Barabar Tepesi Mağaraları, Bihar eyaletindeki Bodh Gaya’dan yaklaşık 40 km (25 mil) uzaklıkta, Hindistan’da bulunan en eski kaya oyma mağaralardan bazılarıdır. Temel olarak dört mağara bulunmaktadır: Karan Chaupar, Lomas Rishi, Sudama ve Visvakarma.
Granitten ve yekpare kayadan oyulmuş olan bu mağaraların İmparator Ashoka tarafından inşa ettirildiği düşünülmektedir. Ayrıca Nagarjuni Tepelerinde üç mağara daha bulunmaktadır. Bu mağaraların üzerinde (ya da altında) inşa edildikleri kralların isimlerini veren yazıtlar bulunmaktadır. En eskisinin M.Ö. 3. yüzyıla ait olduğu düşünülmektedir.
Mağaralar, 5. yüzyıldan kalma bir Hint felsefesi olan Ajivika’ya mensup çileciler tarafından kullanılıyordu. Bunlar, ruhani hedefler peşinde koşmak için cinsel hazlardan kaçınan insanlardı.
Hareket, Buddha’nın çağdaşı olan Makkhali Gosala tarafından kurulmuştur. Dolayısıyla, daha sonraki dönemlere ait Budist ve Hindu heykellerinin de bulunması şaşırtıcı değildir.
Mağaraların çoğu taştan oyulmuş iki odadan oluşmaktadır. Odaları süsleyen süslemeler gibi yüzeyler de iyi cilalanmış. Ancak bunları bu şekilde inşa etmek için muazzam bir çaba harcanmış olmalı: neden kayadan oyulmuşlar?
Mağaralar
Barabar mağaraları, Hint alt kıtasındaki kaya oyma mimari geleneğini büyük ölçüde etkilemiştir.
“Lomas Rishi mağarası. Bazıları girişin sağında tamamlanmamış bir heykel görür”
Lomas Rishi mağarası, çağdaş ahşap mimariye çok benzeyen bir estetiğe sahiptir. Kapının karşısında, stupa amblemlerinden önce gelen bir dizi fil vardır. Stupalar meditasyon için kullanılan höyük benzeri yapılardır.
Bu mağara muhtemelen setin en ünlüsüdür. Güzel oyulmuş bir kapısı vardır ve tepenin güney tarafında yer alır. İki odası vardır. Biri dikdörtgen, diğeri ise daireseldir. Cephe, muhtemelen çağdaş köylerde bulunan ahşap mimariyi taklit etmektedir.
Ahşap binaların ve diğer bitki materyallerinin taş reprodüksiyonları odanın etrafına dağılmıştır. Mağaranın içinde tarihlendirmeye yardımcı olacak herhangi bir yazıt bulunmamaktadır. Bunun sebebinin bölgedeki kaya kayması sorunları olduğu düşünülmektedir. Muhtemelen bu mağara da diğerleriyle benzer bir zamanda, MÖ 260 civarında oyulmuştur.
Benzer bir iç stile sahiptir ve kazı işleminin kesintiye uğramış gibi göründüğü tonoz dışında kayalardaki işlemeler aynıdır. Bu mağaranın tamamlanmamış olduğu için bir yazıt almadığına dair öneriler olmuştur.
Ancak son araştırmalar durumun böyle olmadığını ortaya koymuştur. Vivaskarma hiçbir zaman tamamlanmamış ancak imparator tarafından kutsanmıştır. Bunun yerine, mağaranın Mauryan İmparatorluğu’nda diğerlerinden çok daha geç bir döneme ait olduğu öne sürülebilir.
Sudama mağarası MÖ 261 yılında Ashoka adlı bir Maurya İmparatoru tarafından adanmıştır. Maurya İmparatorluğu Demir Çağı’nda Hindistan’ın büyük bir bölümünü yönetmiş ve yaklaşık MÖ 322’den 185’e kadar hüküm sürmüştür. Bu mağaranın kemerleri daha çok yay şeklindedir ve dairesel bir şekle sahip tonozlu bir oda ile sütunlu dikdörtgen bir salondan oluşmaktadır. Ayrıca granit tepenin güney tarafında yer almaktadır.
