Kraliçe 2. Elizabeth ve Margaret Thatcher, ilk kadın başbakan ve üç dönem görevde kalan az sayıdaki kişiden biri – 20. yüzyıl Britanya tarihinin en önemli kadın figürlerinden ikisi. İki kadın, hükümdar ve başbakanları arasında alışılageldiği üzere haftalık görüşmeler yaptılar, ancak bu iki olağanüstü kadın ne kadar iyi anlaşıyordu?
Bayan Thatcher
Margaret Thatcher İngiltere’nin ilk kadın başbakanıydı. 1979’da enflasyon ve kitlesel işsizliğin kol gezdiği bir ülkeye seçildi. Dolaylı vergileri artıran ve kamu hizmetlerine yapılan harcamaları azaltan sert politikaları büyük tartışmalara neden oldu, ancak en azından kısa vadede oldukça etkili oldu.
1980’de 6 milyon kişinin evlerini yerel yönetimden satın almasına olanak tanıyan ‘satın alma hakkı’ programının yürürlüğe girmesi, kamu mülklerinin özel mülkiyete devredilmesiyle sonuçlandı – bazıları bunun daha iyi olduğunu savunurken, diğerleri modern dünyanın belediye evi krizini körüklemeye yardımcı olduğunu iddia ediyor.
Benzer şekilde, Muhafazakarların yoklama vergisi (birçok açıdan bugünkü belediye vergisinin öncüsüdür) 1990 yılında Yoklama Vergisi İsyanları ile sonuçlanmıştır.
Mirası bugün de, özellikle sert sağ ekonomi politikalarının uzun vadedeki maliyet-fayda açısından görüş ayrılıkları yaratmaya devam etmektedir.
“Margaret Thatcher 1983’te.”
Kendisini bir radikal olarak görüyordu: bir modernleştirici, gelenekten hem gerçek anlamda hem de ideolojik olarak kopan biri. Siyasi bağlılıkları ne olursa olsun hepsi erkek, hepsi nispeten sosyal açıdan muhafazakar olan seleflerinin aksine, büyük değişiklikler yapmaktan korkmuyor ve ‘taşralı’ geçmişinden utanmıyordu (Thatcher hala Oxford eğitimliydi, ancak gördüğü şekliyle ‘müesses nizama’ kesin bir şekilde karşı çıkmaya devam etti).
‘Demir Leydi’ lakabı kendisine 1970’lerde bir Sovyet gazeteci tarafından Demir Perde hakkındaki yorumlarıyla ilgili olarak verilmişti; ancak ülkesine dönenler bu lakabın karakteri için uygun bir değerlendirme olduğunu düşündüler ve o zamandan beri bu lakap kullanılıyor.
Kraliçe ve Demir Leydi
Bazı saray yorumcuları Thatcher’ın takıntılı dakikliğine – söylendiğine göre Kraliçe ile görüşmesine her hafta 15 dakika erken geliyormuş – ve neredeyse abartılı hürmetine atıfta bulundular. Kraliçe’nin onu her zaman beklettiği ve belirlenen saatte geldiği söylenir. Bunun kasıtlı bir güç gösterisi mi yoksa sadece hükümdarın yoğun programından mı kaynaklandığı tartışmalıdır.
Thatcher’ın normalde hükümdarlar için kullanılan birinci çoğul şahıs ifadesini kullandığı meşhur ‘Büyükanne olduk’ yorumu da çok tartışılmıştır.
Stilistler de Thatcher’ın gardırobunun, özellikle de eldivenlerinin, takım elbiselerinin ve el çantalarının Kraliçe’ninkine çok yakın tarzda olduğu yorumunda bulunmuşlardır. Bu durumun neredeyse aynı yaştaki iki kadın için şaşırtıcı olmayan bir tesadüf mü yoksa Thatcher’ın Kraliçe’ye öykünmek için kasıtlı bir girişimi mi olduğu bireysel değerlendirmeye bağlıdır.
“The Queen at Jubliee Market (1985).”
