“Mesih’in derinliklerinde size yalvarıyorum, yanılıyor olabileceğinizi düşünün.”
Bu yüzden, henüz Lord Protector olmayan Oliver Cromwell, İskoç Parlamentosu’na Charles II ile olan sallantılı ittifaklarını terk etmeleri için yalvardı. İkna etmeyi başaramadı.
Başlangıçta inişli çıkışlı bir seyir izleyen sefer, Cromwell’in 3 Eylül 1650’de Dunbar’da kazandığı kesin zaferle sona erdi.
Bir İngiliz gözyaşı izi
Yaklaşık 5.000 asker Dunbar’daki savaş alanından Durham’a, Güney limanlarına doğru zorunlu bir yürüyüşe başladı.
Yiyecek ya da tıbbi bakım olmadan ve çok az suyla 7 gün geçirdiler. Onlar artık bir mülktü; daha fazla tehdit olasılığını ortadan kaldırmaya kararlı acımasız bir rejimin menkul mallarıydı.
Bu İngiliz gözyaşı yolunda yüzlerce kişi öldü ya da acımasızca idam edildi. Durham’a ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalabilenler ise hastalık ve umutsuzluktan başka bir şey bulamadılar.
Bitkin, aç ve korkunç derecede zayıf düşmüş olan 1.700 kişi daha orada öldü – büyük olasılıkla ateş ve dizanteriden.
Hayatta kalanları ise ağır iş koşulları bekliyordu. Atlantik’in ötesindeki zorlu yeni bir dünyada sanal köleler olarak zorunlu sürgünle karşı karşıya kaldılar. Peki ya kendi başlarının çaresine bakmak için geride bıraktıkları ailelerinin beklentileri neydi?
Tutsakların resmi sayımı
Hesaplar, savaştan sonra İskoç esirlerin tam sayısının 10.000 civarında olduğunu göstermektedir.
Bunların neredeyse yarısı savaşçı olmayanlar, kamp takipçileri, tüccarlar ve benzerleriydi; yaptırım uygulanmadan serbest bırakılan savaşçı olmayanlar.
Üniformalı esirler – yaklaşık 5.000 (kesin bir sayı verilemiyor) – çok büyük bir tehdit olarak görülüyordu ve etkisiz hale getirilmeleri gerekiyordu.
Dunbar’ın adamları bir dizi zorunlu aşamadan geçerek yola çıktılar. Kolaylıkla 5 ila 6 mil uzunluğundaki uzun konvoy, başlangıçta 25 süvariden oluşan tek bir birlik tarafından korunan Berwick upon Tweed’e kadar 20 mil (32 km) çobanlık yaptı. Ya da kayıtlar öyle diyor.
Bu iddiaya karşı çıkılabilir: Atlı bile olsa tek bir birliğin bu kadar büyük bir birliği kontrol edebilmesi imkansız görünüyor.
Esirlerin çoğunun oldukça genç olduğunu biliyoruz – 18-25 yaş aralığında – bazıları daha da gençti. Cromwell burada ticari bir fırsat gördü.
Sözleşmeli hizmetkâr olarak taşımacılık uzun zamandır Amerikan kolonilerinin yarı vasıflı ve vasıflı işgücü ihtiyacından faydalanmanın bir yoluydu.
İlk çileleri 11 Eylül’de Framwellgate Köprüsü üzerinden Durham’a ve büyük Norman katedralinin çıplak mabedine götürüldüklerinde sona erdi.
Zaten bir geceyi bir kilisede geçirmişlerdi – Newcastle’daki Aziz Nicholas kilisesinde – düzensiz karınları o kadar pisliğe neden olmuştu ki, burgessesler büyük bir temizlik operasyonu için ödeme yapmak zorunda kalmışlardı.
Artık pek çok kişi o kadar zayıflamıştı ki hastalık kolayca yayılıyordu. Katedralin kapılarından sayılan 3.500 kişinin neredeyse yarısı kısa bir süre içinde öldü.
Kalıntıları şehrin Palace Green’inde kazılan çukurlara, daha sonra da adından da anlaşılacağı üzere açık araziye gömülmüştür.
Bu kadar çok sayıda mahkumu tutmak maliyetli olacaktır. Ancak, onları serbest bırakmak çok tehlikeli olabilirdi.
