Clarkson Anıtı Hakkında
Wisbech’teki Clarkson Anıtı, yaklaşık 68 metre yüksekliğinde, önemli ve etkili kölelik karşıtı Thomas Clarkson’ın anısına dikilmiş bir anıttır.
Clarkson Anıtının tarihçesi
Clarkson Anıtı’nın inşasına 1880 yılında başlanmış ve neredeyse tamamen yerel bir Quaker hayırsever ailesi olan Peckoverlar tarafından finanse edilmiştir. Bugün anıtın bulunduğu Cambridgeshire’daki Wisbech kasabası, 1760 yılında kölelik karşıtının doğum yeriydi.
Kendisi bir Quaker olmamasına rağmen Thomas Clarkson, Britanya İmparatorluğu’nda köle ticaretine karşı yürütülen kampanyada merkezi bir figürdü ve diğer üyelerin çoğunun Quaker olduğu Köle Ticaretinin Kaldırılmasını Etkileme Derneği’nin kurulmasında etkili oldu.
Geçmişleri ya da inançları ne olursa olsun, tüm üyeler şeker ve tütün gibi arzu edilen mallar karşılığında köleleştirilmiş Afrikalıların Atlantik boyunca ticaretini sona erdirmeye kararlıydı – hepsi de ahlaki açıdan kınanacak ve Britanya’nın küresel, aydın imajına kara bir leke olarak gördükleri bir ticaret.
Clarkson, Cambridge Üniversitesi’nde öğrenciyken 1785 yılında İnsan Türünün Köleliği ve Ticareti Üzerine adlı ödüllü makalesini yazdığı andan itibaren (daha sonra 1786’da yayınlandı) köle ticaretine karşı yürütülen kampanyanın merkezi figürlerinden biri haline geldi.
Bunun yanı sıra, Clarkson’ın kölelik karşıtı davaya en büyük katkısı, köle zincirleri, bacak prangaları, parmak vidaları, dağlama demirleri ve kırbaçlar şeklinde fiziksel kanıtlar biriktirmesiydi – bunların hepsi Parlamento’da köleliğin kaldırılması için lobi yaparken kullanılabilecek öğelerdi.
Clarkson ayrıca, milyonlarca Afrikalının köle gemileriyle Atlantik üzerinden Amerika’ya taşındığı ‘Orta Geçiş’in vahşetini doğrulayan çok sayıda sayısal veri toplamak amacıyla Bristol, Liverpool ve Londra gibi başlıca köle limanı şehirlerini ziyaret etmek için Britanya’da 35.000 mil yol kat etti.
Clarkson, 20.000’den fazla denizciyle yaptığı görüşmelerden elde ettiği bilgileri kullanarak, Atlantik’in diğer yakasına ulaştıklarında köle gemilerindeki ölüm oranını da doğru bir şekilde hesaplayabilmiştir.
Topladığı tüm kanıtlar William Wilberforce tarafından 1789’da Avam Kamarası’nda yaptığı konuşmada kullanıldı ve Parlamento’dakilere trafiğin ahlaksızlığını her türlü makul şüphenin ötesinde kanıtlamaya yardımcı oldu.
Bugünkü Clarkson Anıtı
Bugün ayakta duran, kireçtaşı ve kırmızı kumtaşından yapılmış anıt, dört tarafı payandalı bir kaideye çıkan altı basamaktan oluşmakta ve her iki tarafında kırmızı kumtaşından birer panel bulunmaktadır. Bunlardan ilki, kalıplanmış bir çerçeve içinde “Clarkson / Wisbech’te Doğdu / 1760” kelimeleriyle oyulmuştur.
Kalan üç panel kabartma heykellerdir ve altlarında yazılar bulunmaktadır. İki tanesinde seçkin kölelik karşıtları Granville Sharp ve William Wilberforce oturur vaziyette gösterilmiştir. Dördüncü panelde ise Josiah Wedgewood’un 1787 tarihli ikonik logosu diz çökmüş ve zincire vurulmuş bir köle resmedilmiştir.
Bu panelin altında “Bağlanmış olanları hatırlayın” yazmaktadır. Kaidenin üst kısmında şerbetçiotu yapraklarından oluşan bir korniş yer almaktadır; bira üretimi Wisbech’te önemli bir endüstriydi.
İkinci bir kaide üzerinde beyaz Ancaster taşından yapılmış bir Thomas Clarkson heykeli bulunmaktadır. Clarkson, bir elinde bir parşömen, diğer elinde ise bir kölenin kırık prangası ile gerçek boyutlarının biraz üzerinde durmaktadır. Anıtın yüksekliği yaklaşık 68 fittir.
Clarkson Anıtı’na Ulaşım
Clarkson Anıtı, Wisbech’in merkezinde, pazarın ve Belediye Binasının yakınında yer almaktadır. Eski A47 üzerindeki ana caddenin hemen dışında nehir kenarındadır.
Yakınlarda iki otopark bulunmaktadır; Somers Road otoparkı ve St Peters otoparkı – her ikisi de anıta yakın yürüme mesafesindedir.
