Hayvan, evcil bir evcil hayvan olarak tutulabilir, ancak bazı bölgelerde mülkiyetine ilişkin yasaklar vardır. Bir evcil hayvan olarak hayvan, altın bir hamsterdan daha büyük ama süslü bir fareden daha küçüktür.
Yaygın degu, vücut uzunluğu 25,0 ila 31,0 cm (9,8–12,2 inç) ve ağırlığı 170 ila 400 g (6,0 ila 14,1 oz) olan küçük bir hayvandır. Üstte sarı-kahverengi, altta kremsi-sarı, göz çevresinde sarı ve boyun çevresinde daha soluk bir bant vardır. Püsküllü, siyah uçlu uzun, ince bir kuyruğu, koyu seyrek tüylü kulakları ve soluk gri ayak parmakları vardır. Beşinci parmağı küçüktür ve ön ayaklarında pençe yerine bir çivi vardır. Arka ayakları kıllıdır. Yanak dişleri sekiz figürü şeklindedir, dolayısıyla degu cinsinin adı Octodon’dur.
Yaygın degus kesinlikle otçuldur , yabani otlarla beslenir ve çalıların yapraklarını tarar, ancak tohum da alırlar. Yılın büyük bir bölümünde yem kurutulur ve bu nedenle yaygın degus özellikle çok yüksek lif alımına uyarlanır ve bu, gıda türleri ve çevre koşullarına göre değişir. Tavşanlar gibi diğer bazı otoburlar gibi , diyetlerinden daha fazla besin elde etmek için koprofaji ( dışkıyı yeniden yutma) gerçekleştirilen. Bu aynı zamanda gıdanın kıt olduğu zamanlarda sağlıklı bağırsak fonksiyonunun korunmasına da hizmet eder. Gündüzleri aktif olmalarına rağmen yazın ortasında yuvalarını terk etmezler ve bunun yerine sabahları ve akşamları yiyecek aramak için çıkarlar.
Yaygın degu fizyolojisinin belki de en dikkat çekici özelliği, diyet şekerine karşı tahammülsüzlükleridir. Yaygın degusun farklı bir insülin yapısına ( kan şekeri seviyesini düzenleyen hormonlardan biri ) sahip olduğu ve bu nedenle düzenli olarak serbest şeker içeren bir diyetle beslendiğinde diabetes mellitus geliştirmeye oldukça duyarlı olduğu bulunmuştur. Bunun, degu’nun doğal ortamında serbest şeker bulunmamasından kaynaklanan evrimsel baskıdan kaynaklandığı düşünülmektedir. Bu nedenle, tutsak ortak degusa verilen deguya özgü olmayan sert yem formülasyonlarının içerikleri, melas , bal gibi şeker yüklü içerikler açısından kontrol edilmelidir.
