Loch Ness Canavarı, Yeti, Wendigo. Her kültürün nadiren görülen ama insanların hala var olduğuna inandığı gizemli bir hayvanı vardır. Biz bu yaratıklara kriptid diyoruz.
Avustralya’nın zaten tuhaf ve acayip yaratıklarla dolu olduğu için böyle bir canavara ihtiyacı yokmuş gibi görünebilir, ancak ülkenin kendine ait açıklanamayan bir canavarı var. Bunyip.
Aslen Avustralya Aborjin folklorunun bir yaratığı olan batıl inançlı Avrupalı yerleşimciler, 19. yüzyılın büyük bir kısmını Avustralya’nın şeytan ruhunu aramak ve “görmek” için harcadılar. Avustralya’nın vahşi doğasında ne arıyorlardı?
Peki ne buldular?
Bunyip neydi?
Bunyip, Avustralya Aborjin mit ve efsanelerinin geleneksel bir parçasıydı ve farklı kabileler tarafından farklı isimlerle anılıyordu. Bugün canavar için kullanılan en popüler isim olan Bunyip’in izi Güney Doğu Avustralya’daki Victoria Aborjin halkının Wemba-Wemba diline kadar sürülebilir.
Günümüzde Bunyip genellikle “şeytan” veya “kötü ruh” olarak çevrilmektedir. Bu yaratık genellikle amfibik olarak tanımlanır ve nehirler, göller, bataklıklar ve billabonglar (Avustralya’da akarsu gölü için kullanılan terim) gibi su kütlelerinde yaşar.
Bunyip’in sağlam bir tanımını yapmak zordur ve fiziksel tanımlar çok çeşitlilik gösterir. Örneğin, Murray Nehri’nin Moorundi halkı onu dev bir denizyıldızı şeklinde görünen korkunç bir su ruhu olarak tanımlamaktadır.
Öte yandan, Aborijinler tarafından Ararat Victoria yakınlarındaki Fiery Creek’in kıyısına oyulmuş bir tasviri 11 adım uzunluğunda ve 4 adım genişliğindeydi, bu da onu uzun, kalın bir yılana benzetiyordu. Hayvanın suda yaşayan (ve münzevi) yaşam tarzı, genellikle sadece gözle görülebildiği için işlere yardımcı olmamaktadır.
İşleri daha da karıştıran, yerleşimciler tarafından görüldüğü iddia edilen Bunyip, Aborjinlerin tanımlarına hiç uymuyor. Yaratığın en sık atıfta bulunulan şekli bir fok balığına ya da yüzen bir köpeğe benzemektedir.
Bu form genellikle yaklaşık 4-6 fit (1-2 metre) uzunluğunda ve tüylü kahverengi veya siyah bir kürke sahip olarak tanımlanır. Bu Bunyip’in bulldog gibi yuvarlak bir kafası, belirgin kulakları ve bir fok ya da su samurunun bıyıkları olduğu söylenir.
Bunyip’in en yaygın ikinci versiyonu canavarı uzun boyunlu ama küçük kafalı olarak tanımlar. Bu versiyon çok daha uzun, 5 ila 15 feet (1,5- 4,5 metre) uzunluğunda ve diğer versiyon gibi siyah veya kahverengi kürke sahip olduğu söyleniyor.
Başı, büyük kulakları ve küçük dişleriyle ya bir ata ya da bir emuya benzetilmektedir. Uzun uzun boynu yelelidir ve birkaç metre uzunluğundadır. Vücut deri kıvrımlarından oluşur ve bu versiyonda bir atın kuyruğu vardır.
Aborjin hikayeleri ve tanık hikayelerinde, yaratığın amfibik ve gececi olduğu söylenir. Folklora göre yüzgeçleri veya paletleri vardır ve hızlı bir yüzücüdür. Folklorun çoğunda, çoğunlukla kerevitle beslenir. Eğer bu bir şeytan için fazla barışçıl geliyorsa, diğer efsaneler Bunyip’in kadınları ve çocukları avlamaktan hoşlanan kana susamış bir yaratık olduğunu söyler.
Bunyip’in bu daha korkunç versiyonu Ngarrindjeri rüyasından (doğu Fleurieu Yarımadası’ndaki Ngarrindjeri kabilesinin dini bir uygulaması) kaynaklanmış gibi görünmektedir. Ngarrindjeri Bunyip’i Mulyawork olarak bilinen bir su ruhu olarak tanımlamaktadır. Yaratığın su yollarında aşırı balık avlayanları ya da nehre çok yaklaşan çocukları alacağını söyleyen uyarıcı masallarda görülür.
Bunyip için Açıklamalar
Hamilton Hume ve James Meehan adlı kaşiflerin Yeni Güney Galler’deki bir gölde büyük kemikler buldukları 1818 yılından bu yana Batılılar Bunyip’in kökenini fiziksel bir varlık olarak açıklamaya çalışmaktadır. Aslında, Batılı yerleşimciler Bunyip ile onu yaratan Aborijinlerden çok daha fazla ilgileniyor gibi görünüyor.
