Etaples Askeri Mezarlığı Hakkında
Etaples Askeri Mezarlığı, Birinci Dünya Savaşı sırasında Müttefikler tarafından kullanılan geniş bir askeri hastane kompleksinin eski yerinde bulunmaktadır.
Etaples Askeri Mezarlığı tarihçesi
En yoğun olduğu 1917 yılında, cephede eğitim gören ya da aldığı yaralar nedeniyle tedavi gören 100.000’den fazla asker burada kamp kurmuş olmalıydı. Hastaneler herhangi bir zamanda 20.000’den fazla yaralıya hizmet verebiliyordu.
Bölge, cephe hatlarından uzak olmasına rağmen iyi ulaşım bağlantıları nedeniyle seçildi; bu da birliklerin düşman kara saldırıları tehlikesi olmadan hızlı bir şekilde buraya getirilebileceği anlamına geliyordu.
Mezarlığın açılışı 14 Mayıs 1922 tarihinde Kral V. George ve General Douglas Haig tarafından yapılmıştır.
İkinci Dünya Savaşı sırasında hastaneler yine Etaples’ta konuşlandırılmış ve mezarlık Ocak 1940’tan Mayıs 1940 sonundaki tahliyeye kadar defin işlemleri için kullanılmıştır. Savaştan sonra mezarlığa diğer Fransız mezarlıklarından çok sayıda mezar getirilmiştir. İkinci Dünya Savaşı’na ait 119 gömüden 38’inin kimliği tespit edilememiştir.
Etaples Askeri Mezarlığı bugün
Bugün Etaples Askeri Mezarlığı 10.000’den fazla İngiliz Milletler Topluluğu askerinin ve 500’den fazla İngiliz Milletler Topluluğu mensubu olmayan savaşçının mezarını barındırmaktadır. Sir Edwin Lutyens tarafından tasarlanan mezarlık, Fransa’daki en büyük Komisyon mezarlığı olma özelliğini korumaktadır.
Alanda Birleşik Krallık, Kanada, Avustralya, Yeni Zelanda, Güney Afrika, Hindistan ve Almanya’dan askerlerin kalıntıları bulunmaktadır. İngiliz Milletler Topluluğu Savaş Mezarları Komisyonu sadece Étaples’ta gömülü İngiliz Milletler Topluluğu ve Alman ölülerinin sayısını yayınlamıştır, ancak mezarlık kayıtlarında ‘diğer milletlerden birkaç savaş mezarı’ bulunduğu belirtilmektedir.
Étaples’daki Askeri Mezarlık yakında UNESCO Dünya Mirasına giriş yapabilir. Rehberli turlar mevcuttur ve yaklaşık bir saat 30 dakika sürmektedir.
Etaples Askeri Mezarlığı’na Ulaşım
Etaples, Boulogne’un yaklaşık 27 kilometre güneyinde yer alan bir kasabadır. Calais’den güneye doğru A16’yı kullanarak Boulogne’u geçin ve Étaples’a giden 26 numaralı kavşaktan çıkın. Eğer araba ile seyahat ediyorsanız, bu yolculuk bir saatten fazla sürmeyecektir. Askeri Mezarlık şehrin kuzeyinde, Boulogne’a giden yolun batı tarafındadır.
Tesis bünyesinde bir otopark ve tekerlekli sandalye erişimi bulunmaktadır.
