğini söylüyor. Bu nedenle, ülke çapındaki birçok sağlık departmanı ve klinik gibi, ” semptomları olan veya aynı gün tedaviye ihtiyacı olan hastalara hemen öncelik verdiler” diyor. Kısa süre sonra, asemptomatik hastaları taramayı bıraktılar. Nisan 2019’da cinsel sağlık kliniğinde 990 hasta görüldü; bir yıl sonra sadece 399’u gördü.
Washington, DC’deki Whitman-Walker Health’de cinsel sağlık departmanı yöneticisi ve uygulayıcı hemşire olan Amanda Cary, hem rutin hem de acil testler arayan insanlarla dolu bekleme odalarına yürümek için kullanıldı. Ancak Cary, salgının ortasında merkezin içeri girme politikasını durdurduğunu söylüyor. Whitman-Walker tarafından sağlanan verilere göre, merkez 2020’de klamidya, gonore ve frengi testlerinde 2019’a kıyasla kümülatif yüzde 43’lük bir düşüş yaşadı.
Kliniklerin karşılaştığı bir başka zorluk da test eksikliğiydi. CDC , STD sağlık departmanları arasında yapılan bir ankette, Nisan 2020’de yanıt verenlerin yüzde 51’inde gonore ve klamidya testlerinin bulunmadığını bildirdi. CDC, Ocak 2021’e kadar ek anket yanıtları topladı ve bu zamana kadar yüzde 38’i yeterli test yaptırmadıklarını söyledi.
Van Der Pol, COVID-19 testlerinin STI testleriyle aynı malzemelerin çoğunu kullandığını söylüyor. “Kadınların kendi örneklerini kendi kendilerine almaları için kullandığımız çubuklar, COVID-19 için burun testi için kullanılanların tamamen aynısı” diyor.
Test sonuçlarını çalıştıran laboratuvarlar da COVID-19 üzerinde çalışmak üzere yönlendirildi ve PCR için rutin STI testleri ve koronavirüsü tespit eden antijen testleri değiştirildi. Van Der Pol, UAB STD Teşhis Laboratuvarının her yıl yaklaşık 20.000 STI testi gerçekleştirdiğini söylüyor. Ancak 2020’de “laboratuvarım iş hacmini ikiye katladı ve sıfır STI testi yaptık” diyor.
