Her büyük erkeğin arkasında ipleri elinde tutan daha da büyük bir kadın olduğu sık sık söylenir. Akhenaten, Antik Mısır’ın 18. Hanedanlığını yaklaşık MÖ 1353’ten 1334’e kadar yönetti ve en çok Mısır’ın geleneksel çok tanrılılığını terk edip yerine Atenizmi (Aten’e dayanan daha tek tanrılı bir din) getirmesiyle hatırlanır.
Akhenaten’in binlerce yıllık Mısır tanrılar panteonunu bir çırpıda çöpe atması her standartta radikal bir hareketti ve bu büyük altüst oluşun ölümünden sonra da uzun sürmemesi şaşırtıcı olmamalı, ancak kişilik kültünde firavunun oluşturduğu aile ön plana çıktı. Nefertiti’ye daha önce firavunun eşine hiç verilmemiş bir önem atfedildi.
Dini politikadaki bu değişim Nefertiti’yi de yeni dininin ön saflarına taşıdı. Akhenten öldüğünde, Atenizm de öldü. Onu eleştirenler, yeni dininin hırslı karısını desteklemenin bir yolu olduğunu iddia etmişlerdir. Bu ne kadar doğru? Tarih onun yeni bir din yaratmadaki rolünü göz kamaştırıcı hale mi getirdi?
Nefertiti Kimdi?
Neferneferuaten Nefertiti, Akhenaten’in büyük kraliyet eşiydi. Bugün, Kleopatra’yı bir kenara koyarsak, büyük olasılıkla Eski Mısır’ın en ünlü kraliçesidir. O ve kocası muhtemelen Antik Mısır’ın en zengin döneminde hüküm sürdüler.
Nefertiti hakkında evlenmeden önce pek bir şey bilinmemektedir. Muthbenret adında bir kız kardeşi olduğuna inanılmaktadır. Babasının Ay (Mısır’ın 18. hanedanının sondan bir önceki hükümdarı) ve annesinin Tey adında bir kadın olduğu öne sürülmüştür. Ancak onu Ay ve Tey’e bağlayan kanıtlar oldukça zayıftır.
Nefertiti’nin Akhenaten ile tam olarak ne zaman evlendiğini de bilmiyoruz. Meritaten, Meketaten, Ankhesenpaten (Tutankamon’un gelecekteki eşi), Neferneferuaten, Neferneferure ve Setepenre olmak üzere en az altı kızları olduğuna inanılmaktadır.
Nefertiti’nin modern şöhreti şaşırtıcı değildir. Anıtlarda ve diğer sanat eserlerinde günümüze kadar en çok görünen kişi konumundadır. Kocasının saltanatının sanat eserlerindeki bu öne çıkışı, iplerin onun elinde olduğu suçlamalarına yol açmıştır.
Nefertiti ve Sapkınlık
Akhenaten, hükümdarlığının üzerinden çok geçmeden bir dizi kapsamlı ve tartışmalı sosyal ve dini değişiklik getirdi. Bunlar esasen geleneksel Mısır tanrılar panteonunu alt üst etti. Bir zamanlar nispeten çevresel ve önemsiz bir tanrı olan Aten, merkez sahneye yerleştirildi.
Akhenaten Aten kültünü yarattı ve daha sonra tercih ettiği tanrıyı yansıtacak şekilde adını değiştirdi. Akhenaten “Aten için etkili olan kişi” anlamına gelmektedir. Daha sonra işçilere daha önce tapınılan tanrıların tüm resimlerini ve isimlerini kaldırttı. Onların yerine, kendisini ve ailesini Aten ile sohbet ederken tasvir eden yeni anıtlar inşa ettirdi.
Çoğu tarihçi Akhenaten’in Aten’e olan bağlılığının, gücü kendi etrafında toplamak için şeffaf bir manevra olduğuna inanmaktadır. Tanrısının önemini vurgulayarak kendisini Aten’in ağzı haline getirdi. Onunla tartışan herkes tanrıyla tartışıyordu.
Bu yeni din sadece Akhenaten’e fayda sağlamadı ve başta Nefertiti olmak üzere tüm kraliyet ailesine her zamankinden daha fazla yetki verildi. Nefertiti defalarca kocası olmadan Aten’e adak sunarken gösterilmiştir ki bu da kraliyet sarayında alışılmadık düzeyde bir özerkliğe sahip olduğunu göstermektedir.
Hatta resimler onu Mısır’ın düşmanlarını ezerken ve genellikle Firavun’unkine özgü bir motif olan savaş arabasıyla dolaşırken gösteriyor. Görünüşe göre Akhenaten güzel kraliçesini yeni dinin tam merkezine yerleştirmek istemişti.
Bir tapınakta bir stela (hatıra kabartması veya tasarımı taşıyan dik bir taş levha) Akhenaten ve Nefertiti’yi karşılıklı otururken ve Aten yukarıdan aşağıya doğru parlarken tasvir etmektedir. Stelada Akhenaten kızlarından birini kucağına alıp dudaklarından öperken, Nefertiti’nin karşısındaki de diğer iki kızıyla oynamaktadır: mutlu bir Mısır ailesi.
