Aziz Valentine: Sosyete Aşkının Gizemli Azizesi

14 Şubat tüm dünyada Sevgililer Günü olarak kutlanır. Umutla kartlar gönderilir, güllerin fiyatı açıklanamaz bir şekilde artar ve tüm iyi restoranlar doludur: ne olduğunu bilirsiniz.

Ancak Aziz Valentine Yortusu’na adını veren Hıristiyan Aziz Valentine’i daha az tanıyor olabilirsiniz. Dürüst olmak gerekirse, onun ne yaptığını başka kimse de tam olarak bilmiyor gibi göründüğü için iyi bir şirkette olursunuz.

MS 496 yılında 14 Şubat’ı yortu günü ilan ederek Aziz Valentine’i anan Papa I. Gelasius’a kadar geri gidilse bile, kimse onun kökeni konusunda emin görünmemektedir. Onun önemli bir Hıristiyan şehidi olduğunu açıkça bilen Gelasius bile bir cevap verememiştir.

Papa Gelasius bunun yerine Valentine’in kanonizasyonunu desteklemek için sadece onun “…isimleri insanlar arasında haklı olarak saygı gören, ancak eylemleri sadece Tanrı tarafından bilinen” azizlerden biri olduğunu söyleyebilmiştir. Başka bir deyişle, MS 354 yılında Roma şehitleri listesinde adı geçen Valentine ilk kilisede çok önemliydi. Ama neden olduğundan emin değiliz.

Çok Sayıda Hikaye
Aslında Aziz Valentine’in neden aziz olduğuna dair elimizde üç farklı versiyon bulunmaktadır; bunların hiçbiri Gelasius’un kendisi tarafından onaylanmamıştır ve hepsi de çok daha sonraları ortaya çıkmış gibi görünmektedir. Ancak bazı tutarlılıklar vardır: “İmparator Claudius’a [Gothicus]” atıfta bulunulduğu için 269 yılında şehit edilmiş bir Romalı olduğunu biliyoruz.

Claudius MÖ 268-270 yılları arasında hüküm sürmüştür, bu da yukarıdaki kronolojiye tam olarak uymakta ve Valentine’in ölümünü kesin olarak saptamamızı sağlamaktadır. Ancak bunun ötesinde her şey çok daha sonraki kaynaklardan gelen söylentilerden ibarettir.

Valentine hakkında en çok öne çıkan ve en çok versiyonda yer alan hikaye, onun Roma devleti tarafından kesinlikle yasaklanan yasadışı Hıristiyan düğünleri yapan Romalı bir rahip olduğudur. Bu kötü bir şeydi, ancak Valentine bir adım daha ileri giderek imparatorla arkadaş oldu ve onu Hıristiyanlığa döndürmeye çalıştı.

Tahmin edebileceğiniz gibi bu yüzden kısa sürede öldürüldü: Roma bu tür şeylere pek hazır değildi. Birkaç ayrıntı daha boşlukları dolduruyor: Valentine, parşömenden kalpler keserek bunları sevgi ve sadakatin bir işareti olarak Hıristiyanlara vermesiyle tanınırdı ki tebrik kartı endüstrisi buna sonsuza dek minnettar kalacaktır.

Valentine’in mucizevi bir şekilde bir kızın görme yetisini geri kazandırdığı hikayesi de vardır. Ne de olsa azizlerin kanonlaştırılmaları için mucizelere ihtiyaçları vardır ve bu da Valentine’e aitti. Bazıları onun gardiyanının kızının görme yetisini geri kazandırdığını söyler. Diğerleri ise bunun Romalı bir yargıç tarafından getirilen bir sınava karşılık olduğunu söyler.

Ancak yukarıda da belirtildiği gibi bu anlatılarla ilgili temel sorun tarihleridir. Evlilik hikâyesi 13. yüzyılda derlenen Jacobus de Voragine’nin Legenda Aurea’sından gelmektedir. Kalplerin hikayesi ise daha da geç bir tarihte, 1493 yılında yayınlanan Nuremberg Chronicle’da yer almaktadır.

Bunlar güzel ve yerinde anlatımlar, ancak bin yıl kadar geç kalmışlar. Görünüşe göre Papa I. Gelasius gibi biz de bu adamın gerçekte ne yaptığı hakkında hiçbir fikre sahip değiliz. Elimizdeki tek şey bir Hıristiyan şehidi olarak bıraktığı miras, ancak görünen o ki en azından ismi asla unutulmayacak.