Abert Schweitzer, (d. 14 Ocak 1875, Kaysersberg, Yukarı Alsas, Almanya). [şimdi Fransa’da] – ö. 4 Eylül 1965, Lambaréné, Gabon), Alsaslı-Alman teolog, filozof, orgcu ve Ekvator Afrika’sında misyon doktoru. 1952 Nobel Barış Ödülü’nü “Ulusların Kardeşliği” adına gösterdiği çabalardan dolayı aldı.
Lutherci bir papazın en büyük oğlu olan Schweitzer, Strasbourg Üniversitesi’nde felsefe ve teoloji okudu ve 1899’da felsefe doktoru derecesini aldı. Aynı zamanda Aziz Nicholas Kilisesi’nde felsefe dersleri verdi ve vaizlik yaptı; ertesi yıl da teoloji doktorası aldı. Von Reimarus zu Wrede (1906; Tarihsel İsa’nın Arayışı) adlı kitabı onu teolojik çalışmalarda dünya çapında bir figür haline getirdi. Bu ve diğer çalışmalarında İsa ve Aziz Pavlus’un eskatolojik (tarihin sona ermesiyle ilgili) görüşlerini vurgulayarak, tutumlarının dünyanın yakın bir zamanda sona ereceği beklentisiyle şekillendiğini ileri sürdü.
Bu yıllarda Schweitzer aynı zamanda başarılı bir müzisyen oldu ve kariyerine 1893 yılında Strazburg’da orgcu olarak başladı. Paris’teki org öğretmeni Charles-Marie Widor, Schweitzer’in eşsiz bir Bach yorumcusu olduğunu fark etti ve ondan bestecinin hayatı ve sanatı üzerine bir çalışma yazmasını istedi. Sonuç J.S. Bach: le musicien-poète (1905) oldu. Schweitzer bu çalışmasında Bach’ı dini bir mistik olarak görmüş ve onun müziğini doğal dünyanın kişisel olmayan ve kozmik güçlerine benzetmiştir.
Schweitzer 1905 yılında kendini hayırseverlik çalışmalarına adamak için misyon doktoru olma niyetini açıkladı ve 1913 yılında tıp doktoru oldu. Kendisine yardımcı olmak üzere hemşirelik eğitimi almış olan eşi Hélène Bresslau ile birlikte Fransız Ekvatoral Afrikası’nın Gabon eyaletindeki Lambaréné’ye doğru yola çıktı. Orada, Ogooué (Ogowe) Nehri’nin kıyısında, yerlilerin yardımıyla Schweitzer, daha sonra birçok ülkedeki birey ve vakıflardan gelen hediyelerle desteklenen geliriyle donattığı ve bakımını yaptığı hastanesini inşa etti. Burada kısa bir süre düşman yabancı (Alman) olarak ve daha sonra I. Dünya Savaşı sırasında savaş esiri olarak Fransa’da tutulan Schweitzer, dikkatini giderek artan bir şekilde dünya sorunlarına çevirdi ve uygarlığın hayatta kalması için gerekli olduğuna inandığı, tüm canlıları kapsayan etik bir ilke olan “yaşama saygı” felsefesini ortaya koyduğu Kulturphilosophie (1923; “Uygarlık Felsefesi”) adlı eserini yazmaya yöneldi.
Schweitzer, Ogooué Nehri’nin yaklaşık iki mil yukarısına taşıdığı metruk hastaneyi yeniden inşa etmek üzere 1924 yılında Afrika’ya döndü. Daha sonra bir cüzzamlı kolonisi eklendi. 1963 yılına gelindiğinde hastanede yakınlarıyla birlikte 350 hasta ve cüzzamlı kolonisinde 150 hasta vardı ve bunların hepsine yaklaşık 36 beyaz doktor, hemşire ve değişen sayıda yerli işçi hizmet veriyordu.
Schweitzer müzikal ve bilimsel ilgilerini hiçbir zaman tamamen terk etmedi. Die Mystik des Apostels Paulus (1930; Havari Pavlus’un Gizemciliği) adlı kitabını yayınladı, Avrupa çapında konferanslar ve org resitalleri verdi, kayıtlar yaptı ve 1911’de Widor ile başladığı Bach’ın eserlerinin editörlüğüne devam etti (Bachs Orgelwerke, 1912-14). Nobel Barış Ödülü’nü aldıktan sonra yaptığı Das Problem des Friedens in der heutigen Welt (1954; Günümüz Dünyasında Barış Sorunu) başlıklı konuşması dünya çapında yankı uyandırdı.Schweitzer’in tıbbi uygulamalarının zaman zaman otokratik ve ilkel olduğu yönündeki eleştirilere ve teolojik çalışmalarına karşı zaman zaman yükselen muhalefete rağmen, etkisi güçlü bir ahlaki çekiciliğe sahip olmaya devam etmekte ve sıklıkla diğer tıbbi misyonerler için bir teşvik kaynağı olarak hizmet etmektedir.
Albert Schweitzer
