Sosyalleşmek ve avlanmak için sese güvenirler. Ancak bu sanayileşmiş bölgenin gürültüsü arasında yunus popülasyonları 15 yılda yüzde 80’in üzerinde azaldı.
Hong Kong’u çevreleyen subtropikal deniz gürültülü bir yerdir: Devasa yük gemileri sürekli hareket halinde; yüksek hızlı feribotlar zaman sıkıntısı çeken iş insanlarını kulelerdeki toplantılara taşıyor; ve kıyıdaki gelişim hiç bitmiyor. Burası gezegendeki en yoğun kentleşmiş bölgelerden biridir.
Bu arada, çevredeki Pearl Nehri Deltası, muhtemelen dünyanın en büyük ayrı nüfusu olan yaklaşık 2.000 Çin beyaz yunusuna (Sousa chinensis) ev sahipliği yapmaktadır. Ancak bir koruma grubu olan WWF’ye göre “ciddi insan rahatsızlığı” nedeniyle her yıl azalıyorlar.
WWF’nin Seamar, StylesGroup Sualtı Akustiği, Victoria Üniversitesi ve Oceanway Corp ile birlikte yürüttüğü araştırma, feribot trafiğinin durduğu pandemi sırasında Çin beyaz yunusunun yiyecek arama seviyesinin sıçradığını ve araştırmacıların gözlemlerinin yüzde 70’inde görüldüğünü, daha önce bu oranın yüzde 8,5 olduğunu ortaya koydu. Sosyalleşme neredeyse dört kat arttı.
Yeni Zelanda’da yapılan benzer bir araştırma, Marc 2020 pandemi karantinası sırasında, nakliye kanallarındaki ortam ses seviyelerinin 12 saat içinde neredeyse üç kat düştüğünü ortaya koydu. Bu da balık ve yunusların iletişim menzilini yüzde 65’e kadar artırdı.
Araştırmanın başyazarı Matt Pine, “Şaşırtıcı olan, bunun ölçeği ve ne kadar hızlı gerçekleştiğiydi,” diyor. “Faydalar hemen ortaya çıkıyor.”
