Evcil eşek, atla aynı aile olan Equidae familyasından toynaklı bir memelidir . Afrika yaban eşeği Equus africanus’tan türemiştir ve bunun bir alt türü olan Equus africanus asinus veya ayrı bir tür olan Equus asinus olarak sınıflandırılabilir. Afrika’da evcilleştirilmiş. 5000–7000 yıl önce ve o zamandan beri ağırlıklı olarak çalışan bir hayvan olarak kullanılmıştır.
Dünyada, çoğunlukla az gelişmiş ülkelerde, esas olarak yük hayvanı veya yük hayvanı olarak kullanılan 40 milyondan fazla eşek vardır . Çalışan eşekler genellikle geçimlik veya altında yaşayanlarla ilişkilendirilirken, az sayıda eşek veya eşek, gelişmiş ülkelerde üreme veya evcil hayvan olarak tutulur.
Yetişkin bir erkek eşek bir jack veya jackass , yetişkin bir dişi bir jenny veya jennet , ve her iki cinsiyetten de olgunlaşmamış bir eşek bir tay .Krikolar katır üretmek için genellikle dişi atlarla (kısraklar) çiftleştirilir ; bir erkek at (aygır) ve jenny’nin daha az yaygın olan melezi bir bardodur.
Eşeklerin boyutları, hem cins hem de çevre koşullarına bağlı olarak önemli ölçüde farklılık gösterir ve cidago yükseklikleri 90 santimetreden (35 inç) az ile yaklaşık 150 cm (59 inç) arasında değişir. En fakir ülkelerde çalışan eşeklerin ortalama ömrü 12 ila 15 yıldır; daha müreffeh ülkelerde, ömürleri 30 ila 50 yıl olabilir.
Eşekler, marjinal çöl bölgelerine uyarlanmıştır . Yabani ve yabani atların aksine , kurak bölgelerdeki yabani eşekler yalnızdır ve harem oluşturmazlar . Her yetişkin eşek bir yuva alanı oluşturur; geniş bir alanda üremeye tek kriko hakim olabilir. Eşeğin tipik olarak yirmi saniye süren ve üç kilometreden fazla duyulabilen yüksek sesle bağırması veya anırması, çölün geniş alanlarındaki diğer eşeklerle temasın korunmasına yardımcı olabilir. Eşeklerin, daha uzak sesleri alabilen ve eşeğin kanını soğutmaya yardımcı olabilen büyük kulakları vardır. Eşekler kendilerini ısırarak, ön toynaklarıyla vurarak veya arka ayaklarıyla tekmeleyerek savunabilirler. Anırma adı verilen seslendirmeleri İngilizce’de genellikle “hee haw” olarak temsil edilir.
Bir jenny normalde yaklaşık 12 aylık hamiledir, ancak gebelik süresi 11 ila 14 ay arasında değişir ve genellikle tek bir tay doğurur. İkizlerin doğumları, atlardan daha az olsa da nadirdir. Eşek gebeliklerinin yaklaşık yüzde 1,7’si ikizlerle sonuçlanıyor; bunların yaklaşık yüzde 14’ünde her iki tay da hayatta kalır. Genel olarak jennilerin gebe kalma oranı atlarınkinden daha düşüktür (yani, kısraklar için %60-65 oranından daha az).
Jennie’ler doğumdan sonraki 9 veya 10 gün içinde kızgınlığa girseler de doğurganlıkları düşük kalır ve muhtemelen üreme sistemi normale dönmemiştir. Bu nedenle , kısraklarla yapılan uygulamanın aksine, yeniden çiftleşmeden önce bir veya iki kızgınlık döngüsü daha beklemek olağandır . Jennies genellikle taylarına karşı çok korumacıdır ve bazıları yanlarında bir tay varken kızışmazlar. Yeniden çiftleşmeyle ilgili zaman aşımı ve bir jenny’nin gebelik süresinin uzunluğu, bir jenny’nin yılda birden az tayı olacağı anlamına gelir. Bu ve daha uzun gebelik süresi nedeniyle, eşek yetiştiricileri, at yetiştiricilerinin sıklıkla yaptığı gibi her yıl bir tay almayı beklemezler, ancak dört yılda üç tay almayı planlayabilirler.
Eşekler, Equidae ailesinin diğer üyeleriyle çiftleşebilir ve genellikle atlarla melezlenir. Kriko ile kısrak arasındaki melez katır , birçok ülkede çalışan ve binen bir hayvan olarak değer görür . Asino di Martina Franca , Baudet du Poitou ve Mammoth Jack gibi bazı büyük eşek ırkları yalnızca katır üretimi için yetiştirilir. Bir aygır ve bir jenny arasındaki melez bir bardodur ve daha az yaygındır. Diğer türler arası melezler gibi, katırlar ve bardolar da genellikle kısırdır. Eşekler de zebralarla çiftleşebilir , bu durumda yavruya zebra denir.zonkey (diğer isimler arasında).
Eşekler inatçılık konusunda kötü bir üne sahiptir, ancak bu , atların sergilediklerinden çok daha güçlü bir kendini koruma duygusuna atfedilmiştir. Muhtemelen daha güçlü bir av içgüdüsüne ve insanlarla daha zayıf bir bağa dayalı olarak, bir eşeği hangi nedenle olursa olsun tehlikeli olarak algıladığı bir şeyi yapmaya zorlamak veya korkutmak çok daha zordur. Bir kişi güvenini kazandığında, istekli ve cana yakın ortaklar olabilir ve işinde çok güvenilir olabilir.
Davranışları ve bilişleri üzerine resmi çalışmalar oldukça sınırlı olsa da, eşekler oldukça zeki, temkinli, arkadaş canlısı, oyuncu ve öğrenmeye hevesli görünüyorlar.
