Bugün, DC Comics’in Wonder Woman’ı gibi popüler kültür ikonlarıyla desteklenen milyonlarca insan Amazonları tanıyor. Yunan Mitolojisinde Amazonlar, savaş alanında herhangi bir erkeği yenebilecek yetenekli kadın savaşçılar ve avcılardan oluşan bir kabileydi.
Uzun zamandır bu vahşi kadın savaşçıların tamamen mitolojik mi yoksa tarihi gerçeklere dayanan bir temeli mi olduğu belirsizdi. Sonunda bir cevabımız olabilir.
Amazonlar Kimdi?
Amazonlar Antik Yunan mitlerinde ve efsanelerinde sıkça rastlanan bir figürdü. Örneğin, Herkül’ün İşçileri, Argonautica ve İlyada gibi hikâyelerde önemli roller oynamışlardır. Her zaman dövüş yetenekleri erkeklerden üstün olan kadın savaşçılar ve avcılardan oluşan bir kabile olarak tasvir edilmişlerdir. Fiziksel olarak daha güçlü, daha çevik ve okçuluk, ata binme ve silahlı dövüş konularında uzmandılar.
Amazonların tamamen kadınlardan oluşan bir toplumdan geldikleri söylenir. Sınırları erkeklere kapalıydı. Erkeklerle tek etkileşimleri ya savaş alanında ya da yılda bir kez sadece üreme amacıyla erkekleri bulup onlarla sosyalleştiklerinde olurdu. Amazonlar kızlarını ellerinde tutarlar ve doğurdukları erkek çocukları ya öldürürler ya da babalarına geri verirlerdi.
Efsaneler Amazonların bilinen dünyanın sınırındaki bir ülkeden geldiklerini iddia ediyordu. Erkeklere düşman oldukları, izinsiz giren erkekleri gördükleri yerde öldürdükleri söylenirdi. Genellikle Antik Yunan kahramanlarının baş düşmanları olarak tasvir edilirlerdi. Herkül ve Theseus gibi birçok Yunan kahramanı, cesaretlerini kanıtlamak için bir noktada bir Amazon Kraliçesi ile savaşmak zorunda kalmıştır.
Onlara Neden Amazon Denirdi?
Amazonların göğüslerinden birini kesme geleneğine sahip olduklarına dair sıkça tekrarlanan bir “gerçek” vardır. Bunu daha kolay yay atabilmek ve mızrak fırlatabilmek için yaptıkları söylenir. Bir kadın okçu gören ya da kadın cirit atıcılarını izleyen herkes bu mantığın biraz saçma olduğunu bilir.
MÖ 5. yüzyılda yaşamış Yunan tarihçi Hellanikos, Amazonların ismini açıklamaya çalışan ilk kişidir. “A “nın “eksiklik” anlamına geldiğini ve “mazon “un Yunanca göğüs kelimesine yakın olduğunu, yani Amazon’un “göğüs eksikliği” anlamına geldiğini iddia etmiştir. Ancak modern dilbilimciler onun yanıldığına inanmaktadır.
Amazon adının muhtemelen erken İran veya Kafkas kökenli olduğuna inanıyorlar. Hellanikos’un yaptığı tek şey yabancı bir kelimeye Yunanca bir anlam yüklemekti. Hiçbir çağdaş tarihçi onunla aynı fikirde değildi ama daha sonraki akademisyenler onun açıklamasını kabul gören bir bilgi haline gelene kadar yalayıp yuttular.
Ve bu savaşçı ırkla ilgili kafa karışıklığı buradan sonra daha da kötüleşiyor. Amazonları hikayelerine konu eden Antik Yunanlılar bile Amazonların gerçek olup olmadığından emin değil gibi görünüyor.
Bildiğimiz kadarıyla Amazonlardan ilk kez Homeros’un MÖ 8. yüzyılda yazdığı İlyada’da bahsedilmiştir. En başından beri popüler bir düşmandılar ve nesiller boyunca Yunanlılar onlar hakkında yazmaya devam ettiler, onları daha fazla efsaneye eklediler.
En önemlisi, Amazonlar Atina’nın kuruluşunda Attika savaşı hikâyesinde başrol oynamışlardır. Bir tarafta Amazonlar, diğer tarafta Theseus ve Herakles önderliğindeki Atinalılar arasında geçen bir savaş.
Altıncı yüzyılın ortalarına gelindiğinde, Amazonların nihai yenilgisi ile Atina’nın kuruluşu neredeyse bir ve aynı hale gelmişti. Amazonlar Atina’nın ulusal kimliği için giderek daha önemli hale geldikçe, Yunanlılar Amazonların varlığına dair kanıt bulma konusunda giderek daha takıntılı hale geldiler. Bu bir gurur meselesiydi, Amazonlar olmadan Atina’nın kuruluşu çok daha az etkileyiciydi.
