Kenya’nın büyük ölçüde kırsal bir kıyı ilçesi olan Kilifi’de sıcak yaz günlerinde hava sıcaklıkları 100 Fahrenheit dereceye yükselir ve nadiren 70’in altına düşer. Nairobi’deki Aga Khan Üniversitesi’nden tıbbi antropolog Adelaide Lusambili, “Burası her zaman sıcak olmuştur” diyor. “ama şimdi çok sıcak.”
Dünyanın diğer pek çok yerinde olduğu gibi, Kenya da yıllık sıcaklıklarda artışa tanık oluyor ve buna daha sık, daha yoğun ve daha uzun sıcak hava dalgaları ve azalan soğutma dönemleri eşlik ediyor. Bu tür akut ve sürekli ısı, buna karşı daha savunmasız olan hamile kadınlar için özel bir sorun teşkil eder. Dünya ısındıkça, bilim adamları erken veya düşük kilolu doğumların yanı sıra ölü doğumlarda da bir artış görüyorlar.
Geçen yaz Lusambili ve meslektaşları, aşırı sıcakların anne ve yenidoğan sağlığını nasıl etkilediğini anlamak için Kilifi’deki hamile kadınlar ve yeni anneler, onların aile üyeleri, sağlık çalışanları ve toplum liderleriyle röportaj yaptı. Bir sağlık çalışanı onlara daha fazla doğum komplikasyonu ve erken doğum gördüklerini söyledi.
Artan sayıda bilimsel araştırma, gündüzleri normalden daha yüksek sıcaklıkların ve daha sıcak gecelerin hamile kadınlar için olumsuz sonuçların artmasına neden olabileceğini öne sürerek bu gözlemi desteklemektedir. Bunlar, daha büyük ölü doğum risklerinden (bebek en az 20 haftalık gebelikten sonra ölü doğduğunda), bebeğin 40 haftalık tam dönem yerine 37 haftadan önce doğduğu daha yüksek erken doğum şansına kadar değişir.
Bazı araştırmalar , daha yüksek sıcaklıkların daha düşük ağırlıklı yenidoğanlara yol açtığını ve bunun da bebek için sağlık komplikasyonlarına neden olabileceğini düşündürmektedir. Amerika Birleşik Devletleri, Çin, birkaç Avrupa ve Sahra altı Afrika ülkesi dahil olmak üzere 27 ülkede yapılan 70 çalışmanın yakın tarihli bir analizi, sıcaklıktaki her 1,8 Fahrenheit derecelik artış için erken doğum ve ölü doğum risklerinin yüzde 5 arttığını gösterdi.
Güney Afrika’daki Witwatersrand Üniversitesi’nde epidemiyolog olan baş yazar Matthew Chersich, “Bu küçük görünebilir,” diyor, ancak araştırma büyüyen bir tehdide işaret ediyor. İklim değişikliğinin dünya çapında daha sık ve yoğun aşırı sıcak olaylarını körüklemesiyle, artan sıcaklıkların hamile kadınları, yeni anneleri ve yeni doğanları giderek daha fazla tehlikeye atabileceği açık hale geliyor.
Aşırı sıcaklar hamileliği nasıl etkiler?
Bilim adamları hamilelik sırasında aşırı sıcakların en büyük riski oluşturduğu dönemleri belirleyemese de, akut sıcağa maruz kalmanın hem erken hem de geç aşamalarda sorunlara neden olduğu görülüyor.
Reno’daki Nevada Üniversitesi’nden bir epidemiyolog olan Lyndsey Darrow, tüm bu çalışmaları karmaşıklaştıran şeyin, bireysel bir ölü doğum veya erken doğumu aşırı sıcak olayına bağlayabilen benzersiz imzaların (belirli bir mutasyon gibi) olmaması olduğunu söylüyor.
Araştırmacılar, ısının (yoğunluğu ve/veya süresi) toplumun bu savunmasız kesimine ne kadar ve hangi yönlerinin zarar verdiğini anlamak için hamilelik sürelerini ve tarihlerini sıcaklık verileriyle eşleştirmek için uzun vadeli veri kümeleri kullandılar.
Birçok çalışma, hamile kadınların doğum tarihlerine yaklaştıkça yüksek ısı stresi riski altında olabileceğini düşündürmektedir. Hamileliğin son günlerinde veya haftalarında aşırı sıcaklıklara maruz kalmak, ölü doğum olasılığını artırabilir veya erken doğumu tetikleyebilir; bu da solunum yolu hastalıkları , nörogelişimsel bozukluk ve erken çocukluk döneminde ölüm olasılığını artırabilir. Diğer araştırmalar, bir anne hamileliğin erken döneminde yüksek ateşe maruz kaldığında, gelişmekte olan bebeğin kalp , omurilik veya beyin kusurları riski altında olduğunu göstermektedir , bu da durumu açıklayabilir.preterm veya ölü doğumlar . Bazı araştırmalar, kadınların sadece son dönem değil, tüm hamilelikleri boyunca akut sıcağa karşı savunmasız olabileceğini belirtmektedir .
