MÖ 75 yılında, İber Yarımadası’nda (günümüz İspanya ve Portekiz’i) büyük bir Roma İç Savaşı’nın son çatışmaları yaşanıyordu. Bir tarafta Gaius Marius’un eski bir destekçisi olan ve savaşmaya devam etmeye yemin etmiş Sertorius vardı. Sertorius önceki yıllarda, görünüşte her şeye rağmen, Roma Hispanyası’nın neredeyse tamamının kontrolünü ele geçirmek için yükselmişti.
Sertorius’un karşısında Marius’un büyük rakibi Lucius Cornelius Sulla tarafından kurulan Roma rejimi vardı. Sulla’nın kendisi birkaç yıl önce ölmüştü.
‘Sullan Rejimi’ için İberya’daki durum -neredeyse inanılmayacak kadar- vahim bir hal almıştı. Sadece bölgedeki en prestijli komutanları Metellus Pius, Sertorius’la savaşacak büyük bir kuvvetle kalmıştı. Ancak o bile artık büyüyen tehdidi kontrol altına almakta zorlanıyordu.
Roma bu tehditle başa çıkmak için yeni bir ordu göndermeyi kabul etti ve bu kuvvete liderlik etmesi için en hırslı komutanlarından birini seçti. Liderlik için henüz çok genç olan, ancak daha önceki askeri zaferleri ona büyük ün kazandırmış olan bir adam: Gnaeus Pompeius Magnus.
Pompey
Sertorius’un Hispania’daki yükselişi sırasında, birçok kişi Pompey’i zamanın en büyük askeri yeteneği olarak görüyordu. Hispania’ya ulaştığında Pompey, pek çok kişinin bir insandan daha fazlası olarak gördüğü bir düşmanla karşılaştı. Sertorius’u takip eden neredeyse herkes için, her şeye rağmen yükselişi onu yaşayan bir efsaneye dönüştürmüştü.
“Sertorius ve Pompey”
Anavatanında yeni bir siyasi sisteme açıkça meydan okuyan romantik bir direniş lideriydi. Bazıları onun tanrılar tarafından desteklendiğine inanıyordu. Sertorius evcilleştirdiği hindisi aracılığıyla Tanrıça Diana’dan öğüt aldığını bile iddia etti.
Sertorius’un düşmanları artık onunla Populares, İspanyollar ve Afrikalılardan oluşan ‘ayak takımı’ bir orduya komuta ettiği için alay etmiyordu. Kuvvetleri zamanın en savaşçı, iyi eğitimli ve disiplinli ordularından biri haline geldi.
‘Büyük’ ve ‘Tek Gözlü’
Pompey başlangıçta ne kadar güçlü bir düşmanla karşı karşıya olduğunu fark etmediyse de, kısa sürede zor yoldan öğrendi. Birçok kez Sertorius’un kurnazlığı ve askeri uzmanlığının kurbanı oldu, kişisel aşağılanma ve moral bozucu yenilgiler yaşadı. Dönemin en büyük generallerinden biri olmakla övünen ‘Romalı İskender’, dengi ile karşılaşmıştı.
Ancak bu gerilemelere rağmen Sertorius’un kuvvetleri yavaş yavaş güç kaybetmeye başladı. Ne zaman Pompey ya da Metellus’a karşı bir zafer kazansa, astları başka bir yerde savaş kaybediyordu. Meslektaşları kadar çok adam kaybetmeyi göze alamayan Sertorius, taktik değiştirmesi gerektiğini çabucak anladı. İki rakip generali ezebileceği kesin bir savaş yapılmalıydı.
Hız ihtiyacı
Çok geçmeden bu fırsat ayağına geldi. Pompey’in Metellus’la zaferi paylaşmaktan kaçınacağını bildiğinden, onu savaş açmaya ikna etmek yeterince kolay oldu. Ancak fırsat penceresi kısaydı: Metellus ve ordusu çok uzakta değildi.
Her iki taraf da o gelmeden önce hızlı ve kesin bir zafer kazanmayı umuyordu. Sayıları muhtemelen 30-40.000 civarında olan iki kuvvet Sucro Nehri boyunca bir yerde karşı karşıya geldi. Savaş hakkındaki bilgilerimiz en iyi ihtimalle belirsiz olsa da, bazı önemli anlar günümüze ulaşmıştır.
