Çoğu kişi için, “köpek günleri”, köpeklerin bile nefes nefese asfaltta yattığı o kadar yıkıcı derecede sıcak olan yaz günlerini çağrıştırır . Ama başlangıçta, bu ifadenin köpeklerle, hatta yazın tembel günleriyle hiçbir ilgisi yoktu. Bunun yerine köpek günleri, Latince’de “büyük köpek” anlamına gelen ve Orion’un av köpeklerinden birini temsil ettiği söylenen Canis Major takımyıldızındaki en parlak yıldız olan Sirius’a atıfta bulunur.
Yunanlılar ve Romalılar için “köpek günleri”, Kuzey Yarımküre’de Temmuz ayı sonlarında, Sirius’un güneşin yanında yükseldiği zamanlarda meydana geldi. İki yıldızın bir araya getirdiği ısının, bu günleri yılın en sıcak günleri yapan şeyin, ateş ve hatta felaket getirebilecek bir dönem olduğuna inanıyorlardı. 2021’de köpek günleri 3 Temmuz’dan 11 Ağustos’a kadar uzanıyor.
Sirius: En Parlak Elmas kitabının yazarı Jay B. Holberg , “Homeros’a kadar geriye giderseniz, İlyada, Sirius’tan Orion’un yükselen köpeği olarak bahsediyor ve yıldızı savaş ve felaketle ilişkilendiriliyor” dedi. Night Sky ve Arizona Üniversitesi Ay ve Gezegen Laboratuvarı’nda kıdemli araştırma bilimcisi . “Bütün Yunan ve Roma edebiyatı boyunca bunları buldun.”
“Köpek günleri” ifadesi yaklaşık 500 yıl önce Latince’den İngilizceye çevrilmiştir. O zamandan beri yeni anlamlar kazandı.
Michigan Üniversitesi’nde İngilizce profesörü olan Anne Curzan, “Şimdi insanlar neden yazın ‘köpek günleri’ olarak adlandırıldıklarına dair başka açıklamalar buluyorlar, [gibi] bu zamanlar köpeklerin çıldırabildiği zamanlar gibi,” dedi .
“Bu çok insani bir eğilim,” dedi. Bir ifadenin kökenini bilmediğimizde, makul bir açıklama buluruz.
Holberg, “Anlam kayboldu,” dedi, “ama ifade yaşadı.”
En sıcak günler?
Peki, Yunanlılar doğru anladı mı? Sirius’un yükseldiği köpek günleri gerçekten yılın en sıcak günleri mi?
Tek kelimeyle: hayır.
Temmuz ve Ağustos, Kuzey Yarımküre’de genellikle yılın en sıcak ayları olsa da, en sıcak dönem yıldan yıla değişebilir. Ve enleminize bağlı olarak, astronomik köpek günleri farklı zamanlarda gelebilir.
Örneğin Atina’da, Sirius bu yıl Ağustos ayının ortalarında yükselecek. Ama daha güneyde, yılın başlarında olacak; daha kuzeyde, daha sonra olacak.
Köpek günlerinin sıcağa tam olarak uymamasının başka bir nedeni daha var: Dünya’nın gece gökyüzündeki yıldızlar, takvim mevsimlerimizden bağımsız olarak değişiyor.
Louisiana Eyalet Üniversitesi’nde fizik ve astronomi profesörü olan Bradley Schaefer, “Dünyamız bir topaç gibidir” dedi . “Yavaşladıktan sonra onu bir masaya atarsanız… tepenin işaret yönü yavaşça daireler çizecektir.” Bir zirveye benzer şekilde, “Dünya’nın dönüşü bir tür sallanıyor.”
Adler Planetaryum’da astronom ve Doane Gözlemevi’nin yöneticisi Larry Ciupik, “Takvim belirli olaylara göre sabitlendi, ancak yıldızlar Dünya’nın sallanma biçimine göre değişti” dedi . “Yani yaklaşık 50 yıl içinde, gökyüzü yaklaşık bir derece kayıyor.”
Bu, antik Yunanistan’ın köpek günlerinin bugünün köpek günleri olmadığı anlamına gelir. Aynı zamanda bundan birkaç bin yıl sonra, bu astrolojik olayın yaz boyunca gerçekleşemeyeceği anlamına da geliyor.
Schaefer, “26.000 yılda, köpek günleri tamamen gökyüzünde dolanacaktı” dedi. “Bundan yaklaşık 13.000 yıl sonra, Sirius kışın ortasında güneşle birlikte yükselecek.”
Ah evet, kışın köpek günleri. Köpekler bile ateşin etrafında yatıp ısınmaya çalışacak kadar soğuk olduğunda.
