Tüm zamanların en başarılı askeri liderlerinden biri olan Büyük İskender, tarih boyunca çok az kişinin başarabildiği bir şöhret seviyesine ulaşarak tarihin ötesine geçmiştir. Tüm unutulmuş kahramanlar ve imparatorlar, generaller ve katiller arasında İskender hatırlanmaktadır.
Bur tam olarak ne için? Büyük Makedon liderinin küçük bir taslağı çıkarılmak istendiğinde, çoğu kişi onun pek çok savaş kazandığını, pek çok bölgeyi fethettiğini, erkek arkadaşı Hephaistion ile son derece yakın olduğunu ve çok genç yaşta öldüğünü söyleyecektir.
Şöhreti tartışılmaz, peki ya hayatı? Kamu bilincindeki yerini nasıl kazandı? Nerede savaştı ve nasıl kazandı?
İşte İskender’in en önemli savaşlarına ayrılmış hayatı.
1. Balkanlar’daki Traklar
Rakiplerini öldürerek gücünü pekiştirdikten ve Teselya ordusunu şaşırtarak Olimpos Dağı yakınlarında teslim olmaya zorladıktan sonra İskender’in savaş alanındaki ilk gerçek sınavı, sözde Makedonya’nın vasalı olan ancak genç lidere haraç ödemeye yanaşmayan Trakya’ya karşı oldu.
İskender MÖ 335 yılının başlarında ordusuyla birlikte Amfipolis kentinden yola çıkarak derhal doğuya yürüdü. Trakya topraklarına girerek onları Haemus Dağı’nın yamaçlarında, Lyginus Nehri kıyılarında ve nihayet Tuna Nehri’nde yenilgiye uğrattı.
Ancak kazandığı zaferler kötü haberlerle birlikte geldi: Batısındaki İliryalılar da Atina ve Teb’le birlikte isyan ediyorlardı. Ancak ordusunu derhal geri döndüren ve batıya doğru yürüyen İskender için sorun yoktu. İki savaştan sonra İliryalılar bir kez daha pasifize edildi ve İskender Grek Thebes’i yerle bir etti.
2. İran’ın Fethi: Küçük Asya
İskender’in doğusunda büyük ödülü yatıyordu: Ahameniş Pers İmparatorluğu. İskender’in babası Philip II, Pers İmparatorluğu’nun eve en yakın Yunan şehirleri arasında bir isyanı teşvik etmişti, ancak bu onun öldürülmesiyle dağıldı. İskender onun bıraktığı yerden devam etmek niyetindeydi.
İskender, 50.000’den fazla asker ve on binlerce yardımcı işçiyle MÖ 334 yılında Çanakkale Boğazı’nı geçti. Pers topraklarına vardığında yere bir mızrak sapladı ve imparatorluğu Tanrı’nın bir lütfu olarak kendine mal etti.
Ve fetihleri durdurulamazdı. Persleri Granikos Savaşı’nda ve ardından İskender’in ilk kuşatması olan Halikarnas’ta yendikten sonra, tüm kıyı şehirlerinin kontrolünü ele geçirdi ve ardından iç bölgelere doğru ilerledi. Bölgenin antik başkentleri Termessos ve Gordian sınırlı bir çatışmayla düştü ve Küçük Asya onun oldu.
3. İran’ın Fethi: Mısır
MÖ 333’te Pers kralı Darius’u mağlup ettiği Issus’taki zaferler ve başarılı bir Sur kuşatmasıyla bölgeyi hızlıca toparladıktan sonra İskender’in gözü bir sonraki büyük fetih olan Pers eyaleti Mısır’daydı. İskender büyük olasılıkla Sur’un düşmesiyle Mısır’ın savunmasız kalacağını ummuştu, ancak antik krallığa giden yolda, Gazze’de beklenmedik bir direnişle karşılaştı.
Gazze’nin savunması çok güçlüydü ve İskender’in tepedeki kaleye üç kez saldırması ve düşmeden önce kendisinin de yara alması gerekecekti. Yolunu kesen kaleye karşı acımasız davranarak tüm erkekleri öldürdü ve tüm kadınları köle olarak sattı.
Ne mutlu ki Mısırlılar son derece uzun tarihleri boyunca, güneydeki koyu tenli Nubyalılardan Hyksos’un gizemli semitik firavunlarına kadar pek çok yabancı firavun görmüşlerdi. İskender bir tür kurtarıcı olarak görülüyordu ve eski geleneklerine ve eski tanrılarına kurban ve bağışlarla saygı göstererek onların hükümdarı olarak konumunu sağlamlaştırdı.
