Gerçek anlamda savaşçı bir kraliçe olan Boudica, özgürlüğünü Roma güçlerinin ellerine teslim etmek yerine zehirle ölmeyi tercih etti.
Boudica’nın hayat hikayesini bugüne kadar İngiliz halk masallarına konu yapan şey, bir kadının ve kraliçenin zorluklar karşısındaki yılmaz cesaretinin gerçek bir göstergesidir. Çağlar boyunca erkekler tarafından yönetilen sayısız isyan ve savaş olmuştur, ancak intikamcı bir kraliçenin yılmaz ruhu tarafından yönetilenden daha sürükleyici bir hikaye var mıdır?
Ataerkillik üzerine kurulu bir sistem olan Roma İmparatorluğu için, bir kadının güçlü kuvvetlerine karşı çıkması kabul edilemezdi. Boudica önderliğindeki Roma lejyonu ile Britanyalılar arasındaki savaşta Britanyalıların yenildiği doğrudur. Ancak Boudica ruhen yenilmedi ve kendi eliyle ölmeyi seçti.
Bir Efsane Kraliçesi
Britanya tarihinde böylesine önemli bir figür olan Kraliçe Boudica’nın erken yaşamı hakkında çok az şey bilinmektedir. Güney Britanya’daki Camulodunum’da (Colchester) seçkin bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldiği varsayılmaktadır.
Boudica’nın doğum tarihi tam olarak bilinmemekle birlikte, tarihçiler genellikle MS 30 civarında doğduğu konusunda hemfikirdir. Ailesi Kelt’ti ve Kelt Iceni kabilesinin kralı Prasutagus ile evlendi. Boudica 18 yaşındayken kraliçe olmuştu.
Prasutagus’un Iceni Kralı olarak kalmasına izin verilmiş olması olağandışı bir durumdu. MS 43’ten itibaren Roma’nın güney İngiltere’yi istilası yerel İngiliz krallarının çoğunu tahttan indirmişti. Ancak Prasutagus’un canı bağışlanmış, Roma’nın zorunlu bir müttefiki olarak Doğu Anglia’yı yönetmesine izin verilmişti.
Boudica’nın arkeolojik kayıtlarından günümüze hiçbir şey ulaşmamıştır. Ancak Boudica ve hayatı hakkında günümüze ulaşan az sayıdaki anlatıdan kraliçenin bir resmini çıkarabiliyoruz. Bir anlatıda uzun boylu, kızıl saçları beline kadar inen bir kadın olarak tarif edilmektedir.
Diğer çağdaş anlatılara göre, delici bakışları ve sert sesiyle tanınan zeki bir kadındı. Bu tür tasvirlere şüpheyle yaklaşmak gerekir, ancak bu tasvirlerde açık olan şey, en azından sadık takipçilerinde ona duyulan saygıdır.
İlginç bir şekilde, o dönemde Kelt toplumunun üst sınıfındaki kadınlar erkeklerle eşit otoriter pozisyonlara sahipti. Kraliçe Boudica’nın kocasıyla eşit bir ortak ve yönetici olarak görülmüş olması çok muhtemeldir. Bu kesinlikle kocasının ölümünden sonra Kelt kabilelerinin onun arkasında toplanmasına katkıda bulunan bir neden gibi görünmektedir.
Iceni
Iceni’ler Britanya’nın Doğu Anglia olarak bilinen bölgesinde yaşıyorlardı. Bugün burası kurutulmuş bataklıklar ve fenslerden oluşan bir ovadır, ancak o zamanlar coğrafya biraz farklıydı ve işgalcilere karşı önemli bir koruma sağlıyordu.
Kuzey ve doğu sınırları deniz tarafından süpürülmüştü ve krallığın kalbi yoğun ormanlıktı, yabancıların saldırması için zorlu bir araziydi. Dolayısıyla burayı istila etmek neredeyse imkânsızdı.
Bu savunma güveni, Iceni’nin MS 43’teki Roma istilasına verdiği tepkiyi tetiklemiş olabilir. Romalılarla savaşan diğer birçok krallığın aksine, Iceni Krallığı tarafsız bir duruş sergilemiştir.
