Mayalar savaşlarında bir dizi ölümcül silah kullanmışlardır. Bunlar arasında macuahuitl olarak bilinen ikonik ahşap sopa, mızrak fırlatıcı ve bazı geleneklere göre el bombası olarak kullanılan içi eşek arılarıyla dolu içi boş sebzeler yer alıyordu.
Maya uygarlığı, Mezoamerika’nın bugün güneydoğu Meksika, Belize ve Guatemala’nın yanı sıra Honduras ve El Salvador’un bir bölümünü de içine alan bir bölgesinde gelişmiştir. İlk Maya şehirleri MÖ 750 civarında gelişirken, son Maya şehri Nojpetén 1697 yılında İspanyol İmparatorluğu tarafından ele geçirilmiştir.
Bazı arkeologlar tarafından bir ‘taş devri kültürü’ olarak kabul edilen Mayaların metallere erişimi ve metal işleme tekniklerine dair bilgisi çok azdı. Bu nedenle, silahları dönemin Avrupa silahlarından, yani kılıçlardan ve kibrit kilitli tüfeklerden oldukça farklıydı. Mayalar bunun yerine ellerindeki ahşap, jadeit ve ölümcül bıçaklara dönüştürülebilen volkanik bir cam olan obsidyen gibi malzemeleri yaratıcı bir şekilde kullanmışlardır.
İspanyol istilacılara ve Mezoamerikalı rakiplerine karşı Mayalar bu 5 ölümcül silahı kullandılar.
1. Obsidyen kenarlı sopa
Macuahuitl, Aztekler ve Mayalar da dahil olmak üzere Mezoamerikan medeniyetleri tarafından kullanılan ahşap bir sopadır. Bazen ‘obsidyen testere’ olarak da anılan macuahuitl’in kenarları tipik olarak obsidyenden üretilen dar, pul benzeri bıçaklarla gömülüdür. Günümüze hiçbir örneği kalmamış olsa da, bir tanesi Chichen Itza’daki bir oymada tasvir edilmiştir.
Macuahuitl Maya ve Azteklerden öncesine dayanır ancak 15. yüzyılın sonlarında İspanyolların Amerika’yı kolonileştirmesi sırasında Mezoamerika’da yaygın olarak kullanılmaya başlanmıştır. Bir macuahuitl örneği 16. yüzyılda Meksika’nın Fethi sırasında ele geçirilmiş (İspanyol fatihler ve yerli müttefikleri Mexica ya da Azteklere boyun eğdirmiştir) ancak 1884 yılında çıkan bir yangında yok olmuştur.
Fatih Bernal Diaz del Castillo, fetihle ilgili anlatımında macuahuitl’i 0,9 ila 1,2 m uzunluğunda ve 75 mm genişliğinde olarak tanımlamıştır. Kenar boyunca bir oluk bulunuyordu. Çakmaktaşı ya da obsidyen parçaları muhtemelen zift ile sabitlenmişti. Sopa, boyutuna bağlı olarak tek elle ya da çift elle kullanılmış olabilir. Rakipleri etkisiz hale getirebilirdi ama aynı zamanda bir atın başını da kesebilirdi.
2. Mızrak fırlatıcı
Mayalar atlatl ya da hul’che olarak bilinen mızrak fırlatıcıyı kullanmışlardır. Kolomb öncesi birçok kültürde yaygın olan atlatllar özellikle Orta Meksika’da öne çıkmıştır. Fırlatma kolunun bir uzantısı olan mızrak fırlatıcı, dart ve cirit atmak için kaldıraç kullanan bir alettir. Merminin uç kısmı mızrak fırlatıcının kabına yerleştirilir, ardından el üstü bilek hareketiyle fırlatılır.
Maya stellerinde betimlenen önemli bir figür de Teotihuacan’dan Konuşan Baykuş adında bir hükümdardır. Muhtemelen MS 4. ve 5. yüzyıllarda Teotihuacan’ın bir yöneticisiydi ve şehrin Maya bölgesindeki etkisini genişletmekten sorumluydu.
‘Mızrak Fırlatan Baykuş’ ismi, arkeologlar tarafından Maya gliflerinde görülen bir sembolü (elinde mızrak fırlatan bir baykuş) tanımlamak için icat edilmiştir. Görsel, bir ismi temsil ettiğini düşündürecek şekilde stilize edilmiştir.
3. Yay ve ok
Mayalar yay ve ok kullanırlardı. Antropolog David Webster’a göre, Maya savaşları genellikle ilerleyen düşman kuvvetleri arasında uzun mesafeden fırlatılan füzeleri içerirdi. Yaylar önemli ve ölümcül Maya silahlarıydı, ancak avlanmak için de kullanışlıydılar.
4. Balta
Maya savaşında mızraklar ok ve yaylardan çok daha yaygındı, ancak Maya savaşındaki çatışmaların çoğu macuahuitl ve balta gibi silahlarla yakın mesafeden gerçekleşiyordu. Mayalar başları taş, obsidyen, bronz ya da yeşim taşından olan baltalar kullanırdı. Keskin bir kenar rakibi öldürebilirken, düz bir kenar rakibi yakalamak amacıyla sakatlamak için kullanılabilirdi.
Obsidyen Mezoamerikan günlük ve ritüel yaşamında yaygın olarak kullanılmıştır. Camsı iç yapısı sayesinde işlenmesi nispeten kolay bir malzemedir, bu da tahmin edilebilir şekillerde kırıldığı anlamına gelir. Silah yapımında kullanılmasının yanı sıra, önemli mezarlarda obsidyen nesneler bulunmuş, Maya bölgesi Tikal’de sunularla bağlantılı obsidyen yongalar bulunmuştur.
5. Hornet el bombası
Maya dilini konuşan yerli bir grup olan K’iche’, Popol Vuh olarak bilinen bir efsaneler ve destanlar kitabı yazmalarıyla ünlüdür. Bu metin, eşek arıları ve eşek arılarının savaş silahı olarak kullanılmasına dair aldatıcı bir referans içermektedir.
Halk hikayesi, kapların eşek arıları ve eşek arıları ile doldurulduğunu anlatır. Bir çatışma öncesinde, saldırganı hüsrana uğratmak ve nihayetinde yenmek için serbest bırakılırlar. Öte yandan, masalın karşıtları jaguarlar, savunucuları ise tavşanlarla işbirliği yapan cırcır böcekleridir.
