İngiltere ile Savaş
1803’ten 1805’e kadar Napolyon’un savaşacağı sadece İngilizler vardı; ve Fransa yine ancak Britanya Adalarına bir ordu çıkararak zafer kazanmayı umabilirken, İngilizler Napolyon’u ancak ona karşı bir Kıta koalisyonu kurarak yenebilirdi. Napolyon yeniden, bu kez daha büyük bir inançla ve daha büyük ölçekte bir istila hazırlığına başladı. Brest ve Antwerp arasında yaklaşık 2.000 gemi topladı ve Büyük Ordusunu Boulogne’daki kampta yoğunlaştırdı (1803). Yine de sorun 1798’dekiyle aynıydı: Manş Denizi’ni geçmek için Fransızların denizi kontrol etmesi gerekiyordu.
Hâlâ İngiliz donanmasının çok gerisinde olan Fransız filosunun İspanyolların yardımına ihtiyacı vardı ve o zaman bile iki filo birlikte İngiliz filolarından birden fazlasını yenmeyi umut edemezdi. İspanya Aralık 1804’te Büyük Britanya’ya savaş ilan etmeye ikna edildi ve Antiller’de toplanmış olan Fransız ve İspanyol filolarının bir İngiliz filosunu bu sulara çekip yenmesi ve böylece Fransız-İspanyol donanması ile İngiliz donanması arasındaki dengenin aşağı yukarı eşitlenmesi kararlaştırıldı. Böylece Manş Denizi’nin girişinde başarı şansı olan bir savaş yapılabilirdi.
“Trafalgar Savaşı, John Christian Schetky tarafından tuval üzerine yağlıboya, yaklaşık 1841; Yale İngiliz Sanatı Merkezi, New Haven, Connecticut.”
Plan başarısız oldu. Akdeniz’den gelen Amiral Pierre de Villeneuve komutasındaki Fransız filosu, Antiller’de belirlenen buluşma yerinde kendini yalnız buldu. Nelson tarafından takip edilen ve ona saldırmaya cesaret edemeyen filo Avrupa’ya doğru geri döner ve Temmuz 1805’te Cádiz’e sığınır; orada İngilizler tarafından ablukaya alınır. Öfkeli Napolyon tarafından korkaklıkla suçlanan Villeneuve, bir İspanyol filosunun desteğiyle ablukayı delmeye karar verdi; ancak 21 Ekim 1805’te Trafalgar Burnu açıklarında Nelson tarafından saldırıya uğradı. Nelson savaşta öldürüldü ama Fransız-İspanyol filosu tamamen yok edildi. İngilizler, işgal tehlikesini ortadan kaldıran ve kendilerine denizde hareket özgürlüğü sağlayan kesin bir zafer kazanmıştı.
İngilizler ayrıca Avusturya, Rusya, İsveç ve Napoli’den oluşan yeni bir Fransız karşıtı koalisyon kurmayı da başarmıştı. Napolyon, Trafalgar’dan üç ay önce, 24 Temmuz 1805’te Büyük Ordu’ya Boulogne’dan Tuna’ya gitme emri vermişti (böylece Fransızlar Trafalgar’da kazansa bile İngiltere’nin işgali ihtimal dışı bırakılmıştı). Trafalgar’dan önceki hafta, Büyük Ordu Ulm’de Avusturyalılara karşı olağanüstü bir zafer kazandı ve 13 Kasım’da Napolyon Viyana’ya girdi. 2 Aralık 1805’te, en büyük zaferi olan Austerlitz Muharebesi’nde birleşik Avusturya ve Rus ordularını yenilgiye uğrattı. Pressburg Antlaşması’yla Avusturya, İtalya’daki tüm nüfuzundan vazgeçerek Venedik ve Dalmaçya’yı Napolyon’a, Almanya’daki geniş toprakları da himayesindeki Bavyera, Württemberg ve Baden’e bıraktı. Fransızlar daha sonra Napolyon’un kardeşi Joseph’e verilen Napoli Krallığı’ndaki Bourbonları tahttan indirmeye devam etti. Temmuz 1806’da Ren Konfederasyonu kuruldu; kısa süre sonra tüm Batı Almanya’yı Fransız koruması altında bir birlik içinde kucaklayacaktı.
“Napolyon Eylau’da Savaş Alanında, Şubat 1807, Antoine-Jean Gros’un yağlıboya tablosu, 1808; Louvre, Paris.”
Eylül 1806’da Prusya Fransa’ya karşı savaşa girdi ve 14 Ekim’de Prusya orduları Jena ve Auerstädt’ta yenildi. Ruslar Şubat 1807’de Eylau’da daha iyi bir direniş gösterdiler ama Haziran’da Friedland’da bozguna uğradılar. Napolyon Varşova’da, Napolyon’un ülkesini yeniden dirilteceğini uman Polonyalı bir vatansever olan Kontes Marie Walewska’ya aşık oldu. Napolyon’un ondan bir oğlu oldu.
