Havai fişekler neredeyse var oldukları günden bu yana kutlama ve şenliklerin bir parçası olarak gece gökyüzünü aydınlatmak için kullanılmaktadır. Tang hanedanı Çin’ine (MS 618-907) kadar uzanan bu ilk yinelemelerin bilim insanları ve kimyagerler tarafından bugün bizi hayran bırakan havai fişeklere dönüştürülmesi neredeyse bin yıl almıştır.
Havai fişeklerin askeri duman işaretleri olarak ilk kullanımından modern çağın görkemli halka açık gösterilerine kadar, insanların patlamalara olan hayranlığı hiç azalmadı.
İşte havai fişeklerin kısa bir tarihçesi.
Barutun icadı
Havai fişeklerin tarihi özünde barutun icadıyla bağlantılıdır. Barut MS birinci binyılda Çin’de icat edilmiştir. MS 2. yüzyıldan itibaren çeşitli yinelemeler ortaya çıktı, ancak Tang hanedanlığı zamanında kükürt ve güherçile içeren nispeten standart bir formül mevcuttu.
Barutun bir yan ürünü olan havai fişekler Song hanedanlığı döneminde (960-1279) şenliklerle ilişkilendirilmeye başlandı. Piroteknikçiler zanaatlarının ustaları olarak saygı görmeye ve aranmaya başladılar: imparator ve sarayı için son derece etkileyici gösteriler düzenlemek için karmaşık ve genellikle tehlikeli teknikler kullanabiliyorlardı.
Song Hanedanlığı döneminde sıradan Çin vatandaşları da pazarlardan kolayca satın alabilecekleri temel havai fişek türlerine erişim sağladı. Havai fişekler aynı zamanda popüler eğlence biçimleri olarak da kullanılıyordu.
“Jin Ping Mei adlı Ming hanedanlığı kitabının 1628-1643 baskısından bir havai fişek gösterisi illüstrasyonu.”
Bilgi paylaşımı
Barut yüzyıllar boyunca Çin’e özgü kalmış bir icattı. Arapların 1240 yılına kadar barut ve potansiyel kullanımları hakkında bilgi sahibi oldukları bilinmektedir. Ticaret ve savaşlar sayesinde Avrupalılar da barutun ölümcül kullanım alanlarını keşfetmiş, ancak daha sonra yıllarca kimyasal formülü taklit etmekte zorlanmışlardır.
Çin havai fişekleri ve roketleri hakkında yazan ilk Suriyeli, bunları havada açılıp patlamaları nedeniyle ‘Çin çiçekleri’ olarak tanımlamıştır.
Ünlü İtalyan kaşif Marco Polo da seyahatleri sırasında gördüğü fişek ve havai fişeklerle ilgilenmiştir. Bir kısmını 1292 yılında İtalya’ya geri getirdi ve sonraki 200 yıl boyunca özellikle İtalya’daki bilim adamları ve zanaatkarlar kendi havai fişeklerini incelemeye ve geliştirmeye başladılar.
Renk denemeleri
Ateşe belirli maddelerin veya kimyasalların eklenmesinin renk değişikliklerine neden olabileceği uzun zamandır biliniyordu. Başlangıçta, askeri işaret olarak kullanılmak üzere farklı duman tonları oluşturmak için baruta kimyasallar ve pigmentler eklenirdi: sarı için arsenik sülfür, yeşil için bakır asetat (verdigris), lila-beyaz için kurşun karbonat ve beyaz için cıva klorür (kalomel).
Yine de Avrupalılar havai fişekleri renklendirme konusunda biraz zorlandılar ve Çin gösterileri Avrupalı gezginleri, elçileri ve tüccarları Çin’e yaptıkları ziyaretlerde etkilemeye devam etti. İlk geliştirilmelerinden neredeyse bin yıl sonra, 1830 civarında, İtalyan kimyagerler nihayet parlak renkler yayan oksidasyon sürecini kullanarak karmaşık renk kombinasyonlarını ve eklemeleri çözdüler.
Sadece telif hakları için
Havai fişek gösterileri uzun bir süre boyunca hem Avrupa’da hem de Çin’de kraliyet ailesinin ve süper elit kesimin ayrıcalığıydı: pahalı, karmaşık ve zor olan bu gösteriler büyük miktarda para ve uzman bilgisi gerektiriyordu. I. Elizabeth havai fişeklere o kadar düşkündü ki sarayında ‘ateş ustası’ rolünü bile yaratmıştı.
Versailles’da, çeşitli Avrupa kraliyetlerinin taç giyme törenlerinde ve büyük ölçekli dini şenliklerin veya askeri zafer kutlamalarının bir parçası olarak büyük havai fişek gösterilerini gösteren kayıtlar vardır.
Avrupa sarayları havai fişekleri farklı şekillerde kullanmıştır: bazıları özenle hazırlanmış oyun setlerinin bir parçası olarak yer almış, bazıları astrolojik olarak tasarlanmış, bazıları ise kraliyet saraylarını ve bahçelerini aydınlatmak için kullanılmıştır. Havai fişekler ancak 19. yüzyılda daha ucuz, daha güvenli ve kullanımı daha kolay hale geldi.
Amerika’ya
Efsaneye göre Amerika’ya yerleşen ilk İngilizlerden biri olan Kaptan John Smith, 1608 yılında Jamestown, Virginia’da Amerikan topraklarındaki ilk havai fişek gösterisini başlatmıştır. Amerikan bağımsızlığını kutlamak için patlatılan havai fişekler, her yıl Dört Temmuz’da ayrıntılı havai fişek gösterilerinin yapıldığı uzun bir geleneğin başlangıcını oluşturmuştur.
Pek çok kişi ilk havai fişek deneyimini dehşet verici bulmuştur: ilk havai fişekler bugünkülerden çok daha az kontrollü ve daha kaotikti. Gürültü, ateş, patlamalar ve dumanın birleşimi bazılarının kıyametin geldiğini ve göklerin yeryüzüne indiğini düşünmesine neden oldu.
“Utagawa Toyoharu’nun ‘Doğu Başkentindeki Ryōgoku Köprüsü’nde Açan Çiçekler Gibi Havai Fişekler'”
Seri üretim ve düzenleme
Tanınabilir ilk modern havai fişekler 1830’larda üretildi. Çin ve Doğu Asya kültürüne duyulan hayranlık 18. yüzyılın sonlarından 19. yüzyıla doğru arttıkça havai fişeklerin popülaritesi de arttı. Havai fişeklerin üretimi ucuzladı ve sıradan insanlar için de uygun fiyatlı hale geldi, öyle ki havai fişekler dünyanın dört bir yanındaki sıradan dükkanlardan temin edilebilir hale geldi.
Havai fişekler, ünlü Dört Temmuz kutlamaları, Yeni Yılın başlangıcı ve İngiltere’de Guy Fawkes’ın Parlamento Binası’nı barutla havaya uçurma girişiminin engellenmesinin anısına düzenlenen Şenlik Ateşi Gecesi gibi önemli olayları kutlamak için kullanılmaya devam etmektedir.
Havai fişeklerin kullanımına ilişkin düzenlemeler ancak 20. yüzyılın başlarında, insanların kendilerine veya başkalarına zarar verdiği ve gürültü kirliliğine neden olduğu çok sayıda olaydan sonra yürürlüğe girmiştir. Bugün, havai fişeklerin satışı ve kullanımı belirli bir dereceye kadar düzenlenmiş olsa da, her yıl binlerce insan bunları patlatarak kendilerini yaralamaya devam etmektedir.
