Geçmişe uzanan pek çok kültür yüzyıllar içinde yok olmuş ve geride sadece kazılacak toprak yığınları bırakmıştır. Tarihin kökleri derinlere iner ve bazı halkların nerede kaybolduğu ve onlara ne olduğu net değildir.
Bu popülasyonlardan biri de Güney Batı ABD’deki antik Puebloanlardır. Anasaziler olarak da bilinen antik Pueblolar, günümüzde New Mexico ve Arizona’da yaşayan tarih öncesi bir Amerikan yerlisi nüfusudur.
Bu kültürün torunlarından bazıları günümüzde de bölgede yaşamaktadır ve Anasazi terimini tercih etmemektedirler. Pueblo halkı bunun yerine ataları için Hopi, Zuni ve diğer terimleri tercih etmektedir.
Bir zamanlar bu halka Ataların Pueblo’su denirdi. Bugün Hopi halkı kendilerine Hisatsinom ya da Uzun Zaman Önce Yaşamış İnsanlar demektedir. Daha önce kullandıkları Anasazi kelimesi Navajo dilinde “kadim olanlar” olarak çevrilmektedir.
Pueblolar
Arkeologlar hala Anasazi Antik Puebloan nüfusunun gerçek kökenlerini tartışıyor. Arkeologların Puebloan halkının gerçek kökenlerini bulmalarına yardımcı olmak için kazılar yapılıyor. Mevcut kanıtlar Puebloan halkının MÖ 1200’lere kadar uzandığını göstermektedir.
“Chaco Kanyonu, bir zamanlar Atalara ait Puebloan kültürünün hareketli merkezi”
Antik Puebloların ilk olarak, yerleşim için çok fazla su ve verimli topraklara sahip olan Plato bölgesine yerleştiklerine inanılmaktadır. Puebloan halkının yerleşimlerinin bulunduğu ilk yerler Chaco Kanyonu, Mesa Verde ve Kayenta bölgeleridir. Puebloan halkının nüfusu artmış ve en yoğun dönemlerinde Colorado Platosu ile Arizona ve Utah’ın bazı bölgelerinde yaşamışlardır.
Antik Pueblolar başlangıçta göçebe olarak dolaşan avcı ve toplayıcılardı. Ancak zaman geçtikçe tarıma yöneldiler ve kalıcı evler inşa ettikleri bölgelere yerleştiler.
Puebloların tarihi üzerine yapılan çalışmalar iki farklı grubu ortaya çıkarmıştır. Bu iki farklı grup Sepet Yapıcılar ve Puebloanlardır. Sepet Yapıcılar Puebloan halkından yerleşik hayata geçen ilk topluluktur.
Bu insanlar çamurdan ve bitkilerden su geçirmez sepetler yapmaya başladılar. İlk başlarda bu sepet örücüleri ve yapıcıları açık kamp alanlarındaki mağaralarda yaşıyorlardı. Sepetçiler yiyecek aramak için düzlük alanlara ve ormanlara da girdiler. Burada da yaptıkları aletlerle avlanmaya ve toplamaya yöneldiler.
Yerleşim ve Gelişim
Puebloan halkı yavaş yavaş yerleşik hayata geçmeye başladığında, temel gıda ve geçim kaynağı farklı alanlarda yetiştirdikleri mısır ve kabak bahçeleriydi. İlk zamanlarda, MS 500’e kadar, topluluk yer altında inşa edilmiş sığ çukur evlerde ve platoların üst bölgelerine göre yere daha yakın yerlerde yaşıyordu.
Bu evler kayalarla kaplıydı ve çatıları yakındaki ormanlardan temin ettikleri dikey kerestelerle destekleniyordu. İnsanlar ayrıca toprağı işlemeye başladıklarında fazla tahılın içeride depolanabilmesi için fazladan ambarlar inşa ettiler.
Puebloan halkı vahşi hayvanları avlayarak elde ettikleri kürk ve deri kıyafetleri giymeye başladı. İnsanlar ayrıca kemiklerden, deniz kabuklarından ve taşlardan yapılmış süs eşyaları da takıyorlardı. İnsanlar ayrıca amaranth, pirinç otu, pinyon fıstığı ve ayçiçeği tohumu gibi yabani bitkiler ve yiyecekler topladılar.
