Babilli gökbilimciler daha önce ekliptik boyunca uzanan takımyıldızlar olan zodyak çevresindeki bazı yıldızların konumlarını ölçmüştü – Dünya’dan görüldüğü gibi Güneş’in sabit yıldızlara karşı yıllık yolu. Ancak Hipparchus, yıldızların yerlerini iki koordinat kullanarak tanımlayan ve tüm gökyüzündeki yıldızları haritalayan ilk kişiydi. Diğer şeylerin yanı sıra, Dünya’nın devinimini ilk keşfeden ve Güneş ve Ay’ın görünür hareketlerini modelleyen Hipparchus’un kendisiydi.
Gysembergh ve meslektaşları, keşfettikleri verileri, Aratus Latinus olarak bilinen ayrı bir ortaçağ Latin el yazmasında diğer üç yıldız takımyıldızının (Ursa Major, Ursa Minor ve Draco) koordinatlarının da doğrudan Hipparchus’tan gelmesi gerektiğini doğrulamak için kullandılar. Berlin Hür Üniversitesi’nde astronomi tarihçisi Mathieu Ossendrijver, “Yeni parça bunu çok, çok daha net hale getiriyor” diyor. “Edebiyatta neredeyse varsayımsal bir şey olarak dolaşan bu yıldız kataloğu çok somut hale geldi.”
Araştırmacılar, Ptolemy’ninki gibi Hipparchus’un orijinal listesinin, gökyüzündeki hemen hemen her görünür yıldızın gözlemlerini içereceğini düşünüyor. Gysembergh, teleskop olmadan, diyoptra olarak bilinen bir gözlem tüpü veya silahlı küre adı verilen bir mekanizma kullanmış olması gerektiğini söylüyor. “Sayısız çalışma saatlerini temsil ediyor.”
Hipparchus ve Ptolemy arasındaki ilişki her zaman bulanık olmuştur. Bazı bilim adamları, Hipparchus’un kataloğunun asla var olmadığını öne sürdüler. Diğerleri (on altıncı yüzyıl astronomu Tycho Brahe ile başlayarak), Ptolemy’nin Hipparchus’un verilerini çaldığını ve kendisinin olduğunu iddia etti. Gysembergh, “Pek çok insan Hipparchus’un gerçekten büyük kaşif olduğunu düşünüyor” diyor, Ptolemy ise seleflerinin çalışmalarını derleyen “harika bir öğretmen” idi.
Parçalardaki verilerden ekip, Ptolemy’nin Hipparchus’un numaralarını basitçe kopyalamadığı sonucuna varıyor. Ama belki de sahip olması gerekirdi: Hipparchus’un gözlemleri, şimdiye kadar okunan koordinatlar bir derece içinde doğru olduğu için belirgin şekilde daha doğru görünüyor. Ve Ptolemy koordinat sistemini ekliptik üzerine kurarken, Hipparchus modern yıldız haritalarında daha yaygın olan bir sistem olan göksel ekvatoru kullandı.