Rus imparatoru I. Aleksandr mücadeleye devam edebilirdi ama İngilizlerle ittifaktan bıkmıştı. Napolyon’la kuzey Prusya’da Rus sınırına yakın Tilsit’te buluştu. Orada, Nemen Nehri’nin ortasında demirlemiş bir sal üzerinde, Prusya’dan ayrılan Polonya eyaletlerinden Varşova Büyük Dükalığı’nı kuran ve aslında Avrupa’nın kontrolünü imparatorlar arasında paylaştıran anlaşmalar imzaladılar; Napolyon batıyı, Aleksandr ise doğuyu alıyordu. Hatta İskender, Hindistan’daki İngiliz mülklerine karşı karadan saldırı sözü bile verdi.
Abluka ve yarımada harekatı
Napolyon artık İngiltere’yi işgal etmeyi düşünemediğinden, İngiliz ekonomisini boğarak teslim olmaya ikna etmeye çalıştı. Tüm Avrupa’yı İngiliz mallarına kapatarak, İngiliz işsizlerinin ayaklanmasını sağlamayı ve böylece hükümeti barış istemeye zorlamayı umuyordu. Britanya Adaları ile tüm ticareti yasakladı, İngiliz fabrikalarından veya İngiliz sömürgelerinden gelen tüm mallara el konulmasını emretti ve sadece her İngiliz gemisini değil, İngiltere kıyılarına veya sömürgelerine değen her gemiyi adil bir ödül olarak mahkum etti.
Ablukanın başarılı olabilmesi için tüm Avrupa’da titizlikle uygulanması gerekiyordu. Ancak, İngiltere’nin eski müttefiki Portekiz, abluka ticari olarak mahvolması anlamına geleceği için başından beri buna uymakta isteksiz davrandı. Napolyon Portekiz’in muhalefetini güç kullanarak kırmaya karar verdi. İspanya Kralı Charles IV, Fransız birliklerinin krallığını geçmesine izin verdi ve Lizbon’u işgal ettiler; ancak Napolyon’un askerlerinin İspanya’nın kuzeyindeki uzun süreli varlığı ayaklanmaya yol açtı. Charles, oğlu Ferdinand VII lehine tahttan çekilince, Avrupa’yı son Bourbon hükümdarlarından kurtarma fırsatını gören Napolyon, Nisan 1808’de İspanyol kraliyet ailesini Bayonne’a çağırdı ve hem Charles’ın hem de Ferdinand’ın tahttan çekilmesini sağladı; Talleyrand’ın şatosuna hapsedildiler. Madrid’deki bir ayaklanmanın kanlı bir şekilde bastırılmasından sonra, İspanyollar Napoli Kralı Joseph Bonaparte’ı yeni kralları olarak kabul etmedikleri için ayaklanma tüm ülkeye yayıldı.
Ardından İspanya ve Portekiz’deki güçlerinin yenilgiye uğratılması Napolyon’un prestijine büyük darbe vurdu. Kısa süre içinde silahlanan İber Yarımadası, İngilizler için Kıta’da bir köprübaşı haline geldi. Enerjik Arthur Wellesley (daha sonra 1. Wellington Dükü) komutasında 1809’dan itibaren İngiliz-İspanyol-Portekiz kuvvetleri kesin başarılar elde edecekti.
I. Aleksandr ile bir konferans olan Erfurt Kongresi’nde (Eylül-Ekim 1808) Napolyon, yardım sözü almak amacıyla Rus imparatorunu etkilemek için büyük bir prensler topluluğu topladı. Etkilenmiş olsun ya da olmasın, Aleksandr kesin bir taahhütte bulunmaz. Aleksandr’ın reddi kısmen, Napolyon’un politikalarından dehşete düşen ve efendisinin arkasından Rus imparatoruyla görüşmeye başlayan Talleyrand’dan kaynaklanıyordu.
Ancak 1809’un başlarında, Büyük Ordu’nun büyük bir kısmı İspanya’ya atıldığında, Napolyon isyanın üstesinden gelme noktasında görünüyordu. Ardından Nisan ayında Avusturya, tüm Almanya’yı Fransızlara karşı kışkırtmak umuduyla Bavyera’da bir saldırı başlattı. Napolyon Habsburgları bir kez daha yenilgiye uğrattı (6 Temmuz) ve Schönbrunn Antlaşması (14 Ekim 1809) ile İlirya Eyaletlerini elde ederek “Kıta Sistemi “ni tamamladı.
