Kleopatra’nın İğnesi Hakkında
Thames Nehri’nin kuzey kıyısında biraz uyumsuz olsa da çarpıcı bir varlık olan Kleopatra İğnesi’nin Londra’nın en değerli tarihi cazibe merkezleri arasında yer almadığını söylemek muhtemelen yanlış olmaz. Ama kesinlikle en eskisi olmalı. Bu antik Mısır dikilitaşının Londra’ya yolculuğunun hikâyesi belki de anıtın kendisinden daha ilginçtir, ancak şehirdeyseniz kesinlikle bir göz atmaya değer.
Kleopatra’nın İğnesi tarihçesi
Öncelikle, İğne’nin adının oldukça yanıltıcı olduğunu belirtmeliyiz. Dikilitaş, Kleopatra’nın doğumundan yaklaşık 1.400 yıl öncesine dayanmaktadır. Ciddi anlamda eskidir ve Firavun Tutmos III’ün emriyle inşa edildiği MÖ 1450 yılına kadar uzanmaktadır. Ek hiyeroglif gravürler birkaç yüzyıl sonra Ramses II tarafından eklenmiştir.
M.Ö. 12 yılında Romalılar dikilitaşı Heliopolis antik kentindeki orijinal yerinden o zamanlar Augustus’un hüküm sürdüğü İskenderiye’ye taşımış ve burada kentin Caesareum’una yerleştirmişlerdir. Bir noktada dikilitaş çökmüş ve yüzyıllar boyunca secde halinde ve kısmen kuma gömülü olarak kalmıştır.
Dikilitaş’ın yeniden canlanması 1819 yılında, Mısır ve Sudan hükümdarı Muhammed Ali’nin, Nil Savaşı ve İskenderiye Savaşı’ndaki İngiliz zaferlerinin ardından Birleşik Krallık’a güzel bir hatıra hediyesi olacağına karar vermesiyle başladı. Tek bir şartı vardı: gelip onu almanız gerekiyordu.
İngiliz hükümeti hediyeyi kabul etti ancak Mısır’dan İngiltere’ye nakil masraflarının çok yüksek olduğunu gördü. Bu nedenle dikilitaş 1877 yılına kadar Mısır’da kumlara gömülü kaldı; bu tarihte Mısır’a ilgi duyan tanınmış bir cerrah ve dermatolog olan Sir William James Erasmus Wilson meseleye el attı ve Needle’ın Londra’ya taşınması için 10.000 Sterlin harcadı.
Ancak 224 tonluk bir dikilitaşı taşımak kolay bir iş değildi ve Wilson alışılmadık bir plana başvurdu. Kleopatra adı verilen tüp şeklinde yenilikçi bir tekne inşa edildi ve dikilitaş silindirin içinde saklandı. Kleopatra daha sonra onu İngiltere’deki yeni evine taşıyacak olan Olga adlı bir buharlı gemiye bağlandı.
Ancak Biscay Körfezi’nde bir fırtına çıktığında plan ters gitti. Fırtına o kadar şiddetliydi ki Olga’nın kaptanı Kleopatra’nın batarak gemisini de beraberinde götürebileceğinden endişe etmeye başladı. Kleopatra’nın mürettebatını kurtarmak için yapılan ve altı denizcinin ölümüyle sonuçlanan dramatik bir girişimin ardından, kaptan dikilitaş taşıyan gemiyi serbest bıraktı.
Kleopatra’nın battığı ve dikilitaşın kaybolduğu düşünülüyordu. Ancak günler sonra, İspanyol trol tekneleri tarafından alışılmadık bir tekne tespit edildi. Her şeye rağmen Kleopatra su üstünde kalmayı başarmıştı. Sonunda Londra’ya ulaştı ve 12 Eylül 1878’de Victoria Embankment’a dikildi.
Kleopatra’nın İğnesi bugün
İyi korunmuş antik Mısır dikilitaşı, bir çift stilize sfenks ve üzerinde yazılar bulunan bir kaide de dahil olmak üzere çeşitli Viktorya dönemi aksesuarlarıyla süslenmiştir:
“Bu dikilitaş
Yüzyıllardır secdede
İskenderiye’nin kumları üzerinde
sunuldu
İngiliz ulusu M.S. 1819
Mahommed Ali Mısır Genel Valisi
Değerli bir anıt
seçkin vatandaşlarımız
Nelson ve Abercromby”
Dikildiği sırada dikilitaşın altına bir zaman kapsülü yerleştirilmiştir. İçindekiler daha Viktoryen olamazdı. İçindekiler:
Bir beyefendinin salon takımı, The Times’ın o günkü sayısı da dahil olmak üzere çeşitli resimli gazeteler, Bradshaw’s Railway Guide, Kraliçe Victoria’nın portresi, eksiksiz bir kadın kıyafeti ve tuvalet seti, İnciller, çocuk oyuncakları, bir dizi madeni para, bir tıraş bıçağı ve krallığın en güzel kadınlarının resimleri.
Kleopatra İğnesi’ne Ulaşım
The Needle’ın Thames kıyısındaki konumunu bulmak kolaydır. Savoy İskelesi ve Embankment İskelesi arasında yer alan otel, Embankment metro istasyonuna (Circle, District, Northern ve Bakerloo hatları üzerinde) kısa bir yürüyüş mesafesindedir.
Kleopatra’nın İğnesi
