M.Ö. 10/11 Haziran 323’te, daha çok Büyük İskender olarak bilinen Makedonya Kralı İskender III, 32 yaşında Babil’de öldü. Yaşadığı dönemde, teorik olarak Yunanistan’dan Pencap’a, Mısır’dan Semerkant’a kadar uzanan, dünyanın gördüğü en büyük imparatorluklardan birini kurmuştu. Ancak ölümünün ardından bir imparatorluk çöküşü yaşandı.
İskender’in ölümünün hemen ardından imparatorluğunda sorunlar patlak vermeye başladı. Ölümünden yaklaşık 48 saat sonra, Makedonyalı askerler ve generaller veraset konusunda tartışırken Babil’i şiddetli bir huzursuzluk ele geçirmişti. İskender’in ölümünden sonraki birkaç hafta içinde, ölüm haberi prestijli şehir devleti Atina’ya ulaşmış ve Makedonya karşıtı demagogların şehri kuzey komşularına karşı tam kanlı bir isyana sürüklemesine neden olmuştu.
Atinalılar Makedonya karşıtı Helen grupları ve şehir devletlerinden oluşan güçlü bir koalisyona komuta ediyordu. Yenilenmiş orduları ve donanmalarıyla desteklenen Atinalıların önderliğindeki bu isyan İskender’den sonra hayatta kalanlar için büyük bir sınav olacaktı. Daha uzaklarda, Trakya, Kapadokya ve Baktra-Sogdiya’da huzursuzluklar baş gösterdi.
Büyük İskender ölür ölmez, imparatorluğunun büyük kısmını bir arada tutan ince iplik parçalandı. İşte onun ölümünden sonra ortaya çıkan krizin hikayesi.
Yaygın isyan
Atina isyanının yanı sıra, İskender’in ölümünden sonra başka yerlerde de sorunlar baş gösterdi. Trakya’da (büyük ölçüde bugünkü Bulgaristan), güçlü Odris Kralı Seuthes III, Makedon derebeyliğinin zincirlerinden kurtulmuş ve kendisini 30.000’den fazla askere sahip bağımsız bir hükümdar ilan etmişti. Kapadokya’da ise Ariarathes adında bağımsız bir İranlı savaş beyi hüküm sürüyordu ve 50.000 kadar asker çıkarabiliyordu.
Bu arada, uzaklardaki Baktriya-Sogdiya’da (günümüz kuzey Afganistan’ı ve güney Özbekistan’ı), İskender’in 5 yıl önce bu uzak sınırda garnizon kurmaları için bıraktığı 20.000’den fazla hayal kırıklığına uğramış, deneyimli Helen hopliti ayaklanmaya ve Akdeniz’deki anavatanlarına birkaç bin mil geri yürümeye hazırlanıyordu.
İskender’in halefleri
MÖ 323 yılının ikinci yarısında İskender’in imparatorluğunda isyanlar yaygındı. Peki bu isyanlarla kim başa çıkmak zorundaydı? Sorumluluk İskender’in eski emir subaylarındaydı. Bunlar İskender’in seferlerinde yanında görev yapmış olan generallerdi – Perdikkas, Ptolemaios, Peithon ve Craterus gibi figürler. Bunlar İskender’in fetihlerini gerçekleştirmesinde önemli roller oynamış komutanlardı. Makedonya’daki yaşlı vali Antipater’den Frigya’daki (orta Türkiye) tek gözlü emektar devlet adamı Antigonus’a kadar.
İskender’in ölümünün ardından bu figürlerin çoğu ön plana çıktı. Nominal olarak imparatorluğun yeni kralı Philip Arrhidaeus III’e bağlıydılar. Philip Arrhidaeus III, Büyük İskender’in büyük üvey kardeşiydi. Ancak Philip’in bir şartı vardı. Bu rahatsızlığın ne olduğunu bilmiyoruz, ancak yardım almadan yönetememesine neden oluyordu. Daha sonra Philip Arrhidaeus’un yanında ikinci bir kral taç giydi. Bu, Büyük İskender’in bebek yaştaki oğlu Kral Alexander IV idi).
İskender’in genç yaşı nedeniyle, o da yardım almadan yönetme yeteneğine sahip değildi. Tüm bunlar, hükümdarların kraliyet figüranlarından biraz daha fazlası olduğu anlamına geliyordu. Gerçek güce sahip değillerdi; göstermelik hükümdarlardı. Gerçek güç, nominal olarak onların altındaki önde gelen devlet adamlarında, yani Büyük İskender’den daha uzun ömürlü olan generallerdeydi.
