Bir devin doğuşu
Gezegenin tektonik plakaları sürekli hareket halindedir ve ayrılıp çarpıştıkça yüzeyi yeniden şekillendirirler. Himalayalar, yaklaşık 50 milyon yıl önce, Hindistan kıtasal levhasının Avrasya levhasına çarptığı böyle bir tektonik yığılmanın dramatik sonucudur. Her iki kara kütlesi de kalın ve hareketlidir, bu nedenle kıtalar sıkıştıkça ve Hindistan Avrasya’nın altına girmeye başladığında, manzara buruştu ve kabuk kalınlaşarak görkemli zirveleri yükseltti.
Hindistan bugüne kadar her yıl yaklaşık iki inçlik bir hızla kuzeye doğru ilerlemeye devam ediyor. Ancak kara, Avrasya’nın altında düzgün bir şekilde kaymıyor ve Hindistan baskı yaptıkça, Avrasya levhası demetler ve çıkıntılar yapıyor. Bu süreç, uzun bir soluk almayla dağları biraz daha yükseğe çıkarır. Sonunda, stres bir kırılma noktasına ulaşır ve kara kütleleri, nefes vermenin veya öksürüğün jeolojik versiyonu olan yeri sarsan bir depremle yer değiştirir.
Bu döngü, 2015 yılında, 7,8 büyüklüğündeki bir sarsıntının Himalaya sıradağlarının yaklaşık iki fitlik bir bölümünün batmasına neden olduğu ölümcül bir şekilde sergilendi.
Bir dizi dağdaki farklı bölgeler, farklı tipte veya yoğunlukta ekshalasyonlar üretebilir. Hubbard, bazıları şiddetli bir şekilde öksürürken, diğerlerinin bir dizi hıçkırık oluşturabileceğini söylüyor. Ve dağların bir bölümünün tek seferde tek yönlü nefes vermesi, tekrar yapacağı anlamına gelmez.
Yeni makaleye dahil olmayan Montana Üniversitesi’nden jeofizikçi Rebecca Bendick, “Aynı parça bile farklı zamanlarda farklı davranışlara sahip olabilir” diyor . “Ve hemen hemen hiç kimsenin bunun nedeni hakkında en ufak bir fikri yok.”
Bu karmaşıklıkları anlamak için bilim adamlarının, tektonik plakaların yavaş yavaş ilerlemesinden bir depremin neredeyse anlık kaymalarına kadar, büyük ölçüde farklı zaman ölçeklerinde meydana gelen dağ inşa etme süreçlerini birbirine bağlaması gerekiyor. Bu kolay bir başarı değil: Her fenomeni anlamak için farklı ölçümler gerekiyor ve bu da genellikle farklı jeolojik uzmanlık alanlarından araştırmacıları gerektiriyor. (Sonuncusu kendine özgü zorluklarla birlikte gelir, Hubbard, “Bazen aynı kelime iki farklı insan için iki farklı şey ifade eder” diyor.)
Yeni makale, her birinin gelecekteki depremlerin ortaya çıkma şeklini nasıl etkileyebileceğini inceleyerek, Himalaya’daki bu zamana yayılan bağlantılardan bazılarını yapmaya çalışıyor.
Zamanı geçmek
Zaman ölçekleri arasındaki boşlukları kapatmanın başlıca yollarından biri, iki tektonik plaka arasındaki çatlağın şekline bakmaktır. Himalaya’da bu fay yaklaşık 1.400 millik bir alanı kaplıyor ve birkaç kıvrımı ve kıvrımı var – ilk etapta dağları yükselten antik parçalanmanın kalıntıları. Bu özellikler o zamandan beri bin yılda yavaş yavaş gelişti ve bugün bir depremin ilerlemesini etkileyebilirler.
Yeni incelemede yer alan bir makalede Hubbard ve meslektaşları,fayın kesitini çevreleyen kıvrımlar bu, 2015 sarsıntısı sırasında değişti. Bu, yapıların kırılmanın boyutuna ve dolayısıyla depremin büyüklüğüne sınırlar koyduğuna işaret ediyor.
