Mecdelli Meryem – bazen Magdalalı, Madeleine veya Magdala’lı Meryem olarak da anılır – İncil’in dört kanonik İncil’ine göre İsa’nın takipçilerinden biri olarak ona eşlik etmiş, çarmıha gerilişine ve dirilişine tanıklık etmiş bir kadındır. Kanonik İncillerde kendisinden 12 kez bahsedilir ki bu sayı İsa’nın ailesi hariç diğer tüm kadınlardan fazladır.
Mecdelli Meryem’in kim olduğu konusunda çok fazla tartışma vardır; İncillerin daha sonraki revizyonlarında yanlışlıkla ondan bir seks işçisi olarak bahsedilmiştir ve bu görüş uzun süre devam etmiştir. Diğer yorumlar ise onun son derece dindar bir kadın olduğunu ve hatta İsa’nın karısı olabileceğini öne sürmektedir.
Meryem ölümünden sonra da gizemini korumuş, bir kafatası, bir ayak kemiği, bir diş ve bir el gibi sözde kalıntılar aynı ölçüde saygı ve incelemenin kaynağı olmuştur. Fransa’nın Saint-Maximin-la-Sainte-Baume kasabasında altın bir emanet kutusunda saklandığından şüphelenilen kafatası bilim insanları tarafından analiz edilmiş, ancak bunun Mecdelli Meryem’e ait olup olmadığı konusunda kesin bir sonuca varılamamıştır.
Peki, Mecdelli Meryem kimdi, nerede öldü ve bugün ona atfedilen kalıntılar nerede?
Mecdelli Meryem kimdi?
Meryem’in ‘Mecdelli’ lakabı, onun Roma Yahudiyesi’nde Celile Denizi’nin batı kıyısında yer alan Magdala balıkçı kasabasından gelmiş olabileceğini düşündürmektedir. Luka İncili’nde, İsa’yı ‘kendi kaynaklarından’ desteklediğinden bahsedilir, bu da varlıklı olduğunu gösterir.
Meryem’in İsa’nın yaşamı, ölümü ve dirilişi boyunca ona sadık kaldığı, başkaları tarafından terk edildiğinde bile çarmıha gerilişine kadar ona eşlik ettiği söylenir. İsa öldükten sonra Meryem onun bedenine mezarına kadar eşlik etmiştir ve İsa’nın dirilişinden sonra göründüğü ilk kişi olduğu birçok İncil’de yaygın olarak kaydedilmiştir. Meryem aynı zamanda İsa’nın diriliş mucizesinin ‘iyi haberini’ ilk duyuran kişidir.
Diğer erken dönem Hıristiyan metinleri bize Meryem’in bir havari olarak statüsünün Petrus’unkiyle yarıştığını söyler, çünkü İsa’yla olan ilişkisi samimi olarak tanımlanmış ve hatta Filipus İncili’ne göre dudaktan öpüşmeyi de içermiştir. Bu durum bazılarının Meryem’in İsa’nın karısı olduğuna inanmasına yol açmıştır.
Ancak MS 591’den itibaren, Papa I. Gregory’nin onu Beytanyalı Meryem ve İsa’nın ayaklarını saçları ve yağlarıyla mesheden isimsiz bir ‘günahkâr kadın’ ile bir araya getirmesinin ardından farklı bir Mecdelli Meryem portresi yaratılmıştır. Papa I. Gregory’nin Paskalya vaazı, onun bir seks işçisi ya da rastgele cinsel ilişkiye giren bir kadın olduğuna dair yaygın bir inanışa yol açmıştır. Daha sonra onu zengin ve güzel olarak tasvir eden ayrıntılı ortaçağ efsaneleri ortaya çıkmış ve Reformasyon’a kadar kimliği hararetle tartışılmıştır.
Karşı Reform sırasında Katolik Kilisesi Mecdelli Meryem’i bir kefaret sembolü olarak yeniden markalaştırmış, bu da Meryem’in tövbekar bir seks işçisi olarak imajına yol açmıştır. Papa 6. Paul ancak 1969 yılında Mecdelli Meryem’in Bethany’li Meryem ile karıştırılan kimliğini ortadan kaldırmıştır. Bununla birlikte, tövbekar bir seks işçisi olarak ünü hala devam etmektedir.