Bu mağara muhtemelen ilk mağaradır ve Brahmi dilinde “neşe getiren” anlamına gelen Priyadarsin adının kullanıldığı bir yazıtla süslenmiştir. Bu mağaranın en ilginç özelliklerinden biri de iç duvarlarının tamamen düz ve cilalı olmasıdır. Bu durum taş üzerinde bir ayna etkisi yaratmakta ve sesin duvarlardan oldukça çarpıcı bir şekilde yansımasını sağlamaktadır. Bu etki, keşişlerin şarkılarını veya dini törenleri güçlendirmek için kullanılmış olabilecek güçlendirilmiş bir yankı yaratır.
“Barabar Tepesi: Sudama ve Lomas Rishi’nin girişleri görülebilir”
Karan Chaupar, yine cilalı yüzeylere sahip küçük, tek bir dikdörtgen odadır. İçinde mağarayı MÖ 245 yılına tarihleyen bir yazıt bulunmaktadır. Bu mağara kuzey tarafında yer almaktadır. Sadece tek bir dikdörtgen odadan oluşur ancak dışında bir yazıt vardır.
Yazıtta “hükümdarlığımın 19. yılında ben, Kral Priyadarsin, çok hoş bir dağ olan Khalatika’daki bu mağarayı yağmur mevsimi boyunca sığınak olarak hizmet etmesi için sundum” yazmaktadır. Bu mağaranın bir ucunda meditasyon veya uyumak için bir yer sağlayan kayaya oyulmuş bir bank bulunmaktadır.
Visvakarma’ya yalnızca üzerinde bulunduğu uçurumdan oyulmuş Ashoka basamaklarından ulaşılabilmektedir. İki büyük dikdörtgen odası vardır. Bu mağara ana granit tepenin yaklaşık yüz metre doğusundadır.
Büyük dikdörtgen oda dışarıya açıkken, uzak tarafta kapalı bir alt dairesel oda bulunmaktadır. Ayrıca zeminde, gerektiğinde mağarayı kapatmak için ahşap bir çit yapılmasına olanak sağlamış olabilecek dört küçük delik bulunmaktadır. Bu mağara tamamlanmamış olmasına rağmen üzerinde Ashoka’ya ait bir ithaf bulunmaktadır ve bu da mağaraların, özellikle de Lomas Rishi Mağarası’nın diğer tarihlerinin sorgulanmasına yardımcı olmuştur.
Mağaraların Tarihlendirilmesi
Yardımsever bir şekilde, bazı mağaralarda İmparator Ashoka’ya ait bir yazıt bulunmaktadır. Visvakarma ve Sudama mağaraları, hükümdarlığının on ikinci yılında Budizm’e geçişi sırasında Ajivkalara adanmıştır.
Daha sonra diğer mağaraları da onun inşa ettirdiğinden şüphelenilmektedir, ancak bunu kanıtlamak çok daha zordur. Karna Chaupar’ın hükümdarlığının on dokuzuncu yılında olduğu kaydedilmiştir. Bu mağara Budistlere adanmış olabilir, ancak başka bir çevirmen de bunun Ajivikalara adanmış olduğunu iddia etmektedir.
“Barabar Mağaraları’nda oyma taş basamaklar ve heykeller için nişler”
İlginç bir şekilde, Lomas Rishi’nin bir yazıtı olmamasına rağmen, mimarisi daha çok Budist tarzını yansıtmaktadır. Bu mağaranın, Budizm ile en çok ilişkilendirilen tapınak veya dua salonuna benzer bir oda olan Chaitya kemeri için bir referans olduğu düşünülmektedir.
Mağaraların en ilginç yönlerinden biri de son derece sert granit yapıların cilalı duvarlarıdır. Maurya toplumunun başka yerlerinde bu beceri heykellerde ve sütunlarda gösterilmiştir.
Ancak, bu beceri ve teknoloji düzeyi bu dönemde bu ölçekte başka hiçbir yerde görülmemektedir. Bazı tarihçiler, bu mağaraların hassasiyeti ve doğruluğunun, antik dünyada var olan en iyi Yunan yapılarını bile geride bıraktığını ileri sürmüşlerdir.