Sözleşmeli hizmetkarlar
Savaştan bir hafta sonra, İngiltere’nin yönetim cuntası olan Devlet Konseyi, sorunu güçlü Güvenlik Komitesi’ne devretmeye karar verdi. Komite, Newcastle Valisi kıdemli parlamenter Sir Arthur Hesilrige’e, İskoçlardan uygun gördüğü kadarını kömür madenlerine ve diğer endüstrilere gönderebileceğini bildirdi.
Hesilrige bu yetkiye dayanarak 40 adamı Shields’deki tuz işlerinde “sözleşmeli hizmetçi” (fiilen zorla çalıştırma) olarak çalışmak üzere görevlendirdi.
Daha sonra 40 kişiyi genel işçi olarak sattı ve keten ticareti kurdu; mahkumlardan 12’si dokumacı oldu.
Mevcut becerilerini kullanıyor olabilir. Yakın zamanda yeniden keşfedilen cesetlerden biri üzerinde yapılan diş analizi, dişlerin düzenli olarak iplik uçlarını kesmek için kullanılmasıyla tutarlı bir şekilde hasar gördüğünü göstermiştir.
Heselrige açıkça özel teşebbüse inanan biriydi ve konumunu kişisel servetini arttırmak ve sonra da bununla gösteriş yapmak için kullanmaktan çekinmiyordu!
Yeni Dünya’ya
Bu gelişmelerin yanı sıra Danıştay, Amerikan kolonilerindeki ucuz işgücüne aç girişimcilerden çok sayıda başvuru aldı.
16 Eylül’de müzakereler başladı. Dilekçe sahipleri John Becx ve Joshua Foote, ortakları olan ve uğursuz bir isimle anılan ‘Demir İşleri Müsteşarları’ ile görüştüler. Üç gün sonra Hesilrige’e 150 savaş esirinin New England’a nakledilmesi talimatı verildi.
Komisyoncular sadece güçlü, sağlıklı örnekleri, yani en iyi kaliteyi almaları gerektiğinde ısrar ediyorlardı.
Kalıntıların keşfi
Kasım 2013’te, Durham Üniversitesi’nin UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan Palace Green Kütüphanesi için yeni bir kafe inşaatı sırasında, üniversite arkeologları tarafından insan kalıntıları ortaya çıkarıldı.
Daha sonra iki mezar çukurundan 28 kişiye ait olduğu anlaşılan karmakarışık iskeletler çıkarıldı. Bu, 5 yıl sürecek titiz bir araştırmanın başlangıcıydı.
Üniversitenin ticari arkeoloji danışmanlık birimi olan Arkeoloji Hizmetleri, Durham Üniversitesi’nden uzmanlar ve Durham’ın Arkeoloji ve Yer Bilimleri bölümlerinden akademisyenlerden oluşan bir ekip, kemiklerin kazılması ve analiz edilmesi için birlikte çalıştı.
Durham ekibi en başından beri bunların 1650’deki İskoç askerlerinden bazıları olabileceği ihtimalini kabul etti.
“Cromwell’in büstünü ve ordunun o günkü savaş narasını gösteren Dunbar zafer madalyası, “The Lord Of Hosts” “
Bu adamlar ve tutuldukları Katedral’de yaptıkları hakkında uzun zamandır bir folklor vardır.
Mayıs 2018’de 28 adam, bulundukları yerden bir milden daha kısa bir mesafede, Durham’daki Elvet Hill Road Mezarlığı’na yeniden gömüldü.
Etkinliğe büyük ilgi vardı, özellikle de gazetelerin Durham’ın keşfini ilk günden itibaren ayrıntılı olarak haber yaptığı İskoçya’da.
Tabutların üzerine bir avuç İskoç toprağı atılmış ve 17. yüzyıl Presbiteryenlerinin ibadet geleneklerini yansıtmak için büyük özen gösterilmiştir.
Ayin, Durham Katedrali, İskoçya Kilisesi ve İskoç Piskoposluk Kilisesi temsilcileri tarafından bir araya getirilmiştir.
Törende, 1650 İskoç Mezmurları’ndan Metrik Mezmurlar ve İncil’in 1611 Kral James Versiyonu’ndan bir İncil okuması yer aldı; bu da törene katılan herkesin ölülerin geleneklerini onurlandırma arzusunun bir ifadesiydi.