Nerede öldü?
Geleneğe göre Meryem, kardeşi Lazarus ve Maximin (İsa’nın 72 havarisinden biri) Aziz Yakup’un Kudüs’teki idamından sonra Kutsal Topraklardan kaçmışlardır. Hikâyeye göre yelkensiz ve dümensiz bir tekneyle seyahat etmişler ve Fransa’da Saintes-Maries-de-la-Mer’de karaya çıkmışlardır. Meryem orada vaaz vermeye başlar ve yerel halkı dinine döndürür.
Hayatının son 30 yılında Meryem’in İsa’yı layıkıyla tefekkür edebilmek için yalnızlığı tercih ettiği ve bu nedenle Saint-Baume dağlarında yüksek bir dağ mağarasında yaşadığı söylenir. Mağara kuzeybatıya bakıyordu, bu yüzden güneş tarafından nadiren aydınlatılıyordu ve tüm yıl boyunca su damlıyordu. Meryem’in hayatta kalmak için köklerle beslendiği ve damlayan suyu içtiği ve günde 7 kez melekler tarafından ziyaret edildiği söylenir.
Hayatının sonuyla ilgili farklı rivayetler devam etmektedir. Doğu geleneği, Meryem’in Aziz Yuhanna’ya Efes’e, günümüz Selçuk’u yakınlarına kadar eşlik ettiğini ve orada ölüp gömüldüğünü belirtir. Saintes-Maries-de-la-Mer’e ait bir başka rivayete göre ise melekler Meryem’in ölmek üzere olduğunu fark ederek onu havaya kaldırmış ve Aziz Maximin tapınağının yakınındaki Via Aurelia’ya bırakmışlardır, yani Meryem bu şekilde Saint-Maxim kasabasına gömülmüştür.
Kutsal emanetleri nerede saklanıyor?
Mecdelli Meryem’e ait olduğu iddia edilen birçok kalıntı, Saint-Maximin-la-Sainte-Baume kilisesi de dahil olmak üzere Fransa’daki Katolik kiliselerinde tutulmaktadır. Mecdelli Meryem’e adanmış olan bazilikada, mahzenin altında, ona ait olduğu söylenen kararmış bir kafatasının sergilendiği cam ve altın bir emanet dolabı bulunmaktadır. Kafatası yaygın olarak tüm Hıristiyanlık âlemindeki en değerli emanetlerden biri olarak kabul edilmektedir.
Ayrıca, İsa’nın dirilişinden sonra bahçede karşılaştıklarında dokunduğu söylenen bir alın eti ve deri parçasından oluşan ‘noli me tangere’ de sergilenmektedir.
Kafatası en son 1974 yılında analiz edilmiş ve o zamandan beri mühürlü bir cam kutunun içinde kalmıştır. Analizler, kafatasının 1. yüzyılda yaşamış, 50 yaşlarında ölmüş, koyu kahverengi saçlı ve aslen Güney Fransa’dan olmayan bir kadına ait olduğunu göstermektedir. Ancak bunun Mecdelli Meryem’e ait olup olmadığını kesin olarak belirlemenin bilimsel bir yolu yoktur. Azizenin isim günü olan 22 Temmuz’da, kafatası ve diğer Avrupa kiliselerinden gelen diğer emanetler kasabanın etrafında geçit töreni düzenleniyor.
Mecdelli Meryem’e ait olduğu söylenen bir diğer kalıntı ise İtalya’daki San Giovanni dei Fiorentini Bazilikası’nda bulunan ve İsa’nın dirilişi sırasında mezarına giren ilk ayağa ait olduğu iddia edilen bir ayak kemiğidir. Bir diğerinin ise Athos Dağı’ndaki Simonopetra Manastırı’nda bulunan Mecdelli Meryem’in sol eli olduğu söylenmektedir. Çürümez olduğu, güzel bir koku yaydığı, hala canlıymış gibi bedensel bir sıcaklık yaydığı ve birçok mucize gerçekleştirdiği söylenmektedir.
Son olarak, havariye ait olduğuna inanılan bir diş New York’taki Metropolitan Sanat Müzesi’nde bulunmaktadır.