Şimdiye kadar bilim adamları, ısının hamileliği etkilediği kesin fizyolojik yolları belirlemediler, ancak birkaç hipotezleri var.
Hamile bir kadının vücut ısısı ortalamanın biraz üzerinde olma eğilimindedir ve ortam sıcaklığı yükseldiğinde yükselebilir. Bu kadınların susuz kalma olasılığı daha yüksek olduğundan ve bu nedenle daha az terledikleri için, kendilerini daha az serinletebilirler, bu da yüksek sıcaklıkların bu popülasyon için bu kadar tehlikeli olmasının ve cenin kusurlarına neden olabilmesinin bir nedenidir.
Dehidrasyon ayrıca kanı kalınlaştırabilir, annenin kan basıncını yükseltebilir ve kan akışını azaltabilir ve böylece bebeğe oksijen ve besin iletimini azaltabilir. Bu, düşük kilolu bebeklere veya erken doğuma yol açabilir.
Isı stresi ayrıca plasentanın maternal kısmı olan desidua’da inflamasyonu indükleyerek erken doğum eylemini tetikleyebilir . Hayvanlar üzerinde yapılan araştırmalara göre , yüksek sıcaklıklar oksitosin gibi daha yüksek gebelik hormonlarını uyararak erken doğumu başlatabilir.
Botswana Üniversitesi’nden bir neonatolog olan Britt Nakstad, bu hipotezler makul görünse de, bu mekanizmaların aşırı sıcağa dayanıklı hamile bir kadının vücudunu doğrudan veya dolaylı olarak etkileyip etkilemediği ve ne ölçüde etkilediği hakkında hala bilmediğimiz çok şey var.
Herkes eşit şekilde etkilenmiyor
ABD’de, sıcağa bağlı olumsuz gebelik sonuçları, beyaz kadınlara kıyasla Siyahi ve Hispanik kadınlar için neredeyse iki kat daha fazladır. Beyaz olmayan kadınların yoğun nüfuslu, hızla ısınan ve yeşil alan olmaması nedeniyle soğuması daha uzun süren yerleşik mahallelerde yaşama eğiliminde oldukları düşünüldüğünde, bu şaşırtıcı değil. Ayrıca birçoğunun aşırı sıcak günlerde klimaya erişimi olmaması veya buna gücü yetmemesi de muhtemeldir.
Benzer şekilde, düşük ve orta gelirli ülkelerde anne sağlığı üzerine çalışan araştırmacılar, iklim değişikliğine bağlı sıcak hava dalgalarının ve artan sıcaklıkların bu bölgelerde yaşayan hamile kadınlar üzerindeki etkisinin çok daha büyük olacağından şüpheleniyorlar . Dünyanın bu bölgelerinde, besleyici gıdaları sınırlı olan kadınlar, şiddetli sıcaklar sırasında hamileliklerinin sonlarına doğru uzun mesafeler yürümekten su getirmeye, çiftçilik ve yakacak odun toplamaya kadar yorucu ev işleri yapmaya devam ediyor.
Alandaki araştırmaların çoğu, yüksek gelirli ülkelerde yaşayan hamile kadınlar üzerindeki ısınma etkilerine çarpık olsa da, Lusambili ve Chersich gibi bilim adamları bunu değiştirmeye çalışıyor . Lusambili’nin ekibi, aşırı sıcakların riskleri ve hamile kadınların iş yükünü azaltmanın önemi hakkında farkındalığı artırmak için Kilifi topluluğu içindeki gruplarla iletişim kuruyor. Chersich, hamile kadınları sıcak günlerde önlem almaları konusunda uyarabilecek bir uyarı sistemi geliştirmeyi umuyor.
ABD’de, ısıya maruz kalma ve bunun gebelikler üzerindeki etkileri hakkındaki bu tür konuşmalar sınırlı kalmaktadır. Ward, “[sağlık] profesyonellerini hastalarıyla ısı riskleri hakkında konuşmak için eğitmek konusunda pek iyi bir iş yapmadık” diyor. İnsanların imkanları varken içeride kalma, klimayı kullanma veya soğutma merkezlerine erişme gibi ısı maruziyetini en aza indirmeye yönelik iletişim yollarında çabalar gecikiyor.
New Orleans’taki Ochsner Health’te kadın doğum uzmanı jinekolog olan Veronica Gillispie-Bell, “Artık esasen jakuzili havuz olmakla eşanlamlı olan bir iklim değişikliği yaşıyoruz” diyor. Hamile bireylerle ilgilenen sağlık hizmeti sağlayıcıları olarak, riskleri anlamak için daha fazlasını yapmamız ve çözüm sağlamak için daha çok çalışmamız gerektiğini söylüyor.
