Doğu Roma İmparatorluğu olarak da anılan Bizans İmparatorluğu, yaklaşık MS 395 yılından 15. yüzyıla kadar Doğu Avrupa’ya hâkim olmuştur. Bizans, 1453 yılında Osmanlı Türk ordularının eline geçmiştir.
Ancak Bizans İmparatorluğu’nun en parlak döneminde İspanya’dan Hindistan’a kadar uzanan topraklar üzerinde güç sahibi olduğu düşünülmektedir. Ve bu büyük imparatorluğun başkenti, bugün İstanbul olarak bilinen Konstantinopolis’teydi.
Bizans İmparatorluğu’nun zengin kültürel ve mimari mirası, şehrin dört bir yanındaki göz kamaştırıcı mekanlarda hala korunuyor. Önemli müzelerden inanılmaz mimari zaferlere, işte İstanbul’da ziyaret edilmesi gereken 5 Bizans eseri.
1. Ayasofya
İstanbul’daki birçok önemli Bizans eserinden biri olan Ayasofya, 6. yüzyıldan kalma dünyaca ünlü bir kiliseden camiye dönüştürülmüştür. Orijinal Ayasofya MS 4. yüzyılda Büyük Konstantin tarafından inşa edilmiş olsa da, ne bu yapıdan ne de ondan sonra 5. yüzyılda inşa edilen yapıdan geriye çok az şey kalmıştır. Mevcut bina MS 532 ile 537 yılları arasında Bizans İmparatoru Justinianus’un emriyle inşa edilmiştir.
Ziyaretçiler ilk iki Hagias Sophias’ın kalıntılarını görebilmenin yanı sıra çarpıcı mozaikleri ve süslü Müslüman sunak ve şapelleriyle mevcut binayı da gezebilirler. Dışarıda, Fatih Sultan Mehmet’in şehri alış sırasında kullandığı top gülleleri yollarda sıralanmakta ve ritüel abdestler için on sekizinci yüzyıldan kalma bir çeşme bulunmaktadır. Ayasofya, Müslüman ve Hıristiyan etkilerinin ve mimarisinin güzel bir karışımı olup, Bizans mozaikleri de dahil olmak üzere, yalnızca daha yüksek galerilerde daha fazla ücret karşılığında görülebilir.
2. Yerebatan Sarnıcı
Yerebatan Sarnıcı bir yeraltı harikasıdır ve İstanbul’un ayakta kalan Bizans eserlerinin en büyüklerinden biridir – ve kesinlikle en büyüğüdür. Heybetli sütunları, büyük ölçeği ve gizemli ambiyansıyla bu yeraltı mekânı sular altında kalmış bir saray gibi görünse de aslında eski bir su depolama odasıdır. Bizans İmparatoru Justinianus tarafından MS 532 yılında inşa ettirilen Yerebatan Sarnıcı, Bizans şehrine su sağlamak için bir seferde yaklaşık 80.000 metreküp su depoluyordu.
Bugün ziyaretçiler, 336 güzel mermer sütunu görmek, tonozlu tavanlarının keyfini çıkarmak ve damlayan sularla tamamlanan ürkütücü doğasını deneyimlemek için yükseltilmiş platformlarına basarak alanı keşfedebilirler. Yerebatan Sarnıcı’nda öne çıkan unsurlar arasında mitolojik figür Medusa’nın başını tasvir eden iki gizemli sütun yer almaktadır.
3. İstanbul Mozaik Müzesi
İstanbul’da Sultanahmet Meydanı yakınlarında bulunan İstanbul Mozaik Müzesi, Konstantinopolis Büyük Sarayı’nın avlusundan çıkarılan mozaiklerin şaşırtıcı kalıntılarını içermektedir. İlk olarak 1933 yılında keşfedilen ve daha sonra 1950’lerde tamamen kazılan mozaik zeminler, modern Arasta Çarşısı’nın altında bulundu ve şimdi İstanbul Mozaik Müzesi’nin çekirdeğini oluşturuyor.
Müzeyi oluşturan Büyük Saray mozaikleri MS 450 ile 550 yılları arasına tarihlendirilmiş olup dini figürlerden ziyade günlük yaşamdan, av doğasından ve mitolojiden sahneleri tasvir etmektedir. Ziyaretçiler, kazılan mozaiklerin etrafında ve üzerinde dolaşabilir ve her mozaik bölümünün içeriğini ve tarihini anlatan ayrıntılı bilgi noktalarını okuyabilirler.
4. Kariye’deki Aziz Kurtarıcı
Kariye’deki Aziz Kurtarıcı (Kariye Camii) 11. yüzyıldan kalma bir kiliseden camiye ve son zamanlarda da Kariye Müzesi olarak bilinen bir müzeye dönüştürülmüştür.
Aslen Konstantinopolis surlarının dışında bir Hıristiyan kompleksi içinde inşa edilmiş olan Kariye’deki Aziz Kurtarıcı, adını “kırsal” anlamına gelen “in chora” kelimesinden almıştır. Ancak, bugün gördüğümüz Kariye’deki Aziz Kurtarıcı binası, 11. yüzyılda inşa edilmiş ve 16. yüzyılda camiye dönüştürülmüş daha yeni bir enkarnasyondur.
Bugün, Kariye’deki Aziz Kurtarıcı’yı ziyaret etmenin en önemli özelliği, kilisenin yeniden dekore edildiği on dördüncü yüzyıla tarihlenen inanılmaz Bizans mozaikleri setidir. Cami olarak kullanıldığı dönemde sıva ile gizlenen bu eserler şimdi güzel bir şekilde korunmaktadır.
5. Yedikule Zindanlari
Yedikule Zindanları, İstanbul’daki etkileyici bir Bizans ve Ortaçağ kalesidir ve şehirdeki birkaç önemli Bizans alanından biridir. Aslen Theodosius II tarafından beşinci yüzyılda inşa edilen Theodosian Duvarı’nın bir parçası olan kaleye, Osmanlı döneminde Fatih Sultan Mehmet de dahil olmak üzere yüzyıllar boyunca eklemeler yapılmıştır.
Günümüzde bu heybetli kale halka açıktır ve ziyaretçiler zindanları görebilir, iyi korunmuş duvarları ve mazgalları boyunca yürüyebilirler.