Huzursuzluğu bastırmak
Büyük İskender’in yanında görev yapmış ve sayısız zaferde önemli roller oynamış olan bu generaller, kendilerine son derece güvenen bireylerdi. Büyük İskender’in liderlik tarzını çağrıştırıyorlardı. Cepheden liderlik ettiler. Askerlerinin risklerini paylaştılar. İnanılmaz derecede yetenekli ve karizmatik liderlerdi.
“Gerçekten de, Makedonya ya da başka bir ülke daha önce hiç bu kadar çok sayıda seçkin adamla dolup taşmamıştı; önce Philip (II), sonra da İskender onları öylesine ustalıkla seçmişlerdi ki, sanki savaşa katılmak için değil de, tahta geçmek için seçilmiş gibiydiler. Makedonyalıların ordusu generaller tarafından değil, prensler tarafından komuta ediliyor gibi görünürken, dünyanın böyle subaylar tarafından fethedilmesine kim şaşabilir?
– Justin 13.1.12-15 -“
Kralın ölümünün ardından Büyük İskender’in imparatorluğunda patlak veren huzursuzluğu bastırmakla görevlendirilenler bu ‘prenslerden’ birkaçıydı. Antipater ve Craterus Atinalılarla yüzleşecek; Lysimachus Trakya’da Seuthes III’e karşı çıkacak; Peithon Baktriya isyanını engelleyecek; Perdikkas Ariarathes’le savaşacaktı. Bu dönem, bir zamanlar İskender’in imparatorluğu olan toprakların eni ve boyu boyunca çatışmalarla doluydu.
İç tehditler
MÖ 323 yılının sonlarında Makedonya İmparatorluğu’na yönelik dış tehditler çok fazlaydı. Ancak iç sorunlar da ortaya çıkıyordu. Justin’in övgüyle bahsettiği bu ‘seçkin adamların’ sadakati şüpheliydi.
Büyük İskender’den daha uzun ömürlü olan generaller olağanüstü bireylerdi. Sıra dışıydılar. Ama aynı zamanda kibirli ve güce açtılar. Bu generaller Büyük İskender’in ve onun kapsayıcı aurasının altında hizmet etmeye istekliydiler. Komutan arkadaşlarından birinin altında hizmet etmeye daha az istekliydiler.
Bu emir subaylarının çoğu, İskender sonrası bu yeni dünyada imparatorluk hırslarına yönelik en büyük tehdidin eski silah arkadaşlarından geldiğini çok çabuk fark etmeye başladı. MÖ 323’ü takip eden yıllarda, birçoğu kendi güçlerinin peşinde resmi emirlere karşı gelmeye istekli olan emir subaylarından geliyordu. Bunun birkaç örneği açıkça görülmektedir. En iyilerinden biri Ptolemaios ve Perdikkas arasında hızla patlak veren ölümcül rekabettir.
Perdikkas kimdir?
Büyük İskender öldüğünde, Perdikkas kralın Babil’deki en kıdemli astıydı. Romalı tarihçi Quintus Curtius Rufus’a göre, İskender ölmeden önce mühür yüzüğünü Perdikkas’a vermişti. İskender bunu yaparak Perdikkas’ı halefi olarak tayin etmiyordu. Daha büyük olasılıkla İskender, Perdikkas’ı veraseti denetleyecek kişi olarak tayin ediyordu.
Olayın anlamı ne olursa olsun, İskender öldüğünde Perdikkas’ın sahip olduğu yüksek statü, daha sonra Babil’i etkisi altına alan çalkantılı olaylarda, Makedonyalı kıdemli piyadeler ve generaller veraset konusunda birbirleriyle anlaşmazlığa düştüğünde önemli bir rol oynamasını sağlamıştır.
Perdikkas sonuçta bu ‘Babil Krizi’nin açık bir galibi olarak ortaya çıktı. İkna, uzlaşma ve vahşetin bir karışımıyla huzursuzluğun bastırılmasında önemli bir rol oynadı. Sonuç olarak, krizden imparatorluğun en güçlü figürü olarak çıktı. Kendisine prostates, yani kral naibi unvanı verildi. İktidarsız Kral Philip Arrhidaeus III adına Makedonya İmparatorluğu’nu etkin bir şekilde yöneten Perdikkas’tı.
Ancak çok geçmeden Perdikkas’ın otoritesine meydan okundu – özellikle de Batlamyus adında bir figür tarafından.
