Jülich-Cleves-Berg’in kalıtsal Düşesi Anna von der Mark, 1539 yılının Aralık ayı sonlarında İngiltere Kraliçesi olmak üzere İngiltere’ye geldi.
İngilizce konuşanların çoğu tarafından kısaca “Clevesli Anne” olarak bilinen yirmi dört yaşındaki kadın, İngiltere Kralı 8. Henry’nin dördüncü karısı olarak onunla evlenmeyi, evliliklerinin feshedilmesini ve Henry’den yüklü bir tazminat almayı, üstelik bunların hepsini geldikten sonraki yedi ay içinde başardı.
Fesihten sonra Anna, kralın birinci dereceden aile üyelerinden sonra ikinci sırada yer alan kız kardeşi konumuna yükseltildi.
Erken Dönem Yaşam
Alman birincil kaynaklarına göre 28 Haziran 1515’te doğan genç düşes oldukça pratik bir eğitim aldı. Büyük bir evi idare etmenin temellerini, yemek pişirmeyi, kıyafet yapmayı ve onarmayı ve Almanca okuyup yazmayı öğrendi. Ailesinin Burgonya sarayıyla olan güçlü bağları göz önüne alındığında, Anna biraz Burgonya Fransızcası öğrenmiş olabilir. Muhtemelen ayin sırasında veya bir saat kitabında kullanılan Latinceye de aşinaydı.
Anna, anne babası ve erkek kardeşi Wilhelm hayatları boyunca Katolikti. Ablası Sybylla ve küçük kız kardeşi Amalia, açıkça Lutherciliğe geçen tek aile üyeleriydi.
Evlilik
Anna ve Henry’nin 1 Ocak 1540’taki ilk karşılaşmalarında çok iyi anlaşmışlardı. Anna’nın evliliğinin iptali için oluşturulan İngiliz kayıtları, Henry’nin Anna’ya ilgi duymadığından bahseder.
Anna’nın Henry ile ilk tanışmasından ve evlenmesinden sadece birkaç gün sonra yaratılan Alman kaynakları, ikilinin ne kadar iyi anlaştığından bahseder. Henry, Anna’ya elmas ve yakutlarla kaplı yaldızlı kristal bir kadeh bile hediye etmişti. Akşam geç saatlere kadar sosyalleşmişler.
“Wencelas Hollar tarafından Clevesli Anne”
Siyasi bir piyon
Henry ertesi sabah yeni geliniyle birlikte kahvaltının tadını çıkarmak için geri döndü. Ne yazık ki evlilikleri, Anna’nın küçük kardeşi Cleves Dükü V. Wilhelm’in entrikaları yüzünden başlamadan bitmişti.
Wilhelm, Kutsal Roma İmparatoru V. Charles’la Guelders Dükalığı üzerinde kaynayan bir kavga içindeydi. Wilhelm, güçlü Saksonya Elektörü’nü zaten kayınbiraderi olarak sayabilirdi. Wilhelm’in askeri gücünü daha da güçlendirmek için Anna’yı memnuniyetle Henry ile evlendirdi. Anna İngiltere’ye doğru yola çıkarken, Wilhelm de gizlice Fransa Kralı I. Francis ile görüşüyordu.
Anna, Wilhelm’e yazmayı mümkün olduğunca erteledi. Wilhelm ve V. Charles arasındaki anlaşmazlık nedeniyle siyasi bir mülteci olarak İngiltere’de kapana kısılmıştı. Henry Anna’yı kız kardeşi olarak kabul etti ve kendi geçimini sağlayabilmesi için ona birkaç mülk verdi. Anna 1540 yılının geri kalanında saraydan sessizce uzaklaştı.
Kralın Kız Kardeşi
Nihayet 1541 Yeni Yılında geri döndüğünde Anna dengeli ve çekiciydi. Yerine geçen genç Catherine Howard’ı iyi karşıladı.
Aynı yıl Catherine’in düşüşünden sonra ve Henry’nin Temmuz 1543’te Catherine Parr ile evlenmesine kadar devam eden süreçte, Anna ve Henry’nin yeniden evlenebileceklerine dair ciddi söylentiler vardı. Almanya’dan Anna’nın evlenmekte özgür olduğuna dair yeni kanıtlar getirildi. İmparatorla 1543 baharında Cleves Savaşı’nı başlatacak olan Anna’nın kardeşi Wilhelm, Henry’nin yeniden müttefik olmasını istiyordu. Anna ise burnunu politikadan uzak tutuyordu.
Henry’den sonra hayat
Henry’nin 1547’deki ölümünden sonra Anna, kendisiyle hiçbir zaman ilişki geliştirmeyen üvey oğlu Edward tarafından oldukça kötü muamele gördü. Anna’nın talihi, en büyük üvey kızı I. Mary’nin Temmuz 1553’te kraliçe olmasıyla değişti. Mary, Anna’dan sadece 8 ay küçüktü ve ikisinin arkadaş olduğuna inanmak için sebepler vardı.
Katolik Mary’nin Anna’nın Katolik kardeşi Wilhelm ile yazışmaları sırasında Mary, Anna’dan defalarca “sevgili kız kardeşi ve kuzeni” olarak bahsetmiştir. Anna Wyatt İsyanı’na karıştığında bile, yine de hafif bir cezayla kurtuldu. Muhtemelen Anna’yı Wyatt İsyanı’na bulaştıran söylentiler sadece bundan ibaretti ve Mary bunları anlayacak kadar zekiydi.
“Antonis Mor’dan Mary Tudor (1554).”
Anna Temmuz 1557’de öldüğünde, Mary’den onu uygun gördüğü yere gömmesini istedi. Mary, Anna’nın mezarı genellikle gösterilmese de Westminster Abbey’deki yüksek sunağın güney tarafını seçti. Anna için çok daha büyük bir mezar planlanmış, ancak hiçbir zaman gerçekleşmemiştir.
Mary’nin Wilhelm’e (ve dolaylı olarak Anna’nın küçük kız kardeşi Amalia’ya) mektup yazarak Anna’nın ölümünü ve vasiyetini bildirmek gibi zor bir görevi vardı. Anna’nın Wilhelm ve Amalia’ya son hediyeleri de Mary’nin yardımıyla gönderilmiştir.
Ağabeyinin siyasi hırsının kurbanı olan Anna, evlat edindiği İngiltere’de büyük saygı görüyordu. Görünüşte tuhaf davranışları hakkında bazı yorumlar olsa da, davranışlarının hiç de tuhaf olmadığı ortaya çıktı: sadece Alman’dı. Anna’nın I. Mary ile bir dostluğu olduğu açıktı ve muhtemelen I. Elizabeth ile de vardı.
Anna’nın babası 1520’lerde ve 1530’larda Jülich-Cleves-Berg’de dini hoşgörüyü benimsedi; I. Elizabeth de benzer bir şey yaptı. Anna’nın İngiltere’de geçirdiği zaman iz bırakmıştır ve Anna bugün bile hem İngiliz hem de Alman tarihinin ilginç, esrarengiz ve önemli bir parçası olmaya devam etmektedir.