Tahılları öğüterek un haline getirmek ve yiyecek olarak kullanmak için taş leğenler kullanılıyordu. MS 500’lü yıllar yaklaştıkça Pueblo halkı daha kalıcı yerleşimler oluşturmaya başladı. Ekin yetiştirmeye başladılar ve daha gelişmiş avcılık ve toplayıcılık aletleri ürettiler.
Sepetçiler aynı zamanda çömlekçilikle de uğraşmaya başlamıştır. MS 750 ile MS 900 yılları arasında sepetçiler evrim geçirerek tarım ve ticarete yönelmişlerdir. Bu yıllar, antik Puebloan nüfusunun Güney Batı ABD bölgelerinde yerleşik olarak konsolide olduğu yıllardır.
Demir ve minerallerin keşfedilmesiyle insanlar çömlekçilikten duvarcılığa geçmiştir. Nüfus yeni bölgelere taşındı ve küçük köyler Puebloan halkı tarafından terk edildi.
MS 900 yılına gelindiğinde, Chaco Kanyonu bölgesi Puebloan halkının en büyük yerleşim yeri haline geldi. Köyler yeraltı yapılarından yollar ve köprülerle birbirine bağlanan yerüstü yapılarına dönüştü. 1050 yılına gelindiğinde, Chaco Kanyonu’ndaki Puebloan halkı toplulukları en yüksek etkinliklerine ve ilerlemelerine ulaştı.
Puebloan halkı daha da ilerledi ve yerleşimleri boyut ve karmaşıklık olarak büyüdü. Puebloan halkı 1100’lerin başında kuleler ve savunma yapıları inşa etti. Büyük köyler, uçurum evleri ve kaleler ortaya çıkmaya başladı. Uçurum Köyleri Mesa Verde bölgesinde ve Arizona bölgesinde ortaya çıkmaya başladı.
“Atalarımızın Puebloan Çömlekçiliği MS 1050 – 1300″
Bu yerleşimler büyük kanyon duvarları üzerinde kurulmuştur. Saldırı ve kriz zamanlarında köylüler kayalıkların içine çekiliyordu. Aksi takdirde, tarımsal faaliyetler yürütmek için uçurumlardan aşağı iniyorlardı. 1300’lerin sonlarında bu köyler terk edildi ve Pueblolar daha güneye taşındı.
Yeni yerleşim yerleri ortaya çıkarken, Mesa Verde ve Navajo bölgelerindeki eski yerleşim yerleri aniden terk edildi. İnsanların bu bölgeleri neden terk ettiği hala net değil. Ancak bu insanlar geride eşyalarını bırakarak köyleri terk etmişlerdir. Tarihçiler bu işaretlerden Puebloların bir süre sonra eski yerleşim yerlerine dönmeyi amaçladıkları sonucuna varıyor.
Boş Köyler
Antik Puebloların uçurum köylerini ve yerleşimlerini terk etmelerinin birçok nedeni vardır. Tarihçiler tarafından formüle edilen teoriler, bu bölgelerde MS 1275’ten itibaren meydana gelen ve 25 yıl süren bir kuraklığa işaret etmektedir.
Tarihçilerin düşündüğü diğer nedenler arasında, bu bölgelerde nükleer bir kışa yol açabilecek diğer iklim değişiklikleri veya volkanik patlamalar yer alıyor. Kabile ayrıca daha sonraki yıllarda bu bölgelere gelen diğer kabilelerden de çok fazla şiddet gördü.
Tüm bu nedenler, birlikte ya da ayrı ayrı, Pueblo halkının ABD’nin diğer bölgelerine göçünü tetiklemiş olabilir. 1600’lere gelindiğinde, Puebloanlar yeni kabileler halinde çeşitlenmiş ve orijinal nüfus birkaç yüze düşmüştür. Böylece, Antik Puebloanların başına gelenlerin tarihi ve gerçek hikayesi zaman içinde kayboldu.
