9 Şubat’ta, bir Norfolk Güney treni Ohio, East Filistin yakınlarında raydan çıktı ve 11 arabalık tehlikeli maddeyi yere döktü. Kazada kimse yaralanmazken, hükümet yetkilileri, itfaiyecilerin PVC üretiminde kullanılan vinil klorür adı verilen zehirli bir kimyasal taşıyan bazı konteynırları kontrollü bir şekilde patlatabilmeleri için kasabayı boşalttı.
Bu, bölgenin üzerinde kıyamet benzeri bir siyah duman bulutunun yükselmesine neden oldu ve evlerine dönmek için temizlendikten sonra bazıları baş ağrısı ve mide bulantısından şikayet eden yerel sakinler tarafından hava ve su kirliliği konusunda endişelere yol açtı.
ABD’de tren kazaları ne yazık ki yaygın: 2023’ün ilk iki ayında hükümet şimdiden bir düzineden fazla raydan çıkma kaydetti. Her yıl binden fazla tren raydan çıkıyor .
Ve yükselen duman bulutları ile ateşli çarpışmalar birçok manşet oluştururken, araştırmalar trenlerin raydan çıkmadıklarında bile sağlık maliyetleri taşıdığını gösteriyor.
İsveç’teki Göteborg Üniversitesi’nde halk sağlığı uzmanı Natalia Caldeira Loss Vincens , özellikle demiryollarının veya demiryollarının üçte biri yakınında yaşayan insanlar için gürültü kirliliği ve titreşimlerin en büyük endişelerden biri olduğunu söylüyor.
Vincens, “Bütün fikir, gürültüye ve diğer şeylere maruz kalmanın stresli olduğudur” diyor. Bir tür stres hormonu olan yüksek kortizol seviyeleri çeşitli sağlık sorunlarına yol açabilir.
Örneğin, Çevresel Araştırma dergisinde 2022 yılında yapılan bir çalışmada Vincens, sosyodemografik ve yaşam tarzı faktörleri gibi değişkenleri hesaba katarken bile demiryolu gürültüsü ile diyabet vakaları arasında bir bağlantı buldu .
Vincens, kronik stresin, bir kişinin insülin duyarlılığındaki değişiklikler, iltihaplanma ve iştahtaki değişiklikler gibi şeyler de dahil olmak üzere “bir dizi patofizyolojik değişikliğe” yol açabileceğini söylüyor.
Ses ve öfke
İtalya Ulusal Araştırma Konseyi’nde akustik teknisyeni olan Luca Fredianelli , vagonların aşırı derecede gürültülü olabilmesine rağmen, “eğer sesler oldukça kararlıysa, sonunda onu hiç algılamıyoruz” diyor.
Alışmaları zor olduğundan, insanları gerçekten rahatsız eden ciyaklamalar, ıslıklar ve gıcırdayan frenler gibi daha az yoğun ama daha öngörülemeyen sesler olduğunu söylüyor.
Kendi deyimiyle bu tür “geleneksel olmayan gürültülerin” ölçülmesinin ve doğrudan sağlık etkileriyle ilişkilendirilmesinin çok daha zor olduğunu kabul ediyor.
Ancak bu tür düşük seviyeli seslerin akıl sağlığı, biliş ve uyku ile ilgili zorluklara katkıda bulunması muhtemeldir.
Vincens, örneğin, laboratuvar uyku çalışmalarında, demiryolu trafiğinden yayılanlar gibi titreşimlere maruz kalan insanların, kalp atış hızındaki değişikliklerle ortaya çıkan parçalı uyku döngüleri olduğunu söylüyor.
Vincens, “Bu etkileri tekrar tekrar yaşamaya devam ederseniz, bu demiryoluna yakın bir yerde yaşıyorsanız, bunun fizyolojinizin işleyişinde kronik değişikliklere yol açabileceğini düşünüyoruz” diyor.
“Ama bunlar hala teori” diyor. Nedenselliği kanıtlamak da zordur, örneğin demiryolu gürültüsü diyabete neden olur. Ancak bilim adamları, gürültüye maruz kalmanın birçok farklı sağlık riskine işaret eden daha fazla veri topluyorlar .
Havada bir şey
Trenlerin genellikle , arabalar ve uçaklar gibi fosil yakıtlı ağır ulaşım modlarına yeşil bir alternatif olduğu düşünülür , ancak çoğu tren türü hala dizel yakıt kullanır. Ve bu emisyonlar, özellikle kapalı alanlarda birikebilir.
Birleşik Krallık’taki Londra Paddington Tren İstasyonu’nda yapılan bir araştırma, trenlerinin nitrojen dioksit emisyonlarına Avrupa Birliği’nin dış hava kalitesi sınırlarını aşan bir katkıda bulunduğunu ortaya çıkardı. Ve bu seviyeler, partikül madde, kükürt dioksit ve nitrojen dioksit ölçümlerinin hepsinin yükseldiği sokakta yüksek kaldı.
Demiryolu araçlarının depolandığı ve onarıldığı yerler olan demiryolları, kamyonlar, vinçler, makaslı lokomotifler ve uzun mesafeli lokomotifler dahil olmak üzere dizel yakan araçların yoğunluğu nedeniyle başka bir topluluk riski katmanı ekler .
Los Angeles’taki BNSF Demiryolu Hobart Demiryolları’nda yürütülen bir çalışmada, Kaliforniya Çevre Koruma Ajansı, bir demiryolu yakınında yaşayan sakinlerin kanserojen maruziyet riskinin daha yüksek olduğunu tahmin etti . Bu, artan kanser riskinin çevre bölgelere kıyasla yüz ila 3.000 kat arasında arttığı anlamına gelir.
Demiryolunun sağlığa faydaları
Kanıtlar, rayların yakınında yaşamanın insan sağlığı üzerinde sayısız etkisi olduğunu ortaya koyarken, belirli tren türlerine yakınlığın da faydaları olduğu unutulmamalıdır.
Maryland Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu’nda doçent olan Jennifer D. Roberts , kentsel alanlarda hafif raylı sistemlere erişimin bize fayda sağlayabileceğini söylüyor.
Roberts , “Araştırmalar, hafif raylı trenlerin yakınında yaşayan insanların fiziksel aktivitelerinin önemli ölçüde arttığını ve fazla kilolarının azaldığını defalarca gösterdi ” diyor.
Bunun nedeni, raylı sistemlerin genellikle insanların bir tren durağına gitmek için bir mil veya daha fazla yürümesini gerektirmesidir. Roberts ayrıca, ayrıcalıklardan yoksun toplulukları daha önce erişemeyebilecekleri alanlara da bağladıklarını söylüyor.
Sonunda Roberts, artıları ve eksileri olduğunu, ancak herhangi bir demiryolu hattının – yük veya yolcu, ağır veya hafif – her zaman kapsamlı bir şekilde araştırılması gereken çevresel adalet hususlarına sahip olacağını söylüyor.
Roberts, “Bu konulara eleştirel bakmamız gerekiyor” diyor. “Sadece belirli toplulukların değil, hepimizin üstlendiği bir yük olmalılar.”
