Karabatak Balıkçısı Lao Huang

Yukarıdaki resimde Yangshuo’da yaşayan 87 yaşındaki karabatak balıkçı Lao Huang görülüyor. Karabatak balıkçılığı, balıkçıların nehirlerde balık tutmak için eğitimli karabatakları kullandığı geleneksel bir balıkçılık yöntemidir, ancak ne yazık ki 1300 yıllık balıkçılık yöntemi, günümüzde yalnızca turistik bir cazibe merkezi olarak varlığını sürdürmektedir. Ukai, tatlı balık (ayu) gibi nehir balıklarını yakalamak için eğitimli karabatakların kullanıldığı geleneksel bir balıkçılık yöntemidir. Bu tür balıkçılık 1300 yılı aşkın bir süredir, en belirgin olarak usta balıkçıların imparatordan resmi himayeye sahip olduğu Gifu Şehrindeki Nagaragawa Nehri boyunca kullanılmaktadır. Tarihsel olarak, karabatak avcılığı Japonya ve Çin’in yanı sıra Yunanistan, Kuzey Makedonya ve kısaca İngiltere ve Fransa’da gerçekleşti. İlk olarak, 636 CE’de tamamlanan Çin’in Sui Hanedanlığı’nın resmi tarihi olan Sui Kitabında eski Japonlar tarafından kullanılan bir yöntem olarak onaylanmıştır. Ukai, uzun ahşap teknelerde çalışan usta balıkçılar tarafından uygulanmaktadır. Her balıkçı, teknenin yanında yüzen ve balıkları bütün olarak yutarak yakalamak için suyun altına dalan tasmalı bir düzine karabatakla yol alıyor. Balıklar daha sonra alınmak üzere karabatağın boğazında özel bir kese içinde tutulur ve kuşun boynuna takılan bir tuzak tarafından yutulması engellenir. Her tekne, kayıkçıların yönlendirmesi ve kuşların balık tutması için ışık sağlamak için büyük bir ateş taşır. Bu günlerde, ukai esas olarak turistik bir cazibe merkezi olarak düzenleniyor. Ukai teknelerini gölgeleyen ve turistlerin aksiyonu yakından görmelerini sağlayan özel gezi turları sunulmaktadır. Ayrıntılar her bölgeye göre değişir, ancak nehirlerin yüksek su seviyelerine sahip olduğu zamanlar dışında tekneler genellikle sezon boyunca günlük olarak çalışır.