Üç buçuk yılı aşkın süredir COVID-19 kısıtlamaları ve zorunluluklarının ardından, birçok insan pandeminin sona erdiğini gösteren resmi bir onay için can atıyor. Ve geçen haftaki haberleri izlemek, birçok kişinin nihayet bu noktaya geldiğimiz sonucuna varmasına neden olabilirdi.
Dünya Sağlık Örgütü Genel Direktörü Tedros Adhanom Ghebreyesus bir basın toplantısında gazetecilere yaptığı açıklamada , salgının sonunun yaklaştığını söyledi. Birkaç gün sonra Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Joe Biden, 60 Dakika’daki bir röportajda ” Pandemi bitti ” dedi. Ancak şunu da kabul etti: “Hala COVID ile ilgili bir sorunumuz var. Hala üzerinde çok çalışıyoruz.”
Bir pandemi, birçok insanı etkileyen birkaç ülkeyi kapsayan bir hastalık salgınıdır. DSÖ, bir salgının ne zaman bir pandemiye dönüştüğünü ilan etmekten ve ne zaman uluslararası öneme sahip bir halk sağlığı acil durumu olmaktan çıkacağına karar vermekten sorumludur. Dünya çapında, COVID-19 hala her gün yaklaşık 1.600 ölüme neden oluyor ve vaka sayıları düşük bir seviyede sabitlenmedi, bu da DSÖ’nün baş bilim adamı Soumya Swaminathan’ın şu sonuca varmasına neden oldu: “Bunu aştığımızı söylemek için hala biraz erken. ”
ABD’de virüs günde 400 ila 500 kişiyi öldürüyor. Brown Üniversitesi Pandemi Merkezi direktörü olan epidemiyolog Jennifer Nuzzo, “Bu hala çok fazla” diyor. Diğerleri, son derece bulaşıcı Omicron BA.5 ABD’de ve dünyanın birçok yerinde dolaşmaya devam ettiğinden ve daha fazla insan toplandıkça vakaların artabileceğinden, pandeminin sona erdiğini ilan etmenin devam eden test ve aşılama çabalarını tehlikeye atabileceğini ekleyerek Nuzzo ile aynı fikirde. serin havalarda içeride.
Bazı epidemiyologlar, meseleleri karmaşıklaştıran şeyin, pandeminin bitip bitmediğini belirlemek için kullanılacak yerleşik kriterlerin (örneğin, kabul edilebilir bir vaka ve ölüm seviyesi) olmaması olduğunu söylüyor. Kaliforniya’daki Scripps Araştırma Çeviri Enstitüsü’nün kurucusu ve yöneticisi Eric Topol, insanların aşılama ve/veya COVID-19 enfeksiyonu yoluyla SARS-CoV-2’ye karşı daha dirençli olduğu doğru olsa da, “virüs hâlâ önümüzde” diyor. Ona göre salgının sonu yakın değil ve “bu kesin.”
Pandemi bittiğinde hangi faktörler bize söyler?
Günlük ölüm sayısı, pandeminin sona erip gelmediğini ölçmek için bir ölçü olsa da, diğerleri arasında vaka sayıları, salgınların mevsimselliği, aşılama oranları, etkili tedavilerin mevcudiyeti ve mevcut ve yeni COVID-19 varyantlarının bulaşabilirliği yer alıyor. Ancak Swaminathan, bu tür sonuçlara varmanın karmaşık olacağını söylüyor. “Bu yeni bir virüs ve daha önce küresel bir koronavirüs pandemisi yaşamadık.”
Bir başka kafa karıştırıcı unsurun da birçok ülkeden veri eksikliği olduğunu söylüyor. Pandeminin ne zaman akut fazından endemik faza geçtiğini anlamak, yani COVID-19’un hala ortalıkta olduğu ancak büyük salgınlara neden olmadığı anlamına gelir, ancak geriye dönük olarak belirlenebilir. “Geriye bakıp örneğin 2023 yazıydı, dünya pandeminin etkilerinden çıktı diyebiliriz.”
