Philippa yaklaşık Şubat ya da Mart 1314’te doğdu. Günümüz Belçika ve Hollanda’sında bulunan Hainault, Hollanda ve Zeeland kontu Willem ile Fransa Kralı Philip III’ün torunu, Philip IV’ün yeğeni ve Philip VI’nın kız kardeşi Jeanne de Valois’nın üçüncü kızıydı.
Philippa’nın en büyük kız kardeşi Hainaultlu Margaretha, Kutsal Roma İmparatoru, Almanya ve İtalya kralı ve Bavyera dükü Ludwig von Wittelsbach ile evlendi ve diğer büyük kız kardeşi Johanna, şu anda kısmen Almanya’da ve kısmen Hollanda’da bir bölge olan Jülich dükü Wilhelm ile evlendi.
Kız kardeşlerin yaklaşık 1317 doğumlu küçük erkek kardeşi Willem, 1337’de Hainault, Hollanda ve Zeeland kontu olarak babalarının yerine geçti ve anne tarafından amcaları Philip de Valois, 1328’de Fransa’yı 1589’a kadar yöneten Valois hanedanının ilk kralı olarak kuzeni Charles IV’ün yerine Fransa’nın Philip VI’sı oldu.
Edward III ile Evlilik
Hainaultlu Philippa, 27 Ağustos 1326’da İngiltere Kralı 2. Edward’ın oğlu ve varisi olan ikinci kuzeni Windsorlu Edward ile nişanlandı.
Edward’ın kraliçesi Isabella, kocasının güçlü ve nefret edilen gözdesi Genç Hugh Despenser’ı alaşağı etmeye kararlıydı ve Hainault Kontu Willem ile Willem’in Isabella’nın İngiltere’yi işgaline yardım etmesi halinde üçüncü ve en büyük bekâr kızı Philippa’nın oğluyla evleneceği ve İngiltere kraliçesi olacağı konusunda bir anlaşmaya vardı.
Bu girişim başarılı oldu: Isabella Kasım 1326’da Despenser’ı idam ettirdi ve birkaç hafta sonra kocası, Ocak 1327’de Kral Edward III olan on dört yaşındaki oğlu Windsor’lu Edward lehine tahtından feragat etmek zorunda kaldı.
“Kral 3. Edward, Philippa’nın kocası.”
Genç kral tahta çıkışından tam bir yıl sonra York’ta Hainault’lu Philippa ile evlendi. O artık on beş yaşındaydı ve Flaman tarihçi Jean Froissart’a göre Philippa on üç yaşındaydı ve on dört yaşına girmek üzereydi.
Kayınvalidesi ile sorun
Genç çiftin evliliklerinin ilk birkaç yılı zor geçti.
Edward’ın küçüklüğü sırasında, annesi dul kraliçe Isabella oğlunun krallığını yönetti ve düğününden iki yıl sonra Şubat 1330’a kadar kendisine hiçbir toprak ve gelir verilmeyen gelinine herhangi bir toprak vermeyi reddetti.
Aynı ay, Philippa Westminster Abbey’de İngiltere kraliçesi olarak taç giydiğinde, gelecek nesillerce ‘Kara Prens’ olarak bilinen en büyük çocuğu Galler Prensi Woodstock’lu Edward’a beş aylık hamileydi.
Henüz on sekiz yaşında olan 3. Edward, tahtını güvence altına aldıktan sonra Ekim 1330’da annesini ve baş danışmanı Roger Mortimer’i devirerek kendi krallığını yönetmeye başladı.
Nihayet, düğününden neredeyse üç yıl sonra, Hainault’lu Philippa sadece isimden öte İngiltere Kraliçesi oldu.
Sadık bir kraliyet çifti
Philippa ve Edward kırk yılı aşkın bir süre evli kalacaklardı ve evliliklerinin güçlü, sevgi dolu ve karşılıklı destekleyici bir evlilik olduğunu varsaymak için her türlü neden vardır. Bu evlilik kesinlikle bereketliydi: Philippa Haziran 1330 ile Ocak 1355 arasında beşi kız, yedisi erkek olmak üzere on iki çocuk doğurdu, ancak bunların yedisinden daha uzun yaşadı.
Kraliyet çiftinin seyahat programları karşılaştırıldığında Philippa ve Edward’ın zamanlarının çoğunu birlikte geçirdikleri ve ayrı kaldıkları nadir durumlarda birbirlerine mektuplar ve hediyeler gönderdikleri ortaya çıkıyor. Edward karısına yazdığı mektuplarda ‘benim çok tatlı kalbim’ diye hitap ediyordu.
İngiltere’de kralın ülkesinde bulunmadığı zamanlarda kraliçenin naip olarak atanması bir gelenek değildi ve bu nedenle babaları denizaşırı ülkelerdeyken bu göreve Philippa’nın kendisi değil oğulları seçildi.
Bununla birlikte, Edward III’ün karısına güvendiğine ve perde arkasında büyük bir nüfuz kullanmasına izin verdiğine dair kanıtlar vardır. Philippa bazen kral İngiltere’de değilken parlamentoyu açıyor, çocuklarının evliliklerinin görüşülmesine yardımcı oluyor ve sık sık başkaları adına kocasının araya girmesini sağlıyordu.
Bölünmüş sadakatler mi?
1337’de Edward III, Kral Philip IV’ün hayatta kalan tek torunu olarak, Edward’ın annesi Kraliçe Isabella’nın ilk kuzeni ve karısı Kraliçe Philippa’nın amcası olan Philip VI’dan daha iyi bir hakka sahip olduğuna inanarak Fransa tahtında hak iddia etti.
