Sherlock Holmes'un The Times'ın 'acı sütununda' gömülü şifreli kişisel mesajlara olan sevgisi göz önüne alındığında, Sir Arthur Conan Doyle'un Dans Eden Adamların Macerası'nda kendi gizli alfabesini icat etmesi belki de kaçınılmazdı. Conan Doyle'un ikame şifresini çözebilir misiniz? 
Çinli nümismatlar 1960'larda Hunan eyaletinde keşfedilen altı asırlık Hint sikkeleri karşısında şaşkınlıklarını gizleyemiyorlar - öyle ki, yazıtları çözebilecek ve gravürlere ışık tutabilecek kişilere 1.500 dolar ödül teklif ettiler. Sikkeler, 1980'lerde Jinshi Şehri müzesine ulaşan küçük, sırlı bir çömleğin içinde bulundu. Sikkelerin ön yüzünde Arapçanın nadir bir formuyla yazılmış bir kralın adı olduğu düşünülüyor, ancak arkeologlar sikkelerin arka yüzündeki gravürler konusunda şaşkın.
Avustralya Somerton Adamı'na o kadar takıntılı ki yetkililer 2021'de cesedini mezardan çıkardı. İyi giyimli adam 1948 yılında Adelaide sahilinde bir deniz duvarına yaslanmış halde bulundu. Üzerinde kimlik yoktu. Kıyafetlerinin etiketleri sökülmüştü. Cebinde bir şiir kitabından, Ömer Hayyam'ın Rubaiyat'ından koparılmış, üzerinde Farsça Tamam Şud, yani 'bitti' yazan yırtık bir kağıt parçası vardı. Kitabın kendisi de başka bir ipucu ortaya çıkardı: el yazısıyla yazılmış bir mesaj ya da daha önce hiç çözülememiş bir kod. Adli tabip Somerton Man'in zehirlendiğinden şüpheleniyor ama emin olamıyor. Avustralya, DNA testlerinin sonunda kimliğini ve ölüm nedenini ortaya çıkaracağını umuyor ama ya kod?
Çevrimiçi iletişimleri şifrelemek için kullanılan asimetrik bir kriptografi algoritması olan RSA algoritmasının ortak mucidi Ron Rivest, 1999 yılında bir 'zaman kilidi' bulmacası tasarladı. Rivest bu bulmacayı çözmenin 35 yıl alacağını tahmin ediyordu ancak kendi kendini yetiştirmiş Belçikalı bir programcı olan Bernard Fabrot çözümü 15 yıl erken buldu. Rivest'in problemi şudur: t ve n'nin belirli değerleri için 2^(2^t) (mod n) hesaplayın.
Enigma Varyasyonları'nın bestecisi Edward Elgar, 1800'lerin sonunda Dora Penny'ye şifreli notlar yazdı. Dora, İngiliz bir papazın kızıydı ve kendisinden 17 yaş küçüktü. Ancak bu yazışmalar bir aşk ifadesiyse, bestecinin en derin arzuları Dora'da kaybolmuştu. İçeriğini asla çözemedi. Cleveland Polisi'nin özel operasyonlar biriminin bir üyesi olan Mark Pitt, daha sonra döner bir şifre ve müzikal bir şifre kullanarak kodu kırdığını iddia etti ancak cevabı açıklamadı.
Kriptografların Voynich şifresini hala çözememiş olması, bazılarının bunun bir aldatmaca olabileceğine inanmasına yol açıyor. Yale Üniversitesi Yayınları gizemli, asırlık bulmacanın ilk onaylı kopyasını 2015 yılında yayınladı. Orijinali 14. yüzyıla ait olduğu düşünülen resimli el yazması, Avrupa dilleriyle ilgisi olmayan bir alfabeyle yazılmıştır. Alfabe, metin boyunca noktalama işareti kullanılmadan kullanılan 28 karakterden oluşuyor.
İsveçli bilgisayar meraklılarından oluşan bir ekip, 2000 yılında binlerce rakiple mücadele ederek şimdiye kadarki en zorlu kod yarışması olarak nitelendirilen şifreyi kırdı. İsveçliler, Simon Singh'in The Code Book adlı kitabında ortaya konan antik Yunan şifrelerinden Alman İkinci Dünya Savaşı Enigma koduna kadar uzanan 10 şifreyi çözmek için 70 yıllık bilgisayar zamanına eşdeğer bir süre harcadılar. Kitapta ayrıca Demir Maskeli Adam, Arap kriptografisi, Charles Babbage ve açık anahtarlı kriptografi de ele alınıyor. İsveç ekibi 10,000 £ (13,600 $) ile ödüllendirildi.
CIA'in Langley, Virginia'daki merkezinde bulunan Kryptos bulmacası ajanları, akademisyenleri, bilgisayar bilimcilerini ve onu çözmeyi hayal eden herkesi şaşırtıyor. 1991'de dikilen 12 metrelik bakır heykel, rastgele harflerden oluşan bir koleksiyonu sergiliyor gibi görünse de asırlık bir bilmecedir. Dört pasajdan sadece üçünün şifresi çözülebilmiştir. Siz çözebilir misiniz? İşte Kryptos bulmacasının tamamı:
Fransız mühendis Fayçal Ziraoui, Zodyak katilinin 50 yılı aşkın süredir Kaliforniya polisini şaşırtan son iki şifresini çözdüğünü iddia ediyor. Herkes ikna olmuş değil ama bu onun yanıldığı anlamına gelmiyor. Ziraoui ayrıca katilin adını bildiğini ve bulgularını FBI ve San Francisco Polis Departmanına gönderdiğini iddia ediyor. Soruşturmanın devam ettiğini gerekçe göstererek ikisi de yorum yapmadı.
Beale Belgeleri gizli bir hazinenin haritası mı yoksa bir aldatmaca mı? 19. yüzyıldan kalma bu şifreyi çözen kişi 50 milyon dolarlık altın, gümüş ve mücevheri ortaya çıkarabilir ya da çok zaman kaybedebilir. Hikâyeye göre Thomas J. Beale 1820 yılında Lynchburg, Virginia'ya gelir ve burada kısa bir süre kalır; geçmişi ya da ziyaretinin amacı hakkında hiçbir şey söylemez. Bir otel sahibine bir çelik kasa bıraktı ve ortadan kayboldu. Sonunda, 1845 yılında kilitli kutu açıldı ve içinde rakamlarla dolu kâğıtlar bulundu. Sözde gömülü bir hazine hakkında bilgi veriyorlardı ve şifreleri çözmek için bir anahtar vaat ediyorlardı ama anahtar hiçbir zaman alınmadı.