İmparatorluğun konsolidasyonu
1810 yılında Napolyon’un serveti, İspanya ve Portekiz’deki bazı başarısızlıklara rağmen zirveye ulaşmıştı. Kendisini Charlemagne’ın varisi olarak görüyordu. Avusturya İmparatoru I. Francis’in kızı Marie-Louise ile evlenebilmek için kendisine çocuk vermeyen Joséphine’i reddetti. 1811 Mart’ında Roma Kralı olan bir oğlunun doğması, artık sadece İlirya Eyaletleri’ni değil, Etruria’yı (Toskana), Papalık Devletleri’nin bir kısmını, Hollanda’yı ve Kuzey Denizi’ne kıyısı olan Alman eyaletlerini de kapsayan imparatorluğunun geleceğini garanti altına alıyor gibiydi. İmparatorluk, imparatorun akrabaları tarafından yönetilen bir vasal devletler halkasıyla çevriliydi: Vestfalya Krallığı (Jérôme Bonaparte); İspanya Krallığı (Joseph Bonaparte); İtalya Krallığı (Joséphine’in oğlu Eugène de Beauharnais genel vali olarak); Napoli Krallığı (Joachim Murat, Napolyon’un kayınbiraderi); ve Lucca ve Piombino Prensliği (Félix Bacciochi, başka bir kayınbirader). Diğer bölgeler de antlaşmalarla imparatorluğa sıkı sıkıya bağlıydı: İsviçre Konfederasyonu (Napolyon’un arabulucu olduğu), Ren Konfederasyonu ve Varşova Büyük Dükalığı. Avusturya bile Napolyon’un Marie-Louise ile evliliği nedeniyle Fransa’ya bağlı görünüyordu.
Avrupa’nın 1796’dan önce çok karmaşık olan siyasi haritası artık büyük ölçüde basitleştirilmişti. Yine de sınırlar ne coğrafi özelliklerle ne de “milliyetlerle” örtüşüyordu. Daha sonra ne derse desin, Napolyon iktidardayken ne Alman ne de İtalyan birliğini gerçekleştirmekle ilgileniyordu. Ancak, devletlerin sayısını azaltarak, sınırları zorlayarak, halkları birleştirerek ve Fransa’da Devrim ve milliyetçiliğin yarattığına benzer kurumları yayarak, Alman ve İtalyan birleşmesine zemin hazırladı. Avrupa’da Fransız fikirleriyle ve Fransızlarla temasla harekete geçen ulusal duygular, Fransız egemenliğine karşı ilk direnişi doğurdu. 1809’dan itibaren İngiliz birlikleri tarafından desteklenen İspanyol gerillaları Fransızları taciz etmeye başladı. 1812’de ayaklanmacılar tarafından Cádiz’de toplanan İspanyol ulusal Cortes’i (parlamento), 1789 Fransız Devrimi’nin fikirlerinden ve İngiliz kurumlarından esinlenen bir anayasa ilan etti.
Rusya’daki Felaket ve Sonrası
“Napolyon’un 1812 Rusya seferi sırasındaki ordusunun büyüklüğü, ilerleme ve geri çekilme hatlarının azalan genişliği ile gösterilmektedir. Geri çekilme bilgisi, istatistiksel haritanın alt kısmı boyunca gösterilen bir sıcaklık ölçeği ile ilişkilendirilmiştir. Charles Joseph Minard tarafından 1869 yılında yayınlanan bir haritadan uyarlanmıştır.”
Erfurt Kongresi’nden bu yana Rus İmparatoru, Napolyon’la güvenilir bir ortak olarak anlaşmaya giderek daha az meyilli olduğunu göstermişti. Bu nedenle 1812 baharında Napolyon, İskender’in gözünü korkutmak için kuvvetlerini Polonya’ya yığdı. Bazı son anlaşma girişimlerinden sonra, Haziran sonunda Büyük Ordusu – Prusya ve Avusturya’dan zorla alınan birlikler de dahil olmak üzere yaklaşık 600.000 asker – Nemen Nehri’ni geçmeye başladı. Ruslar, yakıp yıkma politikasını benimseyerek geri çekildiler. Napolyon’un ordusu Eylül ayı başına kadar Moskova’ya yaklaşamadı. Rus başkomutan Mikhail I. Kutuzov, 7 Eylül’de Borodino’da orduyla çarpıştı. Savaş vahşi, kanlı ve kararsızdı ama bir hafta sonra Napolyon, Rusların terk ettiği Moskova’ya girdi. Aynı gün, şehrin büyük bir bölümünü yok eden büyük bir yangın çıktı. Dahası, Aleksandr beklenmedik bir şekilde Napolyon’la anlaşmayı reddetti. Geri çekilme gerekliydi ve kışın erken başlaması bunu felaket haline getirdi. Kasım ayında Berezina Nehri’nin zorlu geçişinden sonra, Napolyon’un ana kuvvetinde savaşa uygun 10.000’den az adam kalmıştı.
Bu felaket tüm Avrupa halklarını Napolyon’a karşı çıkmaya teşvik etti. Almanya’da bu haber Fransız karşıtı gösterilerin patlak vermesine neden oldu. Prusya birlikleri Aralık ayında Büyük Ordu’yu terk etti ve Fransızlara karşı cephe aldı. Avusturyalılar da birliklerini geri çekti ve giderek daha düşmanca bir tutum benimsedi ve İtalya’da halk Napolyon’a sırtını dönmeye başladı.
