Aziz Nikolaos Kilisesi, Myra Hakkında
Myra’daki Aziz Nikolaos Kilisesi – Aziz Nikolaos Müzesi olarak da adlandırılır – bu ünlü Hıristiyan Aziz’in hayatını anlatan eski bir Bizans kilisesidir ve günümüze ulaşan en eski kiliselerden biridir.
Aziz Nikolaos Kilisesi’nin Tarihçesi
Aziz Nikolaos MS 3. yüzyılda Patara’da doğmuştur ve varlıklı bir Hıristiyan ailede yetiştiği söylenmektedir. Genç yaşta Myra Piskoposu olmuş ve bu görev onun ilk şöhret kaynağı olmuştur. Hıristiyan inancına zulmeden İmparator Diocletianus tarafından hapsedilmiş ve serbest bırakıldıktan sonra Hıristiyan âleminin ileri gelenlerinin toplandığı ünlü İznik Konsili’ne katılmıştır.
Noel Baba efsanesini ortaya çıkaran ve Hıristiyan dünyasında kendisine gösterilen saygıyı açıklayan Nikolaos’un yaşamı ve yaptıklarıdır. Nicholas özellikle çocuklara karşı yaptığı iyiliklerle tanınır. Bir anlatı, babaları çeyiz alamayacak kadar fakir olan üç kız çocuğunu hatırlar.
Normalde bu durum kızların köle olarak satılmasıyla sonuçlanırdı. Ancak, gizemli bir şekilde çorapların içinde üç kese altın ortaya çıkmış ve böylece kızların kaderi değişmiştir. Bazı kuzey Avrupa ülkelerinde Aziz Nikolas günü, çocukların sabah hediye bulmak için ayakkabılarını ya da çoraplarını gece boyunca dışarıda bırakmalarıyla kutlanır.
Nicholas, çocukların koruyucu azizi olmasının yanı sıra, Myra’nın önemli bir liman olmasının bir sonucu olarak denizcilerin de koruyucusuydu. İronik bir şekilde, iyi işlerle ilişkilendirildiği için, kutsal emanetlerini çaldıktan sonra korsanların da koruyucusu olmuştur. Nicholas MS 345 dolaylarında ölmüş ve yaptığı iyiliklerin hikâyeleri hızla yayılmıştır.
Kilisesi popüler bir hac yeri haline geldi ve Nicholas ölümünden kısa bir süre sonra kutsandı. Doğu dünyasının en ünlü aziziydi ve yaşadığı dönemde Akdeniz ikliminde ikamet etmesine rağmen kuzey Avrupalılar tarafından pelerin ve kürk giyip kızak sürerken hayal edilerek Avrupa’nın geri kalanı tarafından da benimsendi.
Aziz Nikolaos’un ölümünden kısa bir süre sonra bugünkü yerinde bir kilise inşa edilmiş olsa da, şu anda var olan kilisenin kökleri 9. yüzyıla dayanmaktadır. İki ayrı büyük tadilat geçirmiştir. Konstantin IX 1043 yılında kiliseyi yeniden inşa ettirmiş, Çar I. Nikola ise 1862 yılında kiliseyi yeniletmiştir. Yakın zamanda Türk arkeologlar tarafından da bazı restorasyon çalışmaları gerçekleştirilmiştir.
Aziz Nikolaos Kilisesi bugün
Nispeten mütevazı boyutuna rağmen Aziz Nikolaos Kilisesi yine de muhteşemdir ve hem hacılar hem de turistler arasında popülerdir. Muhteşem tonozlu odalar ve bazı harika mozaik ve fresklerin kalıntılarını içeren yakındaki küçük galeri özellikle öne çıkanlardır.
Kilisenin içinde, ilk olarak birinci şapelin bitişiğindeki bir galeride bulunan bir dizi lahit vardır. En dikkat çekici lahit ise ayrı, dar bir galeride yer almaktadır ve Aziz Nikolaos’a ait olduğu söylenmektedir, ancak kalıntılarının çalınmış olması daha muhtemeldir – görünüşe göre onları Aziz Nikolaos Bazilikası’nı inşa ettikleri Bari’ye götüren İtalyan denizciler tarafından. Kilisenin sunağını ve bazı beyaz mermer basamakları da içeren ana apsiste başka mozaikler de vardır.
Kilise tüm yıl boyunca ziyarete açık olup, kış aylarında açılış saatleri azalmaktadır.
Aziz Nikolaos Kilisesi’ne Ulaşım
Kilise, Antalya’nın güney sahilindeki Myra kasabasının merkezinde, D400’ün hemen dışındadır. Antalya’dan Finike’ye, yaklaşık 30 km doğuya düzenli olarak otobüs seferleri yapılmaktadır. Şanslıysanız, batıya giden bir yerel otobüs bulabilirsiniz, aksi takdirde yolculuğun son kısmı için bir taksi kiralamanız gerekecektir.