Kral Prasutagus nihayetinde bir müşteri kral olarak Roma otoritesine boyun eğmek zorunda kaldı, ancak halkının kültürlerini, geleneklerini ve özgürlüklerini bir şekilde korumasına izin verildi. Kral Prasutagus da halkının huzur ve refahını sağlamak için sembolik Roma otoritesi seçeneğini tercih etti.
Dönüm Noktası
Iceni kabilesinin özgürlüğü, Kral Prasutagus’un MS 60 yılında ölümünden sonra ateş altında kaldı. Kral Prasutagus ve Kraliçe Boudica’nın iki kızı vardı ve kral vasiyetinde krallığını varisleri olarak yönetmeleri için kızlarına bırakmıştı.
Ancak Romalılar sadece erkek varislerin miras almasına izin veriyordu. Erkek bir varisin olmaması krallığı istila tehditlerine maruz bıraktı ve Romalılar Kral Prasutagus’un vasiyetini tanımadı.
Böylece, kralın ölümünden kısa bir süre sonra, Iceni krallığı Roma birlikleri tarafından ilhak edildi ve kralın topraklarına ve mallarına el konuldu. Iceni’ler tek damla kan dökülmeden yenilgiye uğratılmıştı.
Hikaye bundan ibaret olabilirdi ama Romalılar kraliyet ailesine karşı bir güç gösterisinde bulunarak Iceni’ler üzerindeki hakimiyetlerini kanıtlamaya çalıştılar. Kraliçe Boudica ve iki kızı herkesin önünde kırbaçlandı. İki prenses de köle muamelesi gördü ve Romalılar tarafından tecavüze uğradı.
Bu aşağılanmanın ardından Kraliçe Boudica, kendisini bu kadar onursuzlaştıran Romalı işgalcilerle savaşmaya ve ya özgürlüğünü geri kazanmaya ya da ölmeye karar verdi.
Efsaneye Geçiş
Devasa Roma kuvvetleriyle savaşmak ve onları yenmek neredeyse imkânsız bir iş olmasına rağmen, Kraliçe Boudica yabancı zalimlerden intikam alma kararlılığında sabitti. Onun güçlü liderliği altında, Iceni önderliğindeki güçlü bir Kelt kabileleri ittifakı ayaklandı ve kayıtsız Romalı işgalcileri gafil avladı.
Ani saldırı karşısında şok olan Romalılar geri çekildi ve ilk başta Kraliçe Boudica kazanıyor gibi görünüyordu. Birlikleri Roma Dokuzuncu Lejyonunu bozguna uğrattı ve Camulodunum’daki Roma kuvvetlerine daha fazla yenilgi tattırmaya devam etti.
Ancak Kraliçe Boudica’nın kuvvetleri Londinium (Londra) ve Verulanium (St. Albans) üzerinden batıya doğru ilerlerken, deneyimli Romalı general Suetonius tarafından karşılandılar. İyi hazırlanmış birlikleri isyancı güçlerle karşı karşıya geldi ve Watling Street Savaşı’nda onları bozguna uğrattı.
Boudica’nın sayıca üstünlüğüne rağmen Roma birlikleri nihayetinde başarılı olsa da, zaferleri gerçekten de pahalıya mal oldu. Savaşla ilgili bazı anlatılar Kraliçe Boudica’nın ordusunun 700.000 kadar Romalı ve Roma yanlısı Britanya vatandaşını öldürdüğünü ve Roma Britanyası’nı kanlı ve intikam dolu bir şekilde kestiğini iddia etmektedir.
Son savaştan ve nihai yenilgisinden sonra Kraliçe Boudica yakalanmayacağına ve bir daha asla Roma egemenliğinin boyunduruğuna girmeyeceğine yemin etti. Yenilgilerinin kesinleşmesinden kısa bir süre sonra Kraliçe Boudica ve kızları zehir içerek intihar ettiler.
Kraliçe Boudica tarihi kayıtlarda krallığını kurtaramamış olsa da, Romalı yöneticilerinin zulmüne karşı cesur duruşu efsaneye dönüşmüştür. Onun anısı, Iceni’lerin ve yerli İngilizlerin özgür ruhunu, bağımsızlığını, cesaretini ve liderliğini somutlaştırmaya devam etmektedir. Boudica’nın hikayesi bugün bile İngilizlere ve kadınlara ilham vermeye devam etmektedir.