Fransa’da bile rejime karşı hoşnutsuzluk belirtileri sıklaşıyordu. Paris’te hoşnutsuz bir general olan Claude-François de Malet, 23 Ekim 1812’de Napolyon’un Rusya’da öldüğünü ilan ettikten sonra neredeyse bir hükümet darbesi gerçekleştirmeyi başarıyordu. Bu olay Napolyon’un Büyük Ordu’dan önce Fransa’ya dönme kararında önemli bir etken oldu. Paris’e 18 Aralık’ta vardığında, diktatörlüğü sertleştirmeye, çeşitli yollarla para toplamaya ve yeni birlikler oluşturmaya başladı.
Böylece 1813’te Fransa’ya karşı dizilen güçler artık paralı askerlerden oluşan ordular değil, Fransızların 1792 ve 1793’te kendi özgürlükleri için savaştıkları gibi özgürlükleri için savaşan ulusların ordularıydı; ve Fransızların kendileri de tüm cesaretlerine rağmen eski coşkularını kaybetmişlerdi. İmparatorun fetih ideali artık ulusun ideali değildi.
Mayıs 1813’te Napolyon, Lützen ve Bautzen Savaşları’nda Ruslara ve Prusyalılara karşı bazı başarılar kazandı, ancak yok olan ordusunun takviyeye ihtiyacı vardı. Avusturya’nın silahlı arabuluculuğu Napolyon’u bir ateşkesi kabul etmeye ikna etti ve bu sırada Prag’da bir kongre düzenlendi. Avusturya orada çok elverişli koşullar önerdi: Fransız İmparatorluğu doğal sınırlarına geri dönecekti; Varşova Büyük Dükalığı ve Ren Konfederasyonu feshedilecekti; ve Prusya 1805 sınırlarına geri dönecekti. Napolyon çok uzun süre tereddüt etmekle hata yaptı. Kongre, cevabı gelmeden 10 Ağustos’ta kapandı ve Avusturya savaş ilan etti.
Fransızlar ilkbahardakinden bile daha kötü durumdaydı. Müttefikler her gün yeni birlikler kazanıyor, Alman birlikleri birbiri ardına Napolyon’u terk edip diğer tarafa geçiyordu. Napolyon’un iktidara gelmesinden bu yana yaşanan en büyük bozgun, Büyük Ordu’nun paramparça olduğu Leipzig Savaşı ya da “Ulusların Savaşı” (16-19 Ekim 1813) oldu. Bu yenilgi hızla çöküşe dönüştü. Geri çekilmek zorunda kalan İspanya’daki Fransız orduları Haziran ayında yenilmişti ve Ekim ayına gelindiğinde İngilizler Pireneler’in kuzeyindeki savunmalarına saldırıyordu. İtalya’da Avusturyalılar saldırıya geçti, Adige Nehri’ni geçti ve Romagna’yı işgal etti. Artık kendisini Napoli kralı yapan imparatora açıkça ihanet eden Murat, Viyana sarayı ile müzakerelere girişti. Hollandalılar ve Belçikalılar Napolyon’a karşı gösteri yaptılar.
I. Napolyon’un düşüşü ve tahttan çekilmesi
“1814, Fransa Seferi, Ernest Meissonier, 1864; Louvre, Paris’te.”
Ocak 1814’te Fransa tüm sınırlarında saldırıya uğruyordu. Müttefikler, Fransız halkına karşı değil, sadece Napolyon’a karşı savaştıklarını akıllıca ilan ettiler, çünkü Kasım 1813’te Avusturya Dışişleri Bakanı Klemens, Fürst (prens) von Metternich tarafından önerilen ve Fransa’nın doğal sınırlarını koruyacak olan şartları reddetmişti. İmparatorun 1814’ün ilk üç ayında genç askerlerden oluşan ordusuyla elde ettiği olağanüstü stratejik başarılar yeterli olmadı; ne ezici sayısal üstünlükleriyle müttefikleri yenebildi ne de Fransız halkının çoğunluğunu kızgın uyuşukluklarından uyandırabildi. Eskiden çok uysal olan Yasama Meclisi ve Senato şimdi barış ve sivil ve siyasi özgürlükler istiyordu.
Mart 1814 tarihli Chaumont Antlaşması ile Avusturya, Rusya, Prusya ve Büyük Britanya kendilerini 20 yıllığına birbirlerine bağladılar, ayrı ayrı müzakere etmemeyi taahhüt ettiler ve Napolyon devrilene kadar mücadeleye devam edeceklerine söz verdiler. Müttefik ordular 30 Mart’ta Paris önlerine vardıklarında, Napolyon onların artçılarına saldırmak üzere doğuya hareket etmişti. Artık imparatordan korkmayan Parisli yetkililer müttefiklerle anlaşmak için hiç vakit kaybetmediler. Geçici hükümetin başkanı olarak Talleyrand, imparatorun tahttan indirildiğini ilan etti ve Fransız halkına danışmadan, idam edilen 16. Louis’nin kardeşi 16. Louis ile görüşmeye başladı. Napolyon, Paris’in teslim olduğunu duyduğunda Fontainebleau’ya henüz ulaşmıştı. Daha fazla direnmenin faydasız olduğuna ikna olarak nihayet 6 Nisan’da tahttan çekildi.
