Tarih kitapları çocuklara hala Kristof Kolomb’un Amerika kıtası ile dünyanın geri kalanı arasındaki ilk teması başlattığını öğretiyor. Büyük kaşif yeni kıtayı ticarete, fethe ve yıkıma açtı.
Ancak yeni keşifler yapıldıkça, olayların bu versiyonu giderek daha da zayıflıyor. Maine’de Norveç Kralı Olaf’a atıfta bulunan bir kuruş, 11. yüzyıldaki İskandinav yerleşimcilere işaret ediyor gibi görünüyor.
Tatlı patatesler Pasifik’i Güney Amerika’dan Paskalya Adası’na ve hatta Polinezya’ya on binlerce yıl önce geçmiştir ve görünüşe göre Polinezya dillerinde yumrular için insan temasını gösteren ödünç kelimeler bile bulunmaktadır. Ve Afrika’dan, Kolomb’dan 200 yıl önce Amerika’ya uzun bir deniz yolculuğu yapan büyük bir kralın hikayeleri geliyor.
Kral ya da “Mansa”, Ebu Bekir II, 14. Yüzyılda Orta Afrika’da Mali İmparatorluğunu yönetmiştir. Malili denizcileri Amerika’ya götürdüğü ve şimdiki Brezilya’da karaya çıkardığı söylenir.
200 Tekne
Ebubekir II, o dönemde Batı Afrika’nın neredeyse tamamını kapsayan, dünyanın en büyük ve en zengin imparatorluğunun hükümdarıydı. Halefi Mansa Musa, şimdiye kadar yaşamış en zengin adam olarak kabul edilir ve Ebubekir’in yolculuğunun hikayesini Mısırlı bir ileri gelene anlatır.
Ebubekir imparatorluğunu Atlas Okyanusu kıyısına, Atlas Okyanusu’nu Mali’ye bağlayan Nijer nehri boyunca genişletmişti. Hakimiyet alanının belirgin bir sınırıyla karşı karşıya kalan güçlü hükümdar, denizin ötesinde neler olabileceğine odaklandı.
Mansa, okyanusun ötesinde, gözden uzakta başka bir kıyı şeridinin var olabileceği teorisini ortaya attı ve bu topraklara ulaşmaya kararlıydı. Bu yüzden, arayışını yerine getirmek için, geçişe uygun 200 tekne inşa edilmesini ve Malili denizcilerle donatılmasını emretti.
Böyle bir girişim için kesinlikle kaynakları vardı. Amcası ve selefi Soundjata Keita, yaklaşık 1235 yılında Mali İmparatorluğu’nu kurarak Sahra Çölü’nün büyük bir bölümünü ve Batı Afrika kıyılarındaki birçok ormanı kontrolü altına aldı.
Ebubekir II, en iyi gemilerin nasıl inşa edileceğini bilen Çad Gölü mühendislerinin uzmanlığına da erişebiliyordu. Gemilerinin eski Mısırlıların gemilerini çağrıştırmasını istiyordu ve Senegal ve Djoliba nehirleri etrafında seyreden en iyi gemilerin hepsini inceledi.
Ayrıca sefere eşlik etmeleri için inşaatçılar, sanatçılar, bilginler, savaşçılar, tüccarlar ve denizcilerden oluşan büyük bir ekip kiraladı. Ayrıca gemilerin iki yıllık bir yolculuk için yeterli erzak taşımasını sağladı.
200 gemiden oluşan filo, yolculuk sırasında bir davul sistemi aracılığıyla birbirleriyle iletişim kuracaktı. Sefer 14. yüzyılın başlarında ihtişamlı bir şekilde Atlantik’e doğru yola çıktı. Sonrasında ne olduğu belirsizdir.
Tanık ve Kralın Yolculuğu
Bu ilk yolculuğa ilişkin tüm kanıtlar, tek bir kaptanın mürettebatıyla Mali’ye geri dönmek zorunda kalan tek bir gemiden gelmektedir. Ebu Bekir’e ve İmparatorluk sarayına, denizde birkaç gün geçirdikten sonra, gemilerin hepsinin güçlü okyanus dalgaları ve akıntıları tarafından sıkıştığını bildirdi.
Hava koşulları nedeniyle dağılan kaptan diğer gemileri göremez ve kendisine yol gösteren davulları duyamaz hale gelir. Bu haberi duyan kral, 2.000 gemilik yeni bir sefer hazırlamaya karar verdi ve bu kez yolculuğa kendisi çıkacaktı.