Batlamyus kimdir?
Perdikkas gibi Batlamyus da Büyük İskender’in hizmetinde bulunmuş bir başka generaldi. İskender öldüğünde o da Babil’deydi ve kentte hemen ortaya çıkan krizde rol oynadı. Ancak bu kriz sırasında Perdikkas’a verdiği destek şartlıydı. Ptolemaios Perdikkas’a ve hırslarına karşı ihtiyatlıydı.
Batlamyus, desteğinin karşılığında Makedonya İmparatorluğu’nda özel bir görev talep etmişti. Zengin Mısır eyaletinin valiliğini talep etti. Perdikkas bunu kabul etti, ancak Mısır’ın önceki valisi Kleomenes’in Ptolemaios’un yardımcısı olarak görev yapması şartıyla. Kleomenes’in Perdikkas için muhbirlik yaptığı ve Batlamyus’u kontrol ettiği anlaşılmaktadır.
Ancak Batlamyus’un anlaşmaya uymaya hiç niyeti yoktu. MÖ 322’de Mısır’a ulaştıktan çok kısa bir süre sonra Kleomenes’i öldürttü. Ptolemaios daha sonra ordusunu kurmaya başladı. Paralı askerler tuttu, Nil Nehri boyunca savunmalar inşa etti, yakınlardaki krallarla diplomatik anlaşmalar yaptı ve zengin Cyrenaica’yı ele geçirerek topraklarını genişletti. Batlamyus tüm bunları Perdikkas’ın izni olmadan başardı. Batlamyus Mısır’ı güçlü bir operasyon üssüne dönüştürüyordu. Bölge gelecekteki ‘Ptolemaios’ imparatorluğu için güçlü bir çekirdek haline geliyordu.
Perdikkas ve Batlamyus çatışması
MÖ 321’e gelindiğinde Perdikkas ile Ptolemaios arasında bir hesaplaşma neredeyse kaçınılmaz görünüyordu ve çatışma da bunu takip etmekte gecikmedi. MÖ 321’in sonlarında Ptolemaios, müttefikleriyle birlikte Büyük İskender’in tılsımlı naaşını ve cenaze arabasını Perdikkas’ın kontrolünden kaçırarak tarihin en tuhaf soygunlarından birini gerçekleştirerek olağanüstü bir provokasyon düzenledi.
İskender’in cesedi bir cesetten çok daha fazlasıydı. İskender sonrası bu yeni dünyada inanılmaz güçlü bir otorite sembolüydü. Ona sahip olan kişi imparatorlukta büyük bir nüfuza sahipti. Perdikkas için Batlamyus’un cesedi elinden alması göz ardı edemeyeceği bir provokasyondu. Ceset aynı zamanda Perdikkas’ın kendi imparatorluk hırsları için de bir kilit taşıydı. Cesedi geri alması gerekiyordu. Bu, Birinci Veraset Savaşı’nın tetikleyicisiydi.
Büyük İskender’in ölümünden sadece iki yıl sonra, çalkantılı ‘Halef Savaşları’nın ilki patlak verdi. Makedonya İmparatorluğu’na yönelik dış tehditler, Büyük İskender’in ölümünün hemen ardından çok sayıda ve önemliydi. Ancak nihayetinde bu tehditler, hırslı Makedon komutanlar arasında eşzamanlı olarak patlak veren kanlı rekabetin gölgesinde kalmıştır.
Sonraki 40 yıl boyunca İskender’in imparatorluğu, “Haleflerin Savaşları” olarak adlandırılan devasa, aralıklı, Makedon liderliğindeki iç savaşlar tarafından yutulacaktı. Ptolemaios ve Perdikkas arasındaki düşmanca ilişki, bu kaotik dönemi özetleyen birçok ölümcül rekabetten sadece biridir. Çok daha fazlası var: Eumenes ile Neoptolemus, Peithon ile Peucestas, Perdikkas ile Antigonus, Polyperchon ile Cassander ve diğerleri.
Perdikkas ve Batlamyus’un ölümcül rekabeti gelecek şeylerin bir sembolüydü. Eski silah arkadaşları, İskender sonrası bu istikrarsız dünyada en fazlasını elde etme arzusuyla düşmanların en nefret edileni haline geldikçe, ‘Halef Savaşları’ eski bir ‘Taht Oyunları’ haline geldi. Ancak kesin olan bir şey var. Dönemin kaosu dehşet verici olmasa da harika bir okuma sunuyor.
