Sümerler, 7.000 yıl önce Dicle ve Fırat nehirleri arasında (günümüz Irak’ında), daha sonra Mezopotamya olarak bilinen Sümer’e yerleşen bilinen ilk halktır. M.Ö. 4.500 ile 1.900 yılları arasında gelişen Sümer uygarlığı, önemli icatları, yenilikçi teknolojileri ve çeşitli şehir devletleriyle tanınmıştır. Genellikle ‘medeniyetin beşiği’ olarak adlandırılan Sümer, MÖ 4. binyıla gelindiğinde gelişmiş bir yazı sistemi kurmuş, muhteşem sanat ve mimariye sahip olmuş ve matematiksel ve astrolojik uygulamalara öncülük etmiştir.
Sümerler de karmaşık, çok tanrılı bir dine sahipti ve önemli sayıda tanrıya tapıyorlardı. Bu tanrılar antropomorfikti, dünyanın doğal güçlerini temsil ediyorlardı ve muhtemelen sayıları yüzlerce hatta binlerceydi. Bununla birlikte, bazı tanrı ve tanrıçalar Sümer dininde daha belirgin bir şekilde yer almış ve tapınılmıştır, bu nedenle uygarlık tarafından tapınılan ana tanrılar olarak kabul edilebilir.
Peki en önemli Sümer tanrıları kimlerdi?
1. An: Göklerin Efendisi
Sümer panteonundaki en önemli tanrı, yüce tanrı olarak bir gök tanrısı ve başlangıçta Göklerin Efendisi olduğuna inanılan An’dır. En az M.Ö. 3.000 yıllarına tarihlenen An, başlangıçta büyük bir boğa olarak tasavvur edilmiş, bu form daha sonra Cennetin Boğası olarak bilinen mitolojik bir varlığa ayrılmıştır. Kutsal şehri güneydeki çobanlık bölgesindeki Uruk’tu. Daha sonraları An’ın liderlik rolü diğer tanrılar tarafından paylaşılmış ya da devralınmıştır; yine de tanrıların ‘anûtu’ (‘An gücü’) aldıkları söylenerek An’ın yüce statüsünün her zaman korunduğu gösterilmiştir.
2. Enlil: Atmosfer Tanrısı
Rüzgar, hava, toprak ve fırtınaların tanrısı olan Enlil, Sümer panteonunun baş tanrısıydı, ancak daha sonra Babilliler ve Asurlular gibi diğer medeniyetler tarafından da tapınıldı. Yaratılış mitinde hayati bir rol oynamış, ebeveynleri An’ı (cennet) Ki’den (yeryüzü) ayırarak dünyayı insanlar için yaşanabilir hale getirmiştir. Nefesinin rüzgârı, fırtınaları ve kasırgaları yarattığı söylenirdi.
Enlil’in ayrıca çok gürültü yaptıkları ve uyumasını engelledikleri için insan ırkını yok etmek üzere bir tufan yarattığı da söylenir. Ayrıca çiftçilikte kullanılan bir el aleti olan mattock’un mucidi olarak kabul edilir ve tarımın koruyucusudur.
3. Enki: İnsanlığın yaratıcısı
Sümerlerin su, bilgi, zanaat, büyü ve sihir tanrısı Enki, insanlığın yaratılışıyla ilişkilendirilir ve aynı zamanda onun koruyucusu olarak kabul edilirdi. Örneğin, Enlil tarafından yaratılan ve insan ırkını yok etmeyi amaçlayan tufan konusunda uyarıda bulunmuştur. İkonografide boynuzlu bir başlık ve uzun cübbeler giyen sakallı bir adam olarak tasvir edilir ve genellikle Gündoğumu Dağı’na çıkar. Sümerler arasında çok popüler bir tanrıydı.
4. İnanna: Cennetin kraliçesi
‘Cennetin Kraliçesi’ olarak bilinen İnanna, muhtemelen Sümer panteonunun en popüler tanrısıydı. Cinsellik, tutku, aşk ve savaş tanrıçası olan İnanna, Venüs gezegeniyle ilişkilendirilirken, en önemli sembolleri arasında aslan ve sekiz köşeli yıldız yer alıyordu. ‘İnanna’nın İnişi’, ‘Huluppu Ağacı’ ve ‘İnanna ve Bilgelik Tanrısı’ gibi en ünlü ve çoğaltılmış Sümer öyküleri, mitleri ve ilahilerinin çoğunda İnanna önemli bir rol oynamıştır.
5. Utu: Güneş Tanrısı
Sümer güneş ve ilahi adalet tanrısı Utu, ay tanrısı Nanna ile bereket tanrıçası Ningal’in oğlu ve cinsellik, tutku, aşk ve savaş tanrıçası İnanna’nın ikizidir. Hakkında M.Ö. 3.500 gibi erken bir tarihte yazılar yazılmıştır ve normalde omuzlarından ışık huzmeleri yayılan uzun sakallı yaşlı bir adam ya da bir güneş diski olarak tasvir edilir. ‘Hammurabi Kanunnamesi’ (MÖ 1,792-1,750) Utu’ya Şamaş adıyla hitap eder ve insanlığa hukuku sağlayanın o olduğunu iddia eder.
6. Ninhursag: Ana tanrıça
Doğurganlık, doğa ve yeryüzündeki yaşamla ilişkilendirilen Ninhursag, taşlık, kayalık zeminin, ‘hursag’ın tanrıçası olarak bilinirdi. Dağ eteklerinde ve çölde yaban hayatı yaratma gücüne sahipti ve yavruları arasında özellikle batı çölünün yaban eşekleri öne çıkıyordu. ‘Ana hayvan’ olarak tüm çocukların annesidir. Düzenli olarak dağların üzerinde ya da yakınında otururken, bazen saçları omega şeklinde, bazen de boynuzlu bir başlık ya da kat kat etek giymiş olarak tasvir edilir. Bir diğer sembolü de hem erkek hem de dişi geyiklerdir.
7. Nanna: Ay ve bilgelik tanrısı
Bazen İnanna’nın babası olarak da kabul edilen Nanna, en eski Sümer tanrılarından biridir, zira kendisinden ilk kez MÖ 3.500’lerde yazının başlangıcında bahsedilmiştir. Nanna’ya atıfta bulunan çok sayıda yazıt bulunmaktadır ve kültü Ur’daki büyük tapınakta yer almaktaydı.
Nanna’nın güneşin babası olan Utu’nun avcı-toplayıcı bir sosyal yapının ilk günlerinde ortaya çıktığı düşünülmektedir; bu yapıda ay, geceleri seyahat etmek ve ayın zamanını söylemek için bir topluluk için daha önemliydi: güneş ancak insanlar daha yerleşik ve tarımsal hale geldiklerinde daha önemli hale geldi. Nanna’nın en önemli tanrılardan biri olduğuna dair dini inanç Sümerlerin kültürel gelişimini yansıtmaktadır.