Böylece İngiliz kralı, İngiltere ve Fransa arasında daha sonra Yüz Yıl Savaşları olarak anılacak olan uzun bir çatışmayı başlatmış oldu.
Hainaultlu Philippa için bu, kocasının annesinin ailesine karşı savaşa girmesi anlamına geliyordu ve Ağustos 1346’da Edward III’ün Fransızlara karşı kazandığı büyük zafer olan Crécy Savaşı’nda Philippa’nın amcası Alençon kontu ile kuzenleri Blois kontu ve Bohemya kralı öldürüldü.
“Crecy Savaşı, Yüz Yıl Savaşları’nın önemli bir bölümüdür.”
Ancak kraliçe annesinin ailesine karşı kocasını sadakatle destekledi ve 1338’de onun adına kırk gün boyunca ‘Lord Philip de Valois’nın eylemlerini gizlice araştırması’ için Paris’e bir ozan gönderdi. Ozanlar rutin olarak Avrupa’nın dört bir yanına seyahat ettiklerinden, amcasını gözetlemesi için bir ozan göndermek pek şüphe uyandırmayacaktı ve bu Philippa’nın akıllıca bir seçimiydi.
Merhametli kraliçe
Philippa, Edward III’ün limanı kuşattığı 1346 ve 1347 yıllarında kocasıyla birlikte Calais yakınlarında kaldı ve Calais, Kraliçe Philippa hakkında anlatılan muhtemelen en ünlü hikayeye sahne oldu.
İki Flaman tarihçi, Edward’ın Calais’nin belediye başkanını ve bir grup kasabalıyı, kasabanın aylarca kendisine karşı direnmesinin cezası olarak asmaya kararlı olduğunu, ancak Philippa’nın kocasının önünde diz çökerek adamların hayatını bağışlaması için yalvardığını anlatır.
Kadının tutkulu yalvarışlarından etkilenen Edward yumuşadı ve onları idam etmemeyi kabul etti.
“Philippa kasabalılar için aracılık ediyor.”
Her ne kadar kraliçenin gerçekten de kasabalıların hayatını kurtardığı varsayılsa da, Edward’ın onları idam etmek gibi bir niyeti olmadığı ve zaten onları bağışlamaya karar verdiği ve karısının yardımıyla, yaklaşık 700 yıl sonra bile hala sık sık anlatılacak kadar unutulmaz bir tiyatro eseri yarattığı çok daha muhtemeldir.
Hayatta kalan bir yazışma
Kraliçe Philippa’nın mektuplarından çok azı günümüze ulaşmıştır, ancak bunlardan biri ölümünden sekiz ay önce Aralık 1368’e aittir ve hayatının sonunda bile kocasının dış politikasına dahil olduğunu ortaya koymaktadır.
Philippa’nın üçüncü oğlu Lancaster dükü Gaunt’lu John Eylül 1368’de dul kalmıştı ve kraliçe Flandre kontu Louis’ye John ile Louis’nin tek çocuğu ve varisi Flandreli Margarethe arasında gelecekte olası bir evlilikle ilgili mektup yazdı.
Margarethe’nin Fransa Kralı’nın en küçük kardeşi Burgonya Dükü ile nişanlı olduğu ortaya çıkmıştı ama Kont Louis’nin Philippa’ya verdiği nazik cevap kraliçeye duyduğu büyük saygıyı ve evlilik görüşmelerini yürütme ve kocası ve oğlu adına hareket etme hakkına sahip olduğunu kabul ettiğini ortaya koyuyordu.
Philippa’nın ölümü ve mirası
Philippa 1358 yılında kocasıyla birlikte avlanırken attan düşerek omzunu kırdı ve hayatının son birkaç yılını acılar içinde geçirdi.
1360’lı yılların büyük bir bölümünde, eğer varsa, sadece çöp arabasıyla seyahat edebiliyordu ve 1362 gibi erken bir tarihte her an ölebileceğine inanmış gibi görünüyordu; o yıldan itibaren yaptığı çok sayıda bağışta ‘kraliçenin ölmesi durumunda’ veya ‘[bağış sahibinin] ondan daha uzun yaşaması durumunda’ ifadeleri yer alıyordu.
Kocasının doğum yeri olan Windsor Kalesi’nde 15 Ağustos 1369’da, muhtemelen elli beş yaşında vefat etti ve 9 Ocak 1370’te mezarı ve büstünün halen mevcut olduğu Westminster Abbey’e gömüldü.
Kraliçe Philippa İngiltere’de ve başka yerlerde kendini çok sevdirmiş ve Avrupa’da geniş çapta yas tutulmuştu. St Albans tarihçisi Thomas Walsingham onu
“en asil kadın”,
Flaman tarihçi Jean Froissart ise onun
“gelmiş geçmiş en nazik, asil ve liberal kraliçe”
ve İngiltere şansölyesi şunları söyledi.
“Dünyada hiçbir Hıristiyan kral ya da başka bir lord, kralımızın sahip olduğu kadar asil ve zarif bir eşe sahip olmamıştır.
Edward kraliçesinden sekiz yıl daha uzun yaşamasına ve 21 Haziran 1377’de altmış dört yaşında ölmesine rağmen, karısının ölümünden sonra düşüşe geçti ve daha önce görkemli olan saltanatının son birkaç yılı üzücü geçti.