Bölünmeyi körüklemek mi?
Thatcher’ın Güney Afrika apartheid hükümetiyle olan karmaşık ilişkisinin de Kraliçe’yi dehşete düşürdüğü söyleniyordu. Thatcher apartheid karşıtı olmasına ve sistemin sona erdirilmesi için ajitasyonda önemli bir rol oynamasına rağmen, Güney Afrika hükümetiyle sürdürdüğü iletişim ve yaptırım karşıtlığının Kraliçe’nin hoşuna gitmediği söyleniyordu.
Birçokları iki kadının birbirleri hakkında gerçekte ne düşündüklerini bilmenin neredeyse imkânsız olduğunu iddia etse de dedikodular, bu iki güçlü kadının birlikte çalışmayı zor bulduklarına, belki de her ikisinin de odada başka bir güçlü kadın olmasına alışık olmadıklarına inanıyor.
Thatcher’ın saraya yaptığı haftalık ziyaretler hakkında nispeten kapalı kalan kendi anıları, “iki güçlü kadın arasındaki çatışma hikayelerinin uydurulamayacak kadar iyi olduğu” yorumunu yapıyor.
Kraliçe’nin ulusal birliği temsil eden bir figür olarak rolü göz önüne alındığında, pek çok kişinin Kraliçe’nin Bayan Thatcher’ın pek çok politika ve eyleminden rahatsız olduğunu düşünmesi şaşırtıcı değildir. Hükümdarın tebaasına neredeyse bir ebeveyn endişesiyle bakan iyi huylu bir figür olduğu şeklindeki yaygın klişe pratikte geçerli olabilir ya da olmayabilir, ancak Demir Leydi’nin politikasından daha uzak olamazdı.
Thatcher, basında bölünmeyi ve karalamayı körüklemekten korkmadı: onay almaktan ziyade, aktif olarak muhaliflerini kızdıracak ve destekçilerinin hayranlığını kazanacak politikalar izlemeye ve açıklamalar yapmaya çalıştı. İlk kadın başbakan olarak, nadiren kabul edilse de, kesinlikle kanıtlanması gereken bir şey vardı.
Thatcher seçilmişti ve bu nedenle kendisinden ekonomiyi düzeltmesi ve Britanya’yı dönüştürmesi bekleniyordu: yürürlüğe koyduğu değişikliklerin türü ve ölçeği her zaman şiddetli eleştirilere maruz kalacaktı. Buna rağmen, üç dönem başbakanlık yapmış olması, seçmenlerden büyük destek aldığını göstermektedir ve pek çok kişinin de onaylayacağı gibi, herkes tarafından sevilmek bir politikacının işi değildir.
Her iki kadın da konumlarının bir ürünüdür – iyi huylu hükümdar ve güçlü iradeli Başbakan – ve kişiliklerini rollerinden bir dereceye kadar ayırmak zordur. Kraliçe ve Başbakanları arasındaki ilişki benzersizdi – sarayda kapalı kapılar ardında neler olup bittiği hiçbir zaman tam olarak bilinemeyecek.
Mezara kadar
Thatcher’ın 1990 yılında aniden görevinden alınmasının Kraliçe’yi şok ettiği söylenir: Thatcher, eski Dışişleri Bakanı Geoffrey Howe tarafından kamuoyu önünde düşman ilan edilmiş ve ardından Michael Heseltine’in liderlik meydan okumasıyla karşı karşıya kalarak sonunda istifa etmek zorunda kalmıştır.
Thatcher’ın 2013’teki nihai ölümünün ardından Kraliçe protokolü çiğneyerek cenazesine katılmış ve bu onuru daha önce sadece bir başbakana – Winston Churchill’e – bahşetmiştir. Bunun hemcinsi bir kadın liderle dayanışmadan mı kaynaklandığı yoksa genel olarak hayal edilenden çok daha sıcak bir ilişkiye mi işaret ettiği neredeyse hiçbir zaman bilinemeyecek – her iki durumda da Demir Leydi’nin güçlü bir vasiyetiydi.
