Kerak Kalesi Hakkında
Kerak Kalesi, Ürdün’ün başkenti Amman’ın güneyinde, antik Kral Yolu üzerinde yer alan, 12. yüzyıldan kalma etkileyici bir Haçlı dönemi tahkimatıdır. Günümüzde bir ziyaretçi cazibe merkezi olarak faaliyet gösteren kale, heybetli surların içinde koridorlar ve odalardan oluşan bir labirent içermektedir.
Kerak Kalesi’nin Tarihçesi
Çağdaş bir maceraperest tarafından “kalelerin en harikuladesi, en erişilmezi ve en ünlüsü” olarak tanımlanan Kerak’tan İncil’de bahsedilmekte ve İsrail Kralı tarafından kuşatıldığı söylenmektedir.
Bugün görülebilen yapı, 12. yüzyıldaki Haçlı Seferleri sırasında bugünkü görünümünü almıştır. Başlangıçta bir Haçlı kalesi olan kale, Kerak şehir surları içinde yer almaktadır ve deniz seviyesinden 900 metre yükseklikte, büyük stratejik öneme sahip bir bölgede bulunmaktadır.
Kerak’ın inşasına 1142 yılında başlanmış ve tamamlanması yaklaşık yirmi yıl sürmüştür. Bölgede, Roma ve Bizans dönemlerinin yanı sıra erken İslami dönemde de idari bir merkez olarak hizmet veren, oldukça önemli bir müstahkem mevki bulunmaktaydı. Kale kısa sürede Transjordan bölgesindeki en önemli kontrol merkezi haline geldi.
Dönemin en kötü şöhretli isimlerinden biri olan Chatillonlu Reynald, 1170’lerin başından itibaren Kerak’ı yönetmiştir. Reynald çağdaşları arasında anlaşmaları bozmak ve Mekke’ye giden ibadet kervanlarını yağmalamak gibi barbarlık eylemleriyle ün salmıştı. Reynald’ın en sevdiği eğlencelerden birinin esirleri kale duvarlarından aşağıdaki kayalıklara atmak olduğu söylenir.
1177 yılında, barış zamanında böyle bir kervana yapılan özellikle kötü şöhretli bir saldırıdan sonra, Mısır ve Suriye Sultanı Selahaddin, Haçlı Krallığı’na bir saldırı başlattı ve bu saldırı Hattin Savaşı’nda Reynald’ın kuvvetlerinin yenilgisiyle sonuçlandı. Yaşamı boyunca düşmanlarına karşı gösterdiği itidal ile tanınan Selahaddin, Haçlı ordusunun unsurlarını bağışladı ancak Reynald’ın kendisini bizzat idam etti.
Savaştan sonra Kerak Kalesi de uzun bir kuşatmanın ardından Selahaddin’in eline geçti ve bu noktadan sonra Müslümanların elinde kalmaya devam etti. Müslüman egemenliği döneminde kale daha da önemli değişiklikler ve restorasyonlar geçirecek ve sonraki yüzyıllarda çoğunlukla iç çatışmalarda yer alacaktır. Gerçekten de kale, Orta Doğu’da kullanılan modern barutlu topların ilk hedefi olma gibi şüpheli bir onura sahiptir.
Günümüzde Kerak Kalesi
Bugün Kerak Kalesi’ne yapılacak bir ziyaret, iyi korunmuş bir Haçlı tahkimatını derinlemesine keşfetmek için eşsiz bir fırsat sunmaktadır. Kalede yedi farklı kat bulunmaktadır ve ziyaretçiler tonozlu geçitlerde ve zindanlarda dolaşabilirler. Daha küçük ve karanlık geçitlerin bazılarında gezinmek için bir fener getirmek yardımcı olabilir. Kalenin mutfaklarında bir zeytin presi ve fırınlar bulunmaktadır ve ayrıca kısmen yıkık bir şapel de görülebilir.
Glacis ve kale özellikle etkileyicidir: dik yamaçlara ve kalenin duvarlarının ne kadar kalın olduğuna hayret edin.
Kalenin alt katında bir müze bulunmaktadır ve bir yol muhteşem manzaralar sunan kaleye çıkmaktadır. Ziyaretçiler daha açık günlerde Ölü Deniz’e ve Kudüs sınırındaki Zeytin Dağı’na bakabilirler.
Kale, Ekim-Mart ayları arasında biraz daha kısa süreli olmak üzere yıl boyunca açıktır.
Kerak Kalesi’ne Ulaşım
Kerak kasabası, Route 50 ile Route 35 arasındaki kavşaktan birkaç kilometre uzaklıktadır: Amman’dan arabayla yaklaşık 2 saat ve Ölü Deniz’den bir saat uzaklıktadır. Halk otobüsleri seyrek ve düzensizdir ve herhangi bir yere zamanında ulaşmak istiyorsanız tavsiye edilmez.