Topol’a göre, bu yargının pandeminin gidişatına dayanması gerekiyor. “2021 yazında nerede olduğumuza bakıyorum – ABD’de [günlük] 12.000 vakaya düştük ve ölümler 200’ün biraz üzerindeydi” diyor. Topol, “Orada kalsaydık,” diyor, pandemi aşamasının sona erdiğini rahatlıkla ilan edebilirdi. “Ama buna yakın değiliz.” Topol ayrıca yeni varyantların başka bir vaka dalgasına ve hastaneye yatışlara neden olarak salgının sürmesine neden olabileceğinden korkuyor.
Danimarka’daki Roskilde Üniversitesi’nde bir epidemiyolog olan Lone Simonsen’e göre, salgınların mevsimselliği ve daha az ölüm, pandeminin ne zaman sona erebileceğini göstermeye yardımcı olabilir. Virüsün yayılmak için daha az fırsata sahip olduğu yaz aylarında vaka sayıları hızla artarsa, “hala pandemi aşamasındayız” diyor. 2021’de vakaların Delta varyantı tarafından yönlendirildiği ve geçen yaz Omicron ile durum böyleydi. Yani, Simonsen için bu bir bekle ve gör.
Ancak, yüksek aşılama seviyelerine sahip Danimarka ve diğer Avrupa ülkeleri, COVID-19 ciddi hastalıklara veya hastanelerin dolup taşmasına neden olmadığı için, pandemik yönergelerin ve kısıtlamaların çoğunu aylar önce kaldırdı. Ancak Simonsen, uzun süreli COVID’in bir endişe olmaya devam ettiğini söylüyor.
Johns Hopkins Sağlık Güvenliği Merkezi’nde bulaşıcı hastalık uzmanı olan Amesh Adalja, yüz milyonlarca insanın zaten virüs tarafından enfekte olduğu, ciddi hastalıkları önleyebilecek aşılar ve tedaviler olduğu göz önüne alındığında, küresel salgın aşamasının büyük ölçüde sona erdiğini savunuyor. ve COVID-19’un sağlık sistemini eskisi gibi tamamen bozması pek olası değil. “Bu, her şeyin birdenbire 2019’a döndüğü anlamına gelmiyor. Bu, COVID-19’un ortadan kalktığı ve tüm eylemlerin durduğu anlamına gelmiyor” diyor. “Bu, temel sayıda vaka, hastaneye yatış ve ölüm olacağı anlamına geliyor.”
London School of Hygiene and Tropical Medicine’de bulaşıcı hastalık epidemiyoloğu ve DSÖ’nün bulaşıcı hastalıklar kümesinin eski başkanı David Heymann, bu kabul edilebilir hastaneye yatış ve ölüm düzeylerinin siyasi bir karar olabileceğini söylüyor.
Bitmediği halde bitti demek
Nuzzo ve diğerleri, pandemi bitti gibi açıklamaların bir zarar olabileceğinden endişe ediyor.
Nuzzo, ABD’nin Omicron’a özgü bir güçlendiriciyi piyasaya sürmesiyle, “Bunun, ciddi hastalık riski taşıyan milyonlarca Amerikalıya destek almalarına gerek kalmayacağına dair bir sinyal göndereceğinden gerçekten endişeleniyorum” diyor. “Bu gerçekten çok talihsiz bir durum.”
Ayrıca, bu tür beyanların, özellikle sigortasız kişiler için ücretsiz COVID-19 test ve tedavilerine erişimde daha büyük bir azalmaya yol açabileceğinden endişe duymaktadır.
Topol, daha iyi COVID-19 aşıları ve tedavilerinin geliştirilmesini hızlandırmak için motivasyonu ve finansmanı baltalayabileceğinden, bağışıklığı baskılanmış veya uzun süreli COVID geliştirme riski taşıyan milyonlarca kişinin sağlığını tehlikeye atabileceğinden endişe ediyor.
Salgının sonu hakkında cesur iddialarda bulunmanın doğru zamanı olmadığını söylüyor. “Ancak, başardığımızı, başardığımızı söylemek istediğimiz bir noktaya kadar hızlanma konusunda cesur olmanın zamanı geldi.”