4. Perslerin Fethi: Asur ve Babil
Mısır’ı güvence altına alan ve büyük İskenderiye şehrini kuran İskender’in Akdeniz’le işi bitmişti. Yolu onu daha sonra Pers İmparatorluğu’nun kalbine götürecekti ve yol boyunca birçok ünlü uygarlıkla karşılaşacak ve hepsini kendi iradesine boyun eğdirecekti.
Eski Ahit’in güç merkezi ve Bronz Çağı’nın büyük imparatorluğu Asurlular, Gaugamela Savaşı’nda karşı karşıya geldi ve yenildi. Darius savaşta Pers birliklerini İskender’e karşı tekrar yönetti, ancak yenilgisi o kadar aşağılayıcıydı ki İskender’in süvarileri tarafından takip edilerek alandan kaçmak zorunda kaldı.
İlerleyip Susa’daki büyük Pers hazinesini ele geçirdikten sonra İskender, büyük Kraliyet Yolu boyunca Persepolis’e yaklaştı. Pers ordusunu Pers Kapısı olarak bilinen Zagros Dağları’ndaki bir tıkanma noktasında yendikten sonra Persepolis’i ele geçirdi, sarhoş oldu ve yanlışlıkla şehri yaktı.
5. İran’ın Fethi: İran
Başkenti düşmüş olabilirdi ama Darius hâlâ özgür bir adamdı, her ne kadar sorunlu bir şekilde küçük bir ordusu ve evi olmasa da. Doğuya çekilen ve İskender’in kuvvetleri tarafından taciz edilen Darius sonunda kendi vasallarından biri olan Bessus adlı Baktrialı bir satrap tarafından esir alındı.
Bessus derhal Darius’u bıçaklayarak öldürdü ve kendisini onun halefi ve gerçek Pers kralı olarak ilan etti. Ardından kaçıp dağlarda saklandı ve Makedonyalılara karşı bir gerilla savaşı kampanyası yürüttü.
Bessus’la boğuşurken neredeyse tesadüfen İskender ve kuvvetleri tüm Orta Asya’ya sürüklendi. Geçtikleri toprakların büyük bir kısmı onların eline geçti ve İskender’in adına bir dizi şehir kurularak büyük lidere yönetmesi için koca bir kıta verildi.
Bessus sonunda İskender’e ihanet etti ve idam edildi.
6. Hindistan
İskender artık Yunanistan’dan Orta Asya’ya ve Himalayalar’a kadar uzanan bir imparatorluğun efendisiydi, ama işi bitmemişti. Yeni imparatorluğundaki hanedan sorunlarına ve isyancı eyaletlere rağmen, daha da doğuya ilerlemeye ve Hindistan’ın kapısını çalmaya karar verdi.
İskender MÖ 327’de en yakın hükümdarlardan kibarca kendisine teslim olmalarını isteyerek işe başladı. Birçoğu reddetti, ancak Ambhi onu karşıladı, ona ve ordusuna pahalı hediyeler ve Taxila şehrinde barınak sağladı.
Ambhi ayrıca İskender’e büyük İndus nehri üzerinden Hint alt kıtasının kalbine geçiş ve bir operasyon üssü sağladı. Hindistan’a giden yolu güven altına alan İskender, ilerlerken Aspasioi, Guraean ve Assakenoi’yi yenilgiye uğratmaya devam edecekti.
Sonunda, Hydaspes Nehri Savaşı’nda İskender büyük Kral Porus’u yenecekti. Ambhi, İskender’e savaşta yardım etmek için 5.000 adam getirdi ve İskender, Porus’un cesaretinden o kadar etkilendi ki, onu vassalı yaptı.
7. İyi Yaşanmış Bir Hayat
İskender’in Avrupa ve Asya’yı aşan bir imparatorluğa hükmetmesini sağlayan Hindistan’ın fethi, İskender’in büyük fetihlerinin sonuncusu olacaktı. Hydaspes Savaşı’ndan sadece üç yıl sonra Makedonya’ya dönerken, henüz 32 yaşındayken ölecekti.
Neredeyse tüm yetişkinlik hayatı seferde geçti ve Asya’nın eski uygarlıklarının çoğu kendilerini Makedon egemenliğinde yeni bir çağda buldu. Çoğu zaman olduğu gibi ölümünden sonra imparatorluğu hızla parçalanmış olsa da, mirası günümüze kadar ulaşmıştır.
Kurduğu şehirler, orduları ve fethettiği kültürlerle İskender antik dünyanın çehresini değiştirdi. Hayatı savaşlarda geçti ve neredeyse gittiği her yerde kazandı.