Çeşitli Yunan tarihçiler, Atina’daki sözde yenilgilerinden sonra Amazonlara ne olduğunu ve nereye kaybolduklarını açıklamaya çalışmışlardır. Nihayetinde, kesin bir cevap vermek için boşlukları dolduran MÖ 5. yüzyıl tarihçisi “tarihin babası” Herodot oldu.
Herodot Amazonların başkentinin Karadeniz kıyısındaki Thermodon Nehri kıyısında bulunan ve iyi korunan bir şehir olan Themyscira olduğuna inanıyordu. Söylendiğine göre Amazonlar zamanlarını komşu ülkeleri yağmalamak ve İran’a kadar uzanan akınlar yapmak arasında bölüştürüyorlardı. Herodot, yılda bir kez komşu bir erkek kabilesiyle üreyerek sayılarını sağlıklı tuttuklarına inanıyordu. Erkek bebekler geri gönderilirken kızlar alıkonuluyordu.
Bu statükonun Amazonların Thermodon Savaşı’nda (Atina’nın kuruluş hikâyesi için çok önemlidir) Yunanlılara yenilmesiyle sona erdiğine inanıyordu. Herodot savaştan sonra üç gemi dolusu Amazon esirin İskitya yakınlarında karaya oturduğunu iddia etmiştir. Orada İskitlerle tanışmış ve evlenmişlerdir.
Bu Amazonların sonunu getirdi ve Sauromatyalılar adı verilen yeni bir İskit kabilesinin ortaya çıkmasına neden oldu. Bu insanların hala var olduğunu ve kadınlarla erkeklerin eşit olduğu ve aynı giyindiği bir toplumda yaşadıklarını iddia etti. Güya Saurmatlı bir kadın savaşta bir erkeği öldürmeden evlenemezmiş.
Tek sorun Herodot’un pek fazla kanıt göstermemiş olmasıdır. Teorisi neredeyse antik hayran kurgusuna eşdeğerdi. Amazon efsanesini almış ve kulağa makul gelen bir son vermiş, iyi bir önlem için bazı gerçek dünya yer isimleri atmıştı.
İzler soğuk yüzyıllar boyunca sürdü. Daha sonraki tarihçiler Amazonların gerçek olduğunu kanıtlamaya çalıştılar ama pek başarılı olamadılar. Yirminci yüzyılda popüler olan bir teoriye göre Amazonlar hiç var olmamıştı. Yunanlıların kadın savaşçı bir kabileden ziyade, kadın zannettikleri sakalsız bir kabileye rastladıkları öne sürüldü.
Ancak 1990’ların başında parçalar bir araya gelmeye başladı. ABD-Rus ortak bir arkeolog ekibi, Kazakistan sınırına yakın bir Rus ileri karakolu olan Pokrovka yakınlarında 2000 yıllık bir mezar höyüğü olan kurganı kazarken inanılmaz bir keşif yaptılar. Herodot’un Sauromatians ve onların torunları olan Sarmatians’a ait 150 mezar buldular.
Bu mezarlarda, silahlarıyla birlikte gömülmüş savaşçı kadınların cesetlerini buldular. Kadınlardan bazıları açıkça savaşta ölmüştü, örneğin bir tanesi göğsüne saplanmış bir okla gömülmüştü. Kadınlar ayrıca dönemlerine göre normalden daha uzundu, 1.80 boyundaydılar (Amazonların çok uzun boylu oldukları söylenir). Görünüşe göre Herodotos bir şeyler uydurmuyordu.
Sonuç
Peki Amazonlar gerçek miydi? Mitlerde ve efsanelerde göründükleri gibi, muhtemelen değillerdi. Yüzyıllardır süren çabalara rağmen, sihirli bir adada yaşayan ve Yunanistan’ı istila eden vahşi bir savaşçı kadın ırkına dair hiçbir kanıt bulunamadı.
Bununla birlikte, ilham aldıklarına dair kanıtlar bulunmuştur. Sarumatyalılar hakkında bulunan arkeolojik kanıtlar Herodot’un iddia ettiklerinin büyük bir kısmını desteklemektedir. Bu göçebe kabileler karışık cinsiyetli olabilirler ama kadınları kesinlikle çağdaşlarından çok daha farklı bir rol oynamıştır.
Eğer Herodot bu kadarını doğru bildiyse, kim bilir belki de gerçekten Amazonların torunlarıydılar ve bir gün daha da fazla kanıt bulacağız. Sonunda, bunun gerçekten bir önemi var mı? Amazonlar gerçek olsun ya da olmasın, dünyayı daha iyi bir yer haline getirmek için çalışan güçlü kadın nesillerine ilham kaynağı olmuşlardır.