Dal Zilio, çağlar boyunca oluşan diğer yapıların, aralığın uzunluğu boyunca mevcut olabileceğini ve benzer şekilde bir depremin yüzeye yakın bir yerde ne kadar ilerleyebileceğini sınırlayabileceğini söylüyor. İnceleme belgesi, mevcut bilgi yelpazesini toplamanın, bilim adamlarının yalnızca aralığın nasıl büyüdüğü değil, aynı zamanda ölümcül potansiyeli hakkında daha eksiksiz bir anlayış ve daha sağlam bilgisayar modelleri geliştirmelerine nasıl yardımcı olabileceğini vurgulamaktadır.
Hubbard, “Nihai hedef, ne tür depremler bekleyebileceğimizi ve ne tür hasarlar üreteceklerini bilmektir” diyor ve bunu yapmanın önemli bir dedektiflik çalışması gerektirdiğini de sözlerine ekliyor. “Bu nefes verme veya öksürme sürecini öğrenmeye çalışıyorsak, ancak dünya nefes vermiyor veya öksürmüyorsa, bunu öğrenmek gerçekten zor.”
Boşlukları doldurmaya yardımcı olmak için, bazı araştırmacıların tarihi depremlerden kalan izleri incelediklerini belirtiyor. Diğer araştırmacılar, her ikisi de gelecekteki sismik sarsıntının yerini ve yoğunluğunu etkileyebilecek olan, fayın kıvrımlarının ve dönüşlerinin ve yüzeye yakın tortuların kalınlığının daha eksiksiz bir haritasını çıkarmak için çalışıyorlar. Ancak yeni makalenin yazarı olmayan ve Kanpur’daki Hindistan Teknoloji Enstitüsü’nde yüksek lisans öğrencisi olan Shashank Narayan, bunun oldukça zor olduğunu açıklıyor.
Bunu, sonara benzer bir süreç kullanarak Orta Himalaya’da kabaca bir mil uzunluğundaki bir enine kesit boyunca Himalaya fayının yapısını haritalandıran kişisel deneyiminden öğrendi . Jeologlar, hızları ve saçılmaları farklı kaya türlerini veya yer altı yapılarını ortaya çıkarabileceğinden, yerin derinliklerinde neyin yattığını çözmek için genellikle sismik dalgalara güvenirler. Narayan ve ekibi, yere ağır bir ağırlıkla vurarak ve ardından jeofon olarak bilinen aletlerle uzaktan “dinleyerek” kendi dalgalarını yarattılar.
Ancak Narayan, diğer birçok bölgedeki arazinin bu tür araştırmalar için büyük bir engel oluşturduğunu söylüyor. Örneğin, bulundukları yerin hemen batısındaki dağlar, kısa mesafelerde ciddi yükseklik değişiklikleri sergiliyor. “Bu bölgeye tek bir sensör yerleştiremezsiniz” diyor.
İşleri ileri döndürmek
Bir dağın soluma ve soluma döngüleri devam ederken, sistemin kendisi de değişerek tabloyu daha da karmaşık hale getirecektir. Her nefes almada biriken stresin bir kısmı kayayı kalıcı olarak deforme eder ve kaya bir sonraki jeolojik nefes verme işleminden sonra bile etrafta kalır. Hubbard, her öksürükte tüm stresin ortadan kalkması durumunda, ayakta kalan dağların kalmayacağını belirtiyor.
Ve zamanla, Hindistan Avrasya’nın altında kuzeye doğru ilerlemeye devam ettikçe, diğer peyzaj özellikleri de değişecektir. Birincisi, aktif fayın konumu sıçrayacak ve yüzeye yeni yollar buldukça kademeli olarak güneye doğru kayacaktır.
Ayrıca Bendick, “bir noktada Nepal’in varlığı sona erecek” diyor. Hint levhasının on binlerce yıldaki ilerlemesi, güney sınırının sürekli kuzeye doğru kaymasına ve Nepal’i yavaşça sıkıştırmasına neden oluyor.
“Bu çok uzun zaman ölçeğinde hiçbir şey sabit değildir” diyor. “‘Taşınmış’ doğru bir tabir değil.”
Ancak Bendick, devam eden tüm belirsizliklere rağmen, ekibin bir araya getirebildiği ve mevcut her ölçümü dağ inşa etme süreciyle ilişkilendirebildiği çok çeşitli veriler nedeniyle inceleme raporundan etkilendiğini söylüyor.
“Tek bir parça beni şaşırtmadı,” diyor, “ama temelde penceremden dışarıdaki dünyayı ve insan topluluklarının maruz kaldığı riski şekillendirmek için tüm bunların birlikte çalışmasının ne kadar önemli olduğu.”
