Lakapları: Yaralı Yüz, Fonzo, Snorky, Koca Al
Doğum: Brooklyn, New York, 17 Ocak 1899
Ölüm: Palm Island, Florida, 25 Ocak 1947
Ölüm nedeni: Sifiliz, Felçli Demans
Uzmanlık Alan(lar)ı: İçki kaçakçılığı, haraç, fuhuş, gasp
Arka plan
Gangster deyince aklınıza Al Capone gelir. Bu adam, tarih boyunca var olmuş en kötü şöhretli suç patronlarından biri olarak kabul edilmektedir. Capone’un güç ve kötü şöhret kazanması, esas olarak, 1920’den 1933’e kadar alkollü içeceklerin üretimi, ithalatı, nakliyesi ve satışının ülke çapında anayasal olarak yasaklandığı Amerika Birleşik Devletleri’ndeki İçki Yasağı’nın doğrudan bir sonucu olarak gerçekleşti.
Amerika’daki içki yasağı, yerleşik suç örgütlerinin alkol piyasasında oluşan boşluktan yararlanmaları için mükemmel bir fırsat yarattı. Capone’un ‘Chicago Outfit’i de dahil olmak üzere birçok çete, ülkeye yasadışı yollardan alkol sokma ve Amerika’da kurulan çok sayıda ‘speakeasie’de (alkol satan yasadışı işletmeler) satma sürecine dahil oldu.
“1930’da Al Capone.”
İçki kaçakçılığı lojistik açıdan zorlu bir operasyondu ama aynı zamanda son derece kazançlıydı. Kariyerinin zirvesindeyken Capone yılda 100.000.000 $ (2018’de 1.400.000.000 $) kadar para kazanıyordu.
Capone, Chicago’da inanılmaz miktarlarda servet elde etmesini sağlayan geniş bir suç ağı oluşturmayı başardı. Rom kaçakçılığı operasyonunun başarısı için diğer kurumlarla işbirliği çok önemliydi. Rakip çetelerden, içkili mekanlar için ve meraklı polisler ve politikacılardan korunmak gerekiyordu.
Korku aşılamak da hayati önem taşıyordu ve Capone’un çetesinin alametifarikası haline gelmişti. Suç patronu şiddet yanlısı olarak ün salmış biriydi ve çalışanları da acımasızlıklarıyla tanınıyordu. Ancak bu kötü şöhretine rağmen Capone 1920’lerin sonunda bir idol haline geldi.
Gençlik
Capone, İtalyan asıllı Amerikalı göçmen bir ailenin çocuğu olarak New York’ta doğdu. İlk olarak 1893 yılında Hırvatistan’ın liman kenti Fiume’ye (şimdiki Rijeka) göç eden ailesi, aynı yıl Amerika Birleşik Devletleri’ne giden bir gemiye bindi. Mütevazı bir aileden geliyordu; babası berber, annesi ise terziydi.
“Genç Al Capone’un annesiyle birlikte çekilmiş bir fotoğrafı, (1904-1910 civarı).”
Capone, küçük suç örgütlerine karışırken aynı zamanda tatlı dükkânında tezgâhtarlık, bowling salonunda pinboyluk, mühimmat fabrikasında işçilik ve kitap ciltçiliği yaptı. Okul kariyeri 14 yaşında kadın öğretmeninin yüzüne vurmasıyla sona erdiğinde, Capone daha ciddi suç örgütleri ve kötü şöhretli gangster Johnny Torrio gibi liderlerle ilişki kurmaya başladı.
Capone, Coney Island’da Frankie Yale adlı bir haraççının sahibi olduğu bir dans salonu ve barda fedai olarak çalışırken, hakaret ettiği bir kadının erkek kardeşi tarafından bıçakla yüzünden yaralandı. Bu olay yüzünün sol tarafında iki yara izi bıraktı ve bu yaralar Capone’un nefret ettiği “Yaralı Yüz” lakabını almasına neden oldu.
“Al Capone’un yüzünün sol tarafındaki yara izleri. Elinden geldiğince bunları gizlemeye çalıştı.”
Yükseliş
Capone’un hızlı yükselişi, akıl hocası Johnny Torrio’nun daveti üzerine 1919’da Chicago’ya gelmesiyle başladı. Torrio, Windy City’de yüzlerce genelev ve kumarhane işleten suç örgütü patronu “Big Jim” Colosimo için çalışıyordu. Capone çeşitli genelevlerde fedai olarak çalıştırıldı ve burada daha sonra kendisini öldürecek olan frengi hastalığına yakalandı.
“Capone’un akıl hocası Johnny Torrio’nun fotoğrafları.”
Son derece başarılı bir mafya patronu olmasına rağmen Colosimo, 1920’de İçki Yasağı’nın yürürlüğe girmesiyle birlikte organize suç grupları için büyük bir büyüme fırsatı olarak görülen içki kaçakçılığı işine girmeyi reddetmişti. Torrio çetenin bu işe girmesi için yorulmak bilmeden bastırmış ama “Koca Jim” kararlı durmuştu.
Torrio’nun restoranında kendisini beklediğini iddia ettiği bir “sevkiyatı” beklerken defalarca vurulan Colosimo’nun daha sonra öldürülmesinde Capone’nin büyük payı olduğuna inanılmaktadır. Büyük olasılıkla Torrio, eski patronunun yerini hızla doldurarak ve yasadışı alkol endüstrisinden hızla faydalanarak suikast emrini vermişti. Capone onun sağ kolu oldu.
“Kolluk kuvvetleri, İçki Yasağı sırasında yasadışı alkol ticaretini engellemeye çalıştı. Ancak, içki kaçakçılığı operasyonlarının büyüklüğü işlerini neredeyse imkansız hale getirdi.”