Fontainebleau Antlaşması ile müttefikler ona Elba adasını egemen bir prenslik olarak, Fransa tarafından sağlanacak yıllık iki milyon franklık bir gelir ve 400 gönüllüden oluşan bir muhafız birliği verdiler. Ayrıca imparator unvanını da korudu. Napolyon kendisini zehirleme girişiminin başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından “Eski Muhafızlarına” veda etti ve suikasttan kıl payı kurtulduğu tehlikeli bir yolculuğun ardından 4 Mayıs’ta Elba’ya vardı.
Elba ve Yüz Gün
Napolyon küçük adasında “Bundan sonra bir sulh hakimi gibi yaşamak istiyorum” diye ilan etti. Ancak böylesine enerji ve hayal gücüne sahip bir adamın 45 yaşında yenilgiye boyun eğmesi beklenemezdi.
Üstelik Fransa’da Bourbon Restorasyonu kısa süre içinde eleştirilere maruz kaldı. Her ne kadar 1814’te Fransız halkının çoğunluğu imparatordan bıkmış olsa da, Bourbonların geri dönmesini istemediklerini ifade etmişlerdi. Devrimin temel kazanımlarına sıkı sıkıya bağlıydılar ve Louis XVIII, “hiçbir şey öğrenmemiş ve hiçbir şey unutmamış” ve etkileri Devrimin kazanımlarının çoğunu tehdit ediyor gibi görünen hayatta kalan son göçmenlerle birlikte “yabancıların bavul treninde” geri dönmüştü. Nisan 1814’teki ilgisizlik yerini hızla güvensizliğe bıraktı. Eski nefretler yeniden canlandı, direniş örgütlendi ve komplolar kuruldu.
Napolyon Elba’dan kıtayı yakından izlemeye devam etti. Avrupa’nın kaderinin belirlendiği bir kongrenin yapıldığı Viyana’daki bazı diplomatların, Korsika ile İtalya arasındaki Elba’yı Fransa ve İtalya’ya çok yakın bulduklarını ve kendisini Atlantik’te uzak bir adaya sürgün etmek istediklerini biliyordu. Ayrıca Avusturya’yı Marie-Louise ve oğlunun yanına gelmesini engellemekle suçladı (aslında Marie-Louise bir sevgili edinmişti ve kocasının yanına gitmeye hiç niyeti yoktu). Buna ek olarak, Fransız hükümeti Napolyon’un ödeneğini ödemeyi reddetti, böylece yoksulluğa düşme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı.
Tüm bu düşünceler Napolyon’u harekete geçirdi. Her zamanki gibi kararlı bir şekilde, yıldırım gibi Fransa’ya döndü. 1 Mart 1815’te, muhafız birliğiyle Cannes’da karaya çıktı. Alpleri geçerken cumhuriyetçi köylüler etrafında toplandı ve Grenoble yakınlarında kendisini tutuklamak için gönderilen askerleri yendi. 20 Mart’ta Paris’teydi.
Napolyon, bir yıl önce düşmüş olan imparatordan ziyade Devrim ruhunun vücut bulmuş hali olarak iktidara geri getirildi. Fransız halk kitlelerini kendi davasına çekmek için Jakobenlerle ittifak kurması gerekiyordu ama bunu yapmaya cesaret edemedi. Egemenliğini kendisinin sağladığı ve her şeyden önce 1793 ve 1794’teki radikal deneylerin yeniden canlanmasından korkan burjuvaziden kaçamadığı için, ancak Louis XVIII’inkinden pek de farklı olmayan bir siyasi rejim kurabildi. Coşku hızla azaldı ve Napolyon macerası çıkmaz sokak gibi göründü.
“Waterloo Savaşı hakkında önemli gerçeklerin bir derlemesi.”
Napolyon, sınırlara yığılan müttefik birliklerine karşı koymak için bir ordu toplayarak Belçika’ya yürüdü ve 16 Haziran 1815’te Ligny’de Prusyalıları yenilgiye uğrattı. İki gün sonra Waterloo’da, Yarımada Savaşı’nın galibi Wellington komutasındaki İngilizlerle karşılaştı. Bunu vahşi bir savaş izledi. Gebhard Blücher komutasındaki Prusyalılar İngilizleri takviye etmek için geldiklerinde Napolyon zafere yaklaşmıştı ve çok geçmeden, Eski Muhafızların kahramanlığına rağmen Napolyon yenildi.