Avustralyalı bir jeolog, doğa bilimci ve coğrafyacı olan Charles Fenner’ın popüler önerisi Bunyip’in bir foktan başka bir şey olmadığı yönündeydi. Fokların zaman zaman Murray ve Darling Nehirlerine çıkma alışkanlıkları vardı. Fokların Overland Corner, Loxton ve Conargo’ya kadar iç kesimlerde bulunduğunu belirtmiştir.
Bunyip’in en yaygın tanımını düşündüğünüzde, Fenner’ın önerisi çok mantıklı geliyor. Bu tanım bir fok balığınınkine çok benziyor, özellikle de daha önce fok balığı görmemiş ve korkmuş biri için. Bunyip özellikle, erkekleri inanılmaz derecede agresif olabilen güney fil fokları ve leopar foklarına benzemektedir.
Sorun şu ki Fenner’ın teorisi sadece 19. yüzyılda yerleşimcilerin gördüklerini iddia ettikleri Bunyip’i kapsıyor. Aborijinlerin Bunyip’i nereden bulduklarını ya da yaratıkla ilgili tanımlarının neden bu kadar farklılık gösterdiğini açıklamaya yardımcı olmuyor.
İkinci bir popüler teori ise Bunyip’in soyu tükenmiş Avustralya keseli hayvanlarının kültürel bir hatırası olduğunu öne sürmektedir. Bu teori ilk kez 1871 yılında Avustralya Müzesi’nden Dr. George Bennett tarafından resmi olarak ortaya atılmıştır.
Avustralya’nın Aborijin halkları o kadar uzun süredir oradadır ki, ilk ataları bu soyu tükenmiş yaratıklardan bazılarıyla yan yana yaşamıştır. Bu yaratıklar öldükçe, insanların onlar hakkında anlattıkları hikayeler Bunyip hakkındaki mitlere ve efsanelere dönüşmüştür.
1990’larda paleontolog Pat Vickers-Rich ve jeolog Beil Archbold da benzer bir fikre sahipti. Bunyip’i çevreleyen efsanelerin, eski Aborjinlerin soyu tükenmiş hayvanların tarih öncesi kalıntılarına rastlamalarından ya da hatta bu tür hayvanlarla birlikte yaşamalarından kaynaklandığını öne sürdüler. Bu, çoğu kültürün “ejderhalara” sahip olmasının nedeninin, ilk insanların dinozor kemiklerine rastlamaları ve bunları açıklayamamaları olduğu teorisine benzer.
Son olarak, Australian Birdlife dergisindeki bir makale, Bunyip’in Aborijin versiyonunun güney cassowary ile erken karşılaşmalardan kaynaklanmış olabileceğini öne sürmüştür. Bu büyük kuşlar, Bunyip’in 1845 yılında yapılan ilk yazılı tanımına uymaktadır.
Bu tanım, Bunyip’in devasa soluk mavi yumurtalar bıraktığını ve ölümcül pençelere, güçlü arka bacaklara, parlak bir göğse ve emu benzeri bir kafaya sahip olduğunu belirtir; bunların hepsi Avustralya cassowary ile bire bir eşleşir. Bu kuşun mizacı da Bunyip’in mizacına uymaktadır, kuşun oldukça agresif, bölgesel ve büyük ölçüde yalnız olduğu bilinmektedir.
Birçok Canavar Bir Arada
Bunyip’i açıklamaya çalışan birkaç önemli teori vardır. Ancak gerçek şu ki, bu görev neredeyse imkansızdır çünkü tek bir Bunyip yoktur. Bunyip’in inanılmaz çeşitlilikteki tanımları, insanların muhtemelen aynı anda birkaç farklı yaratığı açıklamaya çalıştıkları anlamına gelmektedir.
Büyük olasılıkla 19. yüzyılda görülenlerin büyük çoğunluğu nehrin yukarısında ve iç kısımlarda dolaşan fil fokları ve leopar foklarıdır. Bu dönemde bulunan kemiklerin çoğu, bir zamanlar tarih öncesi Avustralya’da dolaşan soyu tükenmiş keselilerle açıkça bağlantılıdır.
Kültürel hafızayla uyumlu bu fosiller, efsanelerin ilk etapta nereden geldiğini açıklamaya da yardımcı olacaktır. Farklı kabileler soyu tükenmiş yaratıklara ait farklı kemikler keşfetmiş ve binlerce yıllık bir Çin fısıltı oyunuyla birleşerek efsanedeki Bunyip’i yaratmışlardır.
Ya da Avustralya çok geniş olduğundan ve oradaki her şey bizi öldürmek için tasarlanmış gibi göründüğünden, belki de, sadece belki de göllerde ve billabonglarda gizlenen gizemli bir canavar türü vardır. O kadar korkunç bir şey ki, hayatta kalacak kadar şanslı olanları, tutarlı bir açıklama yapamayacak kadar dehşete düşürüyor. Avustralya’da garip şeyler bulunmuştur.