Başlangıçta Pompey için her şey yolunda gidiyor gibi görünüyordu. Kuvvetlerinin sağ tarafına bizzat komuta eden adamları, karşılarındaki Sertoryalıları yavaş yavaş geri püskürtmeye başladılar. Ancak bu erken ilerleyişi neredeyse sonunu getirecekti. Pompey’in saldırısı karşısında sol kanadının çökmekte olduğunu duyan Sertorius hızla savaşın o tarafına geçti. Birliklerini toparlayarak, gidişat Pompey’in aleyhine dönmeye başladı. Efsanevi bir generalden ilham alan birliklerle karşılaşan Pompey’in birlikleri geri çekildi.
Pompey tehlikeli bir durumdaydı. ‘Sulla’nın Öğrencisi’ şimdi kendini savaşın sıcağında hayatı için savaşırken buldu. Bir yara aldı ve atından düştü. Kaderi mühürlenmiş gibiydi.
“Quintus Caecilius Metellus Pius ve Plutarch’ın Nürnberg Kroniği’ndeki tasviri.”
Kritik an
Yaralanmış ve ön saflarda atsız kalmış Pompey için yakalanmak ya da ölmek neredeyse kesin görünüyordu. Sertorius’un aradığı kesin zafer artık çok yakındı. Yine de bu görkemli fırsat değerlendirilemedi. Plutarkhos “yaralandıktan ve atını kaybettikten sonra beklenmedik bir şekilde kaçtığını” anlatır.
“Çünkü Sertorius’un yanındaki Afrikalılar,” diye yazar Pompeius, “Pompeius’un atını alıp altınlarla ve zengin süslerle donanmış olarak yola çıktılar, birbirlerine düştüler ve ganimeti bölüştükten sonra takibi bıraktılar.” (Sert. 19.4.) Sertorius’un askerleri açgözlülük ve yağma uğruna en büyük rakibinin ellerinden kaçmasına bilerek izin vermişlerdi.
Kararsız bir son
Pompey’in beklenmedik kaçışının ardından savaş bir ilerleme kaydedilmeden sona erdi. Genel olarak Sertorius rakibine üstünlük sağlamıştı ama son bir darbe gerekiyordu. Ancak ertesi sabah erkenden artık çok geçti. Sertorius korktuğu haberi duymak için uyandı. Metellus ve taze lejyonları yaklaşmıştı. Sertorius şimdi kendisini bir değil iki Roma ordusuyla karşı karşıya bulmuştu.
Tek gözlü general böyle bir ihtimalle karşılaşmak istemediği için geri çekildi. Yürürken, Plutarkhos onun şöyle dediğini aktarır: “Eğer bu yaşlı kadın [Metellus] ortaya çıkmasaydı, o çocuğu [Pompey] sağlam bir şekilde kırbaçlar ve Roma’ya gönderirdim.” Pompey, ironik bir şekilde, zaferini çalmaya çalıştığı adam tarafından kurtarılmıştı.
Son Akşam Yemeği
Sertorius’un o zor ve kesin zaferi elde edememesi yavaş ama emin adımlarla kendini gösteriyordu. Hispania’daki rakiplerini tamamen ezmeyi başaramayınca, davasının giderek beyhude olduğu hissi yandaşları arasında yayıldı. Roma’daki sempatizanlar da umutlarını kaybetmeye başladı. Sertorius’un Sulla’nın Roma’daki mirasını ortadan kaldırabileceği umudu hızla azaldı.
Hispania’da birkaç yıl daha tehdit oluşturmaya devam etti, ancak yenilgiler ve iç çatışmalar daha düzenli hale geldi. Sucro nehrinde rakiplerini yenememesi onu rahatsız ediyordu. Düşmanının gücüyle boy ölçüşemiyordu ve bunu gören Marian kuvvetleri dağıldı. Sertorius’un kendisi için de son beklenenden erken geldi.
Sertorius, en yakın generallerinden bazıları tarafından bir akşam yemeğine davet edildi. Orada bir zamanların efsanevi liderini öldürdüler. Kısa bir süre sonra Pompey direnişten geriye kalanları ele geçirerek Sertorius’un katillerini idam etti. Savaş sona ermişti ve Pompeius bu zaferden kendine pay çıkaracaktı.
Sertorius bugün, antik çağın en büyük Romalı isyancılarından birini temsil etmektedir. Pek çok kişinin kaybettiğine inandığı bir dava için savaşırken, yıllarca neredeyse imkânsız ihtimallere meydan okuyarak tek başına ayakta kalmıştır. Yine de onun sonu, Roma’nın en ünlü direniş liderlerinin çoğunda olduğu gibi (Boudica, Viriathus veya Tacfarinas’ı düşünün), trajik bir son oldu.