Paris’e döndüğünde, parlamento Napolyon’u tahttan çekilmeye zorladı; o da 22 Haziran 1815’te oğlu lehine bunu yaptı. 3 Temmuz’da Amerika Birleşik Devletleri’ne gitmek üzere gemiye binmek üzere Rochefort’taydı, ancak bir İngiliz filosu herhangi bir Fransız gemisinin limandan ayrılmasını engelledi. Bunun üzerine Napolyon koruma için İngiliz hükümetine başvurmaya karar verdi. Talebi kabul edildi ve 15 Temmuz’da Bellerophon’a bindi. Müttefikler bir noktada anlaşmışlardı: Napolyon Elba’ya geri dönmeyecekti. Amerika’ya gitmesi fikri de hoşlarına gitmiyordu. Geri dönen karşı devrimcilerin “Beyaz Terör “üne kurban gitmesi ya da Louis XVIII’in onu yargılayıp idam etmesi işlerine gelirdi. Büyük Britanya’nın onu uzak bir adaya tutuklamaya göndermekten başka çaresi yoktu. İngiliz hükümeti, ikamet etmesi için Atlantik’in güneyindeki St Helena adasının seçildiğini duyurdu; uzak konumu nedeniyle Napolyon, başka bir yerde mümkün olandan çok daha fazla özgürlüğe sahip olacaktı. Napolyon anlamlı bir şekilde protesto etti: “Tarihe başvuruyorum!”
I. Napolyon’un Aziz Helena Sürgünü
15 Ekim 1815’te Napolyon, sürgünde kendisine gönüllü olarak eşlik eden yandaşlarıyla birlikte Aziz Helena’da karaya çıktı: Sarayın büyük mareşali General Henri-Gratien Bertrand ve eşi; yaver Charles de Montholon ve eşi; General Gaspard Gourgaud; eski mabeyinci Emmanuel Las Cases ve birkaç hizmetçi. Zengin bir İngiliz tüccarın evinde kısa bir süre kaldıktan sonra, aslen vali yardımcısı için inşa edilmiş olan Longwood’a taşındılar.
Napolyon rutin bir hayata alışmıştı. Geç kalkıyor, sabah 10:00 civarında kahvaltı ediyor ama nadiren dışarı çıkıyordu. Yanında bir İngiliz subayı olduğu sürece adanın herhangi bir yerine gitmekte özgürdü, ancak kısa süre sonra bu koşula uymayı reddetti ve Longwood’un arazisine kapandı. Çok yazıyor ve konuşuyordu. İlk başlarda Las Cases onun sekreteri olarak görev yaptı ve daha sonra Mémorial de Sainte-Hélène (ilk olarak 1823’te yayınlandı) olacak olan yazıyı derledi. Napolyon akşam saat 7:00’den 8:00’e kadar yemek yiyor, ardından gecenin bir kısmı yüksek sesle kitap okumakla geçiyordu – Napolyon klasikleri dinlemeyi severdi. Sonra kâğıt oynadılar. Gece yarısına doğru Napolyon yatmaya gitti. Zamanının bir kısmını İngilizce öğrenmeye ayırdı ve sonunda İngiliz gazetelerini okumaya başladı; ama aynı zamanda Avrupa’dan gönderilen çok sayıda Fransızca kitabı da dikkatle okudu ve notlar aldı.
Helena sağlıklı bir iklime sahipti ve Napolyon’un yiyecekleri iyi, özenle hazırlanmış ve boldu. Hareketsizliği şüphesiz sağlığının bozulmasına katkıda bulunmuştur. Yirmi yıl boyunca dünyada bu kadar büyük bir rol oynamış ve Avrupa’yı kuzey, güney, doğu ve batı yönünde dolaşmış olan bir adamın, küçük bir adada, kendi kendine dayattığı münzevi yaşamın ağırlaştırdığı monotonluğa dayanması beklenemezdi. Mutsuzluğu için daha samimi nedenleri de vardı: Marie-Louise ona hiçbir haber göndermemişti ve Marie-Louise’in kendisine göz kulak olması için atanan Avusturyalı subay Adam, Graf (kont) von Neipperg (sonunda Napolyon’un ölümünü beklemeden gizlice evlendiği kişi) ile olan ilişkisini öğrenmiş olabilirdi. Artık Reichstadt dükü unvanıyla Viyana’da yaşayan eski Roma kralı olan oğlundan da haber alamıyordu. Sir Hudson Lowe’un şiddeti çok abartılmış olsa da, Nisan 1816’da Aziz Helena’ya vali olarak gelen bu “gardiyanın” Napolyon’un hayatını kolaylaştırmak için hiçbir şey yapmadığı kesindir. Napolyon, büyük ölçüde Bonaparte ailesinin düşmanlarından oluşan bir gönüllüler grubu olan Korsikalı korucuların eski komutanı olarak en başından beri ondan hoşlanmıyordu. Talimatlarını harfiyen yerine getirme konusunda her zaman kaygılı olan Lowe, Las Cases ile anlaşmazlığa düştü. Las Cases’i Napolyon’un sırdaşı olarak gördü ve onu tutuklatıp sınır dışı ettirdi. Bundan sonra vali ile Napolyon arasındaki ilişkiler kesinlikle yönetmeliklerde öngörülenlerle sınırlı kaldı.
