Antigonus, Halefler Savaşları’na hükmetti. Philip II ve Büyük İskender’in kıdemli generali olarak, yıllarca Batı Asya’da hüküm sürmüş bir bölgenin kralıydı. İpsus Savaşı’nda kaybetmişti ama Antigonid kraliyet soyunun atası olarak nihai kazanan oydu. MÖ 302 yılına gelindiğinde askeri gücü muazzam, serveti ise sınırsız görünüyordu.
Neredeyse 20 yıl önce adamın topraksız bir kaçak olduğunu düşünmek zor. Kaçıyordu ve umutsuzca bir müttefike ihtiyacı vardı.
Kaçak
MÖ 321 yılının sonlarında Antigonus zor durumdaydı. Tek gözlü gazi, ağır itaatsizlik suçlamasıyla yüzleşmek üzere çağrılmıştı. İnkâr edemeyeceği suçlamalardı bunlar: bir önceki yıl, basit Kral Arrhidaeus III adına gönderilen naip Perdikkas’ın resmi emirlerine açıkça karşı gelmişti – bu ihanet suçuydu.
Duruşmaya gelmenin neredeyse kesin bir idamla sonuçlanacağını bilen Antigonus kaçmak zorunda kalmıştı. Orta Anadolu’daki Frigya valisi olarak sahip olduğu güçlü konumu kaybetmişti ve ailesinden ve arkadaşlarından oluşan küçük bir kortejle Avrupa’ya kaçıp yardım istemekten başka çaresi yoktu.
Antigonus, Avrupa kıtasındaki en güçlü Makedon figür olan Antipater’e sığınmayı ve destek bulmayı umuyordu. Yaşlı valinin askeri gücünü arıyordu.
Savaşçıların desteğini arkasına alan Antigonus Asya’ya dönmeyi, Perdikkas’ı devirmeyi ve bu süreçte eski güç konumuna geri dönmeyi umuyordu. Plan kesinlikle cesurdu: imparatorluğun en güçlü adamını devirmek için bir iç savaştan zaferle çıkmak. Bunun için Antipater’e ihtiyacı vardı ama eski genel valinin desteğini kazanmak kesin olmaktan uzaktı.
“Antigonus ve rakiplerinin krallıkları MÖ 303 civarı”
Kurnaz Antigonus
Antipater daha yeni Perdikkas’la ittifak kurmuş, kızlarından biri olan Nikaia’yı dikkate değer bir güç eşleşmesiyle naiple evlendirmişti. Vali, çok iyi bir neden olmadan bu güçlü birliktelikten vazgeçmek istemeyecektir.
Ama Antigonus kurnazdı. Bir konuşma ustasıydı. Dahası, Avrupa’ya giderken olağanüstü bir zekâ keşfedecek kadar da şanslıydı.
Perdikkas’ın Antipater’i küçük düşürmeyi planladığına dair güçlü ve inandırıcı söylentiler ortaya çıkardı. Perdikkas, ikisinin yaptığı evlilik ittifakını feshetmeyi amaçlıyordu. İznik’in yerine, kraliyet prensesi ve Büyük İskender’in kız kardeşi Kleopatra ile evlenerek krallığı ele geçirmeyi planlıyordu.
Antigonus için bu söylenti altın tozuydu. Fısıltıları Antipater’e büyük bir yetenek ve renkle aktaran tek gözlü kaçak, bu bilgiyi, Perdikkas’ın imparatorluk hırslarını görünüşte doğrulayan son eylemleriyle ilgili diğer korkunç hikayelerle birlikte, dinleyicilerini Perdikkas’ın Antipater’e ihanet etmeyi planladığına ikna etmek için kullandı.
Kaos bir merdivendir
Antipater’in zihninde büyük ölçüde Antigonos’un canlı raporu sayesinde güvensizlik mayalanmıştı. Birkaç gün içinde, vali mevcut seferini aniden kesmiş ve Perdikkas ile çatışma için hazırlıklara başlamıştı.
30.000’den fazla adamı ve efsanevi general Craterus’la birlikte, naibi zorla görevden almak için Asya’ya yürüdü ve Büyük İskender’in ölümünden ancak iki buçuk yıl sonra Birinci Halefler Savaşı’nı başlattı.
Antigonus Avrupa’ya bir kaçak olarak gitmişti; küçük bir orduyla ve Haleflerin Birinci Savaşı’nı başlatan saldırının öncüsü olarak yola çıktı. Bu onun için beş yıl sürecek olağanüstü bir yükselişin başlangıcıydı: topraksız bir tebaadan tüm Asya’nın efendiliğine.