Capone bu pozisyonda beş yıl geçirdi ve Kanada’dan sınır ötesine alkol kaçakçılığına büyük ölçüde dahil oldu, ancak her zaman herhangi bir ilgisi olduğunu reddetti.
“Kanada’nın hangi caddede olduğunu bile bilmiyorum.” – Al Capone
Patron
Kendisi ve çetesinin pusuya düşürülmesinden on iki gün sonra Capone, akıl hocası Torrio’nun bir suikast girişiminde birkaç kez vurulduğunu öğrendi. Torrio, yaralarının uzun süre iyileşmesinin ardından Chicago Outfit’in kontrolünü çırağına devretti. Al Capone 26 yaşındayken Amerika’nın en büyük ve en güçlü suç birimlerinden birinin başındaydı.
Torrio’nun görev süresi ile Capone’unki arasındaki en önemli farklardan biri şiddet kullanımıdır. Capone, rakiplerine ve kolluk kuvvetlerine korku salarak suç ağını ve örgütün kârını hızla genişletti. Chicago Outfit ile işbirliği yapmayı ya da onların alkolünü satın almayı reddeden işyerleri sık sık havaya uçuruluyordu.
“Aziz Valentine Günü Katliamı, 1929.”
Rakip çeteler Capone’un operasyonuna müdahale etmeye nadiren cesaret ediyor, bunun yerine işbirliği ve ortak çalışmayı tercih ediyorlardı. Bunu yapmayı reddeden çetelerden biri George “Bugs” Moran’ın Kuzey Yakası Çetesi’ydi ve Capone’un (iddiaya göre) Moran’ın yedi ortağının 1929 Sevgililer Günü Katliamı olarak bilinen olayda öldürülmesini emretmesine yol açtı.
“Chicago’daki meşhur Sevgililer Günü Katliamı, Al Capone’u Chicago Polisi’nin “En Çok Arananlar” listesinde bir numara yaptı.”
Şöhret ve İdolleştirme
Capone’un acımasız şöhretine yine de kabadayılığı ve idolleştirilen halk imajı eşlik etti ve çoğu zaman gölgede kaldı. Capone, siyasi ve müzik endüstrisindeki bağlantıları sayesinde 1920’lerin sonu ve 1930’ların başında kendi çapında bir şöhret haline gelmeyi başardı. Bu, 24 Mart 1930’da TIME Dergisi’nin ön kapağında yer almasıyla kanıtlandı.
“Al Capone, TIME Dergisi’nin ön kapağında, 24 Mart 1930.”
Brooklyn’de mütevazı bir aileden gelen bu adam, Chicago’lu hemşerilerinin refahıyla ilgilenen pragmatik bir işadamı imajı yaratmayı başardı. Büyük Buhran sırasında Chicago’da yerel aşevleri açtı ve genellikle “günümüzün Robin Hood’u” olarak görüldü.
“Ben sadece bir iş adamıyım, insanlara istediklerini veriyorum” – Al Capone
İnsanlar onun içki kaçakçılığı sektöründeki rolünü görmezden gelmekten memnundu. İçki yasağı son derece sevimsizdi ve birçok Amerikalı aslında Capone’un sağladığı hizmetler için minnettardı.
“Büyük Buhran sırasında Al Capone tarafından açılan yemek mutfağı.”
Çöküş
Bir süre bu imajı korumayı başarsa da, Capone aynı zamanda yanlış nedenlerle manşetlere çıkıyordu. Birçok gazete onu Sevgililer Günü Katliamı’nın sorumlusu olmakla suçlarken, Capone aynı zamanda FBI tarafından vergi kaçakçılığı nedeniyle soruşturuluyordu.
Çeşitli suçlardan dolayı çok sayıda suçlamayla karşı karşıya olduğu sırada, Yasaklama Bürosu ajanları da işlerini baskı altına alıyordu. Bu kanun adamları namussuzdu ve ‘Dokunulmazlar’ olarak adlandırılıyorlardı.
“Al Capone’un 1932’deki FBI sabıka kaydı. Kayıtlar, hakkındaki suçlamaların çoğunun düşürüldüğünü göstermektedir.”
18 Ekim 1931’de Capone vergi kaçırmaktan suçlu bulundu ve 11 yıl federal hapse mahkum edildi. Müfettişler ve avukatlar Capone’un kumar, haraç, fuhuş ve içki kaçakçılığı işlerini düzenlediğini kanıtlamak zorunda değildi, sadece gelirinin vergisini ödemediğini kanıtlamaları yeterliydi.
Capone, hapse girdikten sonra Chicago Outfit’in lideri olarak emekliye ayrıldı.
Hastalık ve Ölüm
Capone uzun hapis cezasını Alcatraz da dahil olmak üzere birçok farklı cezaevinde çekmiştir. 1930’ların sonlarına doğru, hayatının erken dönemlerinde tedavi olmayı ihmal ettiği cinsel yolla bulaşan hastalığın neden olduğu kötüleşen sağlığıyla mücadele ediyordu.
İtalyan mafya babası Alcatraz’dan taşındı ve geç evre frenginin neden olduğu ciddi bir nöropsikiyatrik bozukluk olan parezi tedavisi için Baltimore’daki Johns Hopkins Hastanesi’ne sevk edildi.
1946’da doktoru ve Baltimore’lu bir psikiyatrist Capone’un 12 yaşında bir çocuğun zihniyetine sahip olduğu sonucuna vardı. Hayatının son birkaç yılını Florida, Palm Island’daki malikanesinde geçirdi ve sonunda 25 Ocak 1947’de kalp yetmezliğinden öldü.