Napolyon ilk hastalık belirtilerini 1817’nin sonunda gösterdi; görünüşe göre ülser ya da mide kanseri vardı. Napolyon’un yaşadığı koşulların değiştirilmesini boşuna isteyen İrlandalı doktor Barry O’Meara görevden alındı; aynı şekilde Napolyon’a karşı iyi niyetli olduğu düşünülen halefi John Stokoe da görevden alındı. Onların yerini alan Korsikalı doktor Francesco Antommarchi, hastasını iyileştirmek için hiçbir şey yapamayan bir tedavi önerdi. Ancak Napolyon’un hastalığının tedavi edilebilir olup olmadığı kesin değildir.
1821’in başından itibaren hastalık hızla kötüleşti. Mart ayından itibaren Napolyon yatağa mahkûm oldu. Nisan ayında son vasiyetini yazdırdı:Küllerimin Seine nehri kıyısında, çok sevdiğim Fransız halkının ortasında yatmasını…. İngiliz oligarşisi ve onun kiralık katilleri tarafından öldürülerek zamanımdan önce ölmeyi diliyorum.
5 Mayıs’ta birkaç tutarlı cümle söyledi: “Tanrım… Fransız ulusu… oğlum… ordunun başı.” O gün saat 17:49’da, henüz 52 yaşındayken öldü. Cenazesine en sevdiği üniforması olan Chasseurs de la Garde üniforması giydirildi ve Marengo’da giydiği gri palto ile örtüldü. Cenaze töreni, Napolyon’un zaman zaman yürüdüğü Rupert Vadisi’nde, iki söğüdün yansıdığı bir akarsuyun kenarında, sade ama uygun bir şekilde gerçekleştirildi. Mezarını örten taşta isim yoktu, sadece “Ci-Gît” (“Burada Yatıyor”) yazıyordu.
Napolyon efsanesi
Napolyon’un düşüşü, itibarını lekelemek için tasarlanmış bir dizi düşmanca kitabın ortaya çıkmasına neden oldu. Bunlardan en az şiddetli olanlarından biri, kralcı sempatisiyle tanınan Vikont de Chateaubriand’ın De Buonaparte, des Bourbons, et de la nécessité de se rallier à nos princes légitimes, pour le bonheur de la France et celui de l’Europe (1814; Buonaparte ve Bourbonlar Üzerine ve Fransa ve Avrupa’nın Güvenliği İçin Meşru Prenslerimizin Etrafında Toplanmanın Gerekliliği) adlı broşürüydü. Ancak bu Napolyon karşıtı edebiyat kısa süre içinde sönerken, Napolyon’u savunma görevi üstlenildi. Lord Byron daha 1814’te “Napolyon Buonaparte’a Kaside “sini yayınlamıştı; Alman şair Heinrich Heine “Die Grenadiere” baladını yazdı; ve 1817’de Fransız romancı Stendhal Vie de Napoléon (Napolyon’un Hayatı) adlı biyografisine başladı. Aynı zamanda, imparatorun en sadık destekçileri onun rehabilitasyonu için çalışıyor, onun hakkında konuşuyor ve gravürler de dahil olmak üzere onu hatırlatan şeyler dağıtıyorlardı. Onun hayatını idealize ettiler (“Hayatım ne roman!” demişti kendisi) ve Napolyon efsanesini yaratmaya başladılar.
İmparator ölür ölmez efsane hızla büyüdü. Onu sürgünde takip edenlerin anıları, notları ve anlatıları bu efsaneye önemli ölçüde katkıda bulundu. 1822’de O’Meara, Londra’da Napoleon in Exile; or, A Voice from Saint Helena (Sürgündeki Napolyon ya da Saint Helena’dan Bir Ses) adlı kitabını yayınlattı; 1823’te Montholon ve Gélène’in Mémoires pour servir à l’histoire de France sous Napoléon, écrits à Sainte-Hélène sous sa dictée (Napolyon’un Saltanatı Sırasında Fransa Tarihinin Anıları, İmparator Tarafından St. Helena) başladı; Las Cases ünlü Mémorial’ında imparatoru savaşa karşı olan ve sadece Avrupa onu özgürlüğü savunmak için savaşmaya zorladığında savaşan bir cumhuriyetçi olarak sundu; ve 1825’te Antommarchi Derniers moments de Napoléon’u (İmparator Napolyon’un Son Günleri) yayınladı. Bundan sonra Napolyon’un onuruna yazılan eserlerin sayısı sürekli arttı; Victor Hugo’nun “Ode à la Colonne” (“Sütuna Övgü”), Charles-Louis-Fleury Panckoucke’un editörlüğünü yaptığı 28 ciltlik Victoires et conquêtes des Français (“Fransızların Zaferleri ve Fetihleri”) ve Sir Walter Scott’un Life of Napoleon Buonaparte, Emperor of the French (“Fransız İmparatoru Napolyon Buonapart’ın Hayatı”) bunların arasındaydı. Ne polisiye önlemler ne de kovuşturmalar Fransa’da imparatorluk destanını çağrıştıran kitapların, resimlerin ve nesnelerin çoğalmasını engelleyemedi.