Ebu Bekir tahtı Kankou Moussa adındaki bu kardeşine devretti ve ikinci filosu hazır ve donanımlı olduğunda, 1311 veya 1312’de bilinmeyen topraklara doğru yolculuğuna başladı.
Mali imparatoru, bilginin peşinde koşmak ve dünya çapında yeni şeyler keşfetmek uğruna tüm lüksünden, gücünden ve altından vazgeçti. Tahtı kardeşine devrettikten sonra Kankou Moussa’ya Mansa Musa unvanı verildi.
Hayal kırıklığı yaratan bir şekilde, bu yolculuğun sonucu da belirsizdir. Bazı tarihçiler Mansa Ebubekir II’den bir daha haber alınamadığına inanmaktadır. Ancak Ebubekir’in halefine atfedilen büyük servete dikkat çeken diğerleri, bunun Yeni Dünya’ya yapılan başarılı bir yolculuktan kaynaklanmış olması gerektiğine inanmaktadır.
Boure Bambouk ve Tupi
Ebubekir’in Amerika kıtasına ulaştığına dair bazı kanıtlar vardır. Zengin Mali altın yataklarından sonra bu topraklara “Boure Bambouk” adını verdiği, burada hüküm sürmeye karar verdiği ve Mali’yi kardeşine bıraktığı söylenir.
Ebubekir’in yönetimi altında, keşfedilen toprakların yeni kurulan kolonisinde üç yıl geçti. İlk üç yıl içinde Brezilya kıyılarında başarılı bir şekilde sürdürülebilir bir koloni kurdu.
Ebubekir II daha sonra o bölgedeki Tupi kabileleriyle temas kurarak ticaret bağlantıları kurdu. Bu ticaret sayesinde yeni koloniciler fasulye, yer fıstığı, pamuk, tropik meyveler ve tütün gibi Yeni Dünya mahsulleriyle tanıştı.
Bu tarımsal temel gıdalar yeni koloniyi besledi ve büyümesini sağladı. Buna karşılık koyun, gine tavuğu ve sığır gibi Eski Dünya hayvanları Tupi kabilesine tanıtıldı.
Bunu takiben, sorgum, pirinç ve darı da ticaret için getirildi ve 1314 yılında Ebu Bekir II, daha fazla destek gönderilmesi için bir dilekçe ile Mali’ye bir gemi gönderdi. Boure Bambouk’a daha fazla ürün ve yerleşimci gönderildi ve Atlantik görünüşe göre yeni koloni ile imparatorluk arasındaki ticarete engel olmadı.
Ebubekir II’nin Gerçek Tarihi mi?
Ebubekir’in Kolomb’dan önce Amerika’ya ulaştığına dair oldukça açık bir kanıt gibi görünmektedir, ancak Boure Bambouk ve Brezilya kolonisi hakkında bazı sorular bulunmaktadır.
Mansa Abu Bakr II’nin hikayesi kardeşinden gelmektedir, ancak Mali, Mansa Musa’dan önce hüküm süren bu isimde bir mansa kaydetmemektedir. Sözde koloninin yeri bilinmemektedir ve Mali imparatorluğundan Yeni Dünya ticaretine dair günümüze ulaşan hiçbir kanıt yoktur.
Bununla birlikte, Atlantik’in diğer yakasında bazı kanıtlar varlığını sürdürmektedir. Ebubekir II’nin yolculuğunun izini süren bir projenin başkanı olan Tiemoko Konate, BBC’ye yaptığı açıklamada Kolomb’un karaya çıktığında Afrikalı tüccarları Amerika kıtasında zaten mevcut bulduğunu söyledi.
Dahası, Kolomb’un Amerika’da ticaretini yaptığı altın uçlu mızrak uçlarının kimyasal analizi Batı Afrika kökenli olduğunu göstermektedir. Mali doğal olarak altın bakımından zengindi ve Ebubekir II’nin altınla takas edeceği bozulabilir mallar modern kanıtlar sunmak için hayatta kalamazdı.
Bu sadece Malili hükümdarın Mısırlı misafirlerini etkilemek için anlattığı bir hikâye miydi? Yoksa Ebubekir II, Yeni Dünya’yı bulmak için Atlantik’i aşan kral olarak tarihteki haklı yerini mi almalı? Umarım bir gün gerçek ortaya çıkar.
