1954 yılında, bina inşaatı sırasında büyük bir mermer baş bulunduğunda Londra arkeolojik şaşkınlığın odağı haline geldi. Başın, MS 1. ve 4. yüzyıllar arasında Roma İmparatorluğu’na yayılan gizli bir tarikat tarafından tapınılan Roma tanrısı Mithras’ın bir heykeline ait olduğu kısa sürede tespit edildi.
Mithras’ın sırlarını ortaya çıkarmayı vaat eden gizli bir tapınağın keşfine rağmen, kült ve nasıl ibadet ettikleri hakkında nispeten az şey bilinmektedir. Bununla birlikte, Roma Londra’sının gizemli tanrısı hakkında bildiklerimizi ortaya koyan 10 gerçek.
1. Bu gizli tarikat Mithras adında boğa öldüren bir tanrıya tapıyordu
Mithras’ı tasvir eden fiziksel kaynaklarda kutsal bir boğayı öldürürken gösterilir, ancak günümüz akademisyenleri bunun ne anlama geldiğinden emin değildir. İran’da Mithras doğan güneşin, sözleşmelerin ve dostluğun tanrısıydı ve güneş tanrısı Sol ile yemek yerken gösterilirdi.
Mithras mevsimlerin düzenli bir şekilde değişmesini sağlar ve hem Pers hem de Roma inanç sistemlerindeki güneş tanrısı Sol’un rolüyle örtüşen kozmik düzeni gözetirdi.
2. Mithras’a ilk tapınıldığı yer İran’dır
Mirthas, Orta Doğu Zerdüşt dininin bir figürüydü. Roma İmparatorluğu orduları batıya geri döndüklerinde Mithras kültünü de beraberlerinde getirdiler. Tanrının Yunanlılar tarafından bilinen ve Pers ve Greko-Romen dünyalarını bir araya getiren başka bir versiyonu da vardı.
3. Gizemli Mithras kültü ilk olarak 1. yüzyılda Roma’da ortaya çıktı
Tarikatın merkezi Roma’da olmasına rağmen, sonraki 300 yıl içinde hızla İmparatorluk geneline yayıldı ve ağırlıklı olarak tüccarları, askerleri ve imparatorluk yöneticilerini cezbetti. Sadece erkeklere izin veriliyordu, bu da muhtemelen Romalı askerler için cazibenin bir parçasıydı.
4. Tarikat üyeleri yeraltı tapınaklarında buluşurdu
Bu ‘Mithraeum’lar, Mithras’ın bir mağarada kutsal bir boğayı – ‘tauroctony’ – öldürdüğü mitolojik sahneyi taklit etmek için inşa edilmiş özel, karanlık ve penceresiz alanlardı. Mithras’ın boğayı öldürdüğü hikaye Roma Mithraizminin belirleyici bir özelliğiydi ve tanrının orijinal Orta Doğu tasvirlerinde bulunmuyordu.
5. Romalılar kültü ‘Mithraizm’ olarak adlandırmamıştır
Bunun yerine, Roma dönemi yazarları külte “Mitraik gizemler” gibi ifadelerle atıfta bulunmuşlardır. Roma gizemi, üyeliği inisiye edilmiş kişilerle sınırlı olan ve gizlilikle karakterize edilen bir kült ya da organizasyondu. Bu nedenle, tarikatı tanımlayan, hatta gizemini koruyan çok az yazılı kayıt vardır.
6. Tarikata girmek için bir dizi inisiyasyondan geçmeniz gerekiyordu
Tarikat üyeleri için Mithraeum rahipleri tarafından belirlenen ve müridin tarikatta ilerlemek istiyorsa geçmesi gereken 7 farklı görevden oluşan katı bir kural vardı. Bu testleri geçmek aynı zamanda tarikat üyelerine çeşitli gezegen tanrılarının ilahi korumasını da sağlıyordu.
7. Arkeolojik buluntular Mithraizm hakkındaki modern bilginin ana kaynağı olmuştur
Buluşma yerleri ve eserler, gizli kültün Roma İmparatorluğu boyunca nasıl uygulandığını göstermektedir. Bunlar arasında 420 site, yaklaşık 1000 yazıt, 700 boğa öldürme sahnesi tasviri (tauroctony) ve yaklaşık 400 başka anıt bulunmaktadır. Ancak, gizemli kült hakkındaki bu zengin kaynakların anlamı bile tartışılmaya devam etmekte ve Mithras’ın sırrı bin yıl sonra da korunmaktadır.
8. Roma Londra’sı da gizli tanrıya tapıyordu
18 Eylül 1954 tarihinde, savaş sonrası Londra’sının enkazı altında bir Mithras heykeline ait mermer bir baş bulundu. Başın Mithras’a ait olduğu anlaşıldı çünkü Mithras genellikle Frig başlığı adı verilen yumuşak, kıvrık bir şapka giyerken gösteriliyordu. MS 3. yüzyılda Romalı bir Londralı, şimdi kayıp olan Walbrook nehrinin yanına Mithras için bir tapınak inşa etmişti.
20. yüzyılda ortaya çıkan bu bulgu, arkeologların yakındaki bir yeraltı yapısının gerçekten de Mithras’a adanmış bir tapınak olduğunu teyit etmelerine yol açmış ve bu da İngiliz arkeoloji tarihinin en önemli olaylarından biri haline gelmiştir.
9. Mithras’ın Noel Günü’nde kutlandığı düşünülmektedir
Bazı araştırmacılar Mithras’ın takipçilerinin onu her yıl 25 Aralık’ta kutladıklarına, böylece onu kış gündönümü ve değişen mevsimlerle ilişkilendirdiklerine inanmaktadır. İsa’nın doğumunu kutlayan Hıristiyanların aksine, bu kutlamalar çok özel olurdu.
Bu inancın temeli, 25 Aralık’ın aynı zamanda Mithras’ın yakından bağlantılı olduğu güneş tanrısı Sol için Pers kutlama günü olmasıdır. Ancak, Mithraizm kültü hakkında çok az şey bilindiğinden, bilim adamları emin olamamaktadır.
10. Mithraizm erken dönem Hıristiyanlığın rakibiydi
4. yüzyılda Mithras’ın takipçileri, kültlerini bir tehdit olarak gören Hıristiyanların zulmüyle karşılaştı. Sonuç olarak, din bastırıldı ve yüzyılın sonunda Batı Roma İmparatorluğu içinde ortadan kalktı.