“Dôme des Invalides, Paris, Jules Hardouin-Mansart tarafından tasarlanmıştır, yaklaşık 1675.”
Louis-Philippe yönetiminde “Burjuva Monarşisi “ni yaratan 1830 Temmuz Devrimi’nden sonra, pencerelerde binlerce Üç Renkli bayrak belirdi ve hükümet efsanenin büyümesine göz yummakla kalmadı, hatta onu teşvik etmek zorunda kaldı. 1833’te Napolyon’un heykeli Paris’teki Place Vendôme’daki sütunun tepesine geri kondu ve 1840’ta kralın oğlu François, Joinville prensi, imparatorun kalıntılarını son arzularına uygun olarak Aziz Helena’dan Seine kıyılarına götürmek üzere bir savaş gemisiyle gönderildi. Aralık 1840’ta Paris’te görkemli bir cenaze töreni düzenlendi ve Napolyon’un naaşı Place de l’Étoile’deki Arc de Triomphe’dan geçirilerek Invalides kubbesinin altına gömüldü.
Napoléon’un yeğeni Louis-Napoléon, Fransa’da iktidarı ele geçirmek için bu efsaneden yararlandı. Her ne kadar 1836’da Strasbourg ve 1840’ta Boulogne’daki girişimleri başarısızlıkla sonuçlanmış olsa da, 1848’de ezici bir çoğunlukla İkinci Cumhuriyet’in başkanlığına seçilmesi ve Aralık 1851 darbesini gerçekleştirerek 1852’de kendini imparator ilan etmesi esas olarak efsanenin büyümesi sayesinde olmuştur.
İkinci İmparatorluğun 1870’teki feci sonu Napolyon efsanesine zarar verdi ve en iyi Hippolyte Taine’in Origines de la France contemporaine (1876-94; Çağdaş Fransa’nın Kökenleri) adlı eserinde temsil edilen Napolyon karşıtı yeni bir edebiyatın doğmasına yol açtı. Ancak I. ve II. Dünya Savaşları, 20. yüzyıl diktatörlüklerinin deneyimleriyle birlikte Napolyon’u daha adil bir şekilde yargılamayı mümkün kıldı. Örneğin Stalin ya da Hitler ile yapılacak herhangi bir karşılaştırma ancak Napolyon’un lehine olabilir. Hoşgörülüydü; Yahudileri gettolardan çıkardı ve insan hayatına saygı gösterdi. Rasyonalist Encyclopédie ve Aydınlanma felsefesinin yazılarıyla yetişmiş, her şeyden önce 18. yüzyılın adamı, “aydınlanmış despotların” sonuncusu olarak kalmıştır. Napolyon’a yöneltilen en ağır suçlamalardan biri, onun milyonlarca insanı hırsına kurban eden bir “Korsikalı dev” olduğudur. Kesin hesaplamalar, 1800-15 Napolyon Savaşları’nın Fransa’ya yaklaşık 500.000 kayba, yani nüfusun yaklaşık altmışta birine mal olduğunu ve 500.000 kişinin de hapsedildiğini ya da kaybolduğunu göstermektedir. Ancak bu genç erkeklerin kaybı nüfus artışını büyük ölçüde etkilememiştir.
Fransa’nın toplumsal yapısı Birinci İmparatorluk döneminde çok az değişti. Kabaca Devrim’in yarattığı haliyle kaldı: nüfusun dörtte üçünü oluşturan büyük bir köylü kitlesi -yaklaşık yarısı çiftliklerinin sahibi ya da ortakçı, diğer yarısı ise kendi geçimlerini sağlamak için çok az toprağa sahipti ve kendilerini işçi olarak kiralıyorlardı. Savaşın ve İngiliz mallarına uygulanan ablukanın teşvik ettiği sanayi, ihracatın orta Avrupa’ya gönderilebildiği kuzey ve doğu Fransa’da kayda değer bir ilerleme gösterdi; ancak Akdeniz ve Atlantik’in kapanması nedeniyle güney ve batıda geriledi. Kırsal bölgelerden kentlerdeki sanayiye doğru büyük göçler ancak 1815’ten sonra başladı. Napolyon soyluluğu yeniden tesis etmeseydi, soyluluk muhtemelen daha hızlı bir şekilde gerileyecekti, ancak eski ayrıcalıklarını asla geri kazanamadı.
Napolyon her şeyden önce, modern Fransa’nın üzerine inşa edildiği “granit kütleler” olan kalıcı kurumlar bıraktı: valilerin idari sistemi, Napolyon Kanunu, yargı sistemi, Banque de France ve ülkenin mali organizasyonu, merkezi üniversite ve askeri akademiler. Napolyon hem Fransa’nın hem de dünyanın tarihini değiştirmiştir.
