Provence’lı Eleanor 1236 yılında Kral 3. Henry ile evlenmek üzere İngiltere’ye geldiğinde henüz 12 yaşındaydı. Arkadaşlık ve rehberlik için Henry’nin o zamanlar 20 yaşında bir dul olan kız kardeşi Eleanor vardı.
Kraliçe, 1238’de kocasının, koparacağı fırtınaya rağmen kız kardeşinin Simon de Montfort’la evlenmesine izin verme kararının kesinlikle içindeydi. Bunun nedeni Eleanor’un bir prenses, Simon’un ise Leicester kontluğu üzerinde zayıf bir hak iddiası olan bir Fransız parvenu olmasıydı.
İkisinin nasıl tanıştığı belirsizdir, ancak Henry birlikte uyudukları izlenimine kapılmıştır ve bu yüzden bir yaylı tüfek düğününden kaçınmak daha iyidir.
Kocaların kan davası
Her iki Eleanor da birbirlerinden birkaç ay sonra ilk kez anne oldular, ancak Henry, Simon’un özellikle para söz konusu olduğunda iyi niyetinden yararlanmasından bıkınca mutlulukları bozuldu.
Araları düzeldi ama Simon ve Eleanor de Montfort, Henry’nin Gaskonya valisi olarak görev yapmak üzere tam anlamıyla güneye gittiklerinde iki adam arasındaki ilişkiler yeniden bozuldu. Yönetimi o kadar sertleşti ki kral onu bu yüzden yargılamak zorunda kaldı. Simon aklandı ama intikam ateşiyle yanıp tutuşuyordu.
“Leicester’daki Haymarket Memorial Saat Kulesi’nde bulunan Montfort heykeli.”
Kocalarını uzlaştırmak
Henry ve Simon arasındaki uzlaşma iki Eleanor sayesinde olmuştu. O sırada her ikisi de dörder çocuk annesiydi ve 1252 yılında Eleanor de Montfort uzun süren bir doğum sancısının ardından beşinci oğlunu dünyaya getirdi. Kraliçe ona bakması için hemşiresini gönderdi ve daha sonra arınması için bir mücevher hediye etti.
Ertesi yıl kral, Simon’un hatalarını düzeltmek için Gaskonya’ya gitti ve yokluğunda karısını naip olarak atadı. Kraliçe Eleanor o gitmeden önce hamileydi ve bir kız çocuğu doğurdu, bu arada devlet işleriyle ilgilendi, hatta parlamentoyu toplayan ilk kadın oldu.
“Provence Kraliçesi Eleanor’un daha sonraki bir gravürü.”
İlişkiler ekşi
Eleanorların dostluğunu zora sokan şey 1258’de reformların başlamasıydı. Simon konseydeki üstünlüğünü sadece Henry’ye algıladığı tüm aşağılamaların bedelini ödetmek için değil, aynı zamanda kendisi ve karısı için makul bir miktar para elde etmek için de kullandı.
Eleanor’un ilk dul kaldığı döneme ve ona uygun bir çeyiz verilmemesine kadar uzanıyordu. O zamandan bu yana geçen yirmi beş yıl içinde Montfort’lar kendilerine kabaca 25.000 Sterlin borçlu olunduğunu düşündüler. Satın alma gücü açısından, bugünün parasıyla yaklaşık 18.000.000 £. Herkes hayal görüyor olmalı diye düşündü. Kimsede o kadar para yoktu.
Ama Simon Fransa’yla yapılacak barış anlaşmasını görüşmüştü. Fransızların Henry’ye kaybettiği topraklar için bu kadar para ve daha fazlasını vereceklerini biliyordu. Simon, antlaşmayı Kral John’un en küçük kızı Eleanor de Montfort da dahil olmak üzere tüm çocuklarının toprak taleplerinden vazgeçmesi şartına bağladı.
Ancak o zaman geldiğinde bunu reddetti. Onlara, mali talepleri karşılanana kadar işbirliğine güvenmemelerini söyledi.
Kardeş gaspı
Henry çok öfkeliydi ve kız kardeşi ile eniştesinin kendisine şantaj yaptığını düşünen sadece o değildi. Kraliçe Eleanor barış anlaşmasını İngiltere ve Fransa arasındaki dostluk açısından görüyordu ve burada baldızı kendi kişisel kazancı için bunu bozmaya çalışıyordu.
Eleanor de Montfort sonunda pes etti ama olan olmuştu. Antlaşmanın Paris’teki bir törenle onaylanmasının ardından, veda etmeden Normandiya’ya gitmek üzere erkenden ayrıldı.
“Eleanor, Simon de Montfort’un karısı, Henry III’ün küçük kız kardeşi ve Provence Kraliçesi Eleanor’un baldızı.”
Simon da veda etmeden İngiltere’ye gitti. Önümüzdeki dört yıl boyunca tutsak monarşiyle doruğa ulaşacak olan sorunları kışkırtmaya niyetliydi. İki Eleanor’un bu süre içinde birbirleriyle temas kurmuş olmaları pek olası değildir.