Ancak Stela’da garip olan Nefertiti’nin eşinden sadece biraz daha küçük olarak tasvir edilmiş olmasıdır. Eski Mısır sanatında, kadın eşler genellikle hiyerarşik statülerini belirtmek için oldukça küçük olarak tasvir edilirdi. Buradaki oldukça küçük boy farkı, bir rütbe farkından ziyade cinsiyetler arasındaki doğal boy farkını akla getirmektedir.
Dahası, çiftin yüz hatları, kıyafetleri ve duruşları çarpıcı biçimde benzerdir. Her ikisi de benzer kıyafetler giymekte ve eşit büyüklükte taçlar takmaktadır. Aten, Kral ve Kraliçe’nin başlarına iki ankh sembolü tutarak onları eşit olarak gördüğünü ima etmektedir.
Büyük İlahi, kralın görevinin Aten’in yeryüzündeki aracısı olarak hareket etmek olduğunu belirtiyordu. Karısı olarak bu, Nefertiti’nin Akhenaten’in kadın eşdeğeri olduğunu göstermektedir. Tüm bunlar, bu yeni dinde tapınanların sadece Akhenaten’e değil, kraliyet ailesine bir bütün olarak tapındıkları anlamına geliyordu.
Firavun olarak Nefertiti
Nefertiti’nin kendi hırsları olabileceği fikrini destekleyen bir başka gerçek de kocasının ölümünden sonra firavun olmuş olabileceğidir. Birçok tarihçi Akhenaten’in ölümünden önce karısını eş hükümdarlığa terfi ettirdiğine inanmaktadır.
Bir noktada, Nefertiti’nin adı tarihi kayıtlardan kaybolur ve yeni bir isim ortaya çıkmaya başlar: Neferneferuaten. Neferneferuaten’in Nefertiti olduğuna ve kocasının ölümünden sonra tahtı devraldığına inanılmaktadır.
Ne yazık ki, güvenilmez ve eksik kaynaklar Akhenaten’in izinden gidenin Nefertiti mi yoksa kızlarından biri mi olduğunu doğrulamayı imkânsız kılmaktadır. Yine de bu, Mısır siyasetinde ve dininde Akhenaten’in karısını firavunluk seviyesine yükselttiğini kabul eden bir gelgit gibi görünmektedir.
Akhenaten’in ölümünden kısa bir süre sonra dini de onunla birlikte yıkıldı. Aten’i, birçok nüfuzlu rahip ve soyluyu ciddi şekilde üzmek pahasına kendi gücünü artırmak için kullanmıştı. Onun ölümüyle birlikte eski yöntemlere geri dönmek için bir baskı oluştu.
Çocuk kral Tutankhamun’un hükümdarlığı sırasında eski usuller geri getirildi ve Akhenaten ile Aten tarihsel dipnotlar haline getirildi. Akhenaten’in mümkün olduğunca çok sayıda değişikliği tarihi kayıtlardan silindi.
İlginçtir ki bazı tarihçiler Tutankamon iktidara gelmeden önce bile onun eserlerinin silinmeye başladığına inanmaktadır. Eğer Nefertiti gerçekten iktidara geldiyse, kocasının yaptığı değişikliklerin ne kadar sevimsiz olduğunu biliyor olabileceği ileri sürülmüştür.
Halkına kendini sevdirme çabasıyla, kocasının yaşamı boyunca yaptığı işleri geri almaya başlayan kişi o olabilir. Tutankamon’u eski tanrılara tapması için yetiştirenin de o olduğu ileri sürülmüştür.
Güçlü Bir Kraliçe
Nefertiti ve Akhenaten’in hükümdarlığı tuhaf bir dönemdir. Birlikte dünyanın en güçlü imparatorluğunun dinini yeniden yazdılar ve halkını kendi iradelerine boyun eğdirdiler. Akhenaten’in gücünü karısıyla paylaşmayı seçmesi kesinlikle gariptir. Çoğu firavunun tek derdi kendi reklamını yapmaktı.
Ne yazık ki Akhenaten ana planını hiçbir zaman yazmadı, bu yüzden hepsini kendi başına mı yaptığını yoksa karısı tarafından mı zorlandığını kesin olarak bilmiyoruz. Aynı şekilde, eğer Nefertiti kocasının arkasından iş çeviriyorsa, buna dair hiçbir tarihi kayıt yoktur.
Bununla birlikte, Nefertiti’nin Akhenaten’in kraliyet sarayında güçlü bir kuvvet olduğu muhtemel görünmektedir. Dönemin din ve sanat eserlerinde öne çıkması, onun büyük ölçüde kocasının dengi olarak görüldüğünü açıkça ortaya koymaktadır.
Nefertiti’nin rolü için belki de en iyi argüman, kocası bir şekilde unutulmuş olsa da, kendisinin hala tüm Eski Mısır hükümdarları arasında en iyi hatırlananlardan biri olmasıdır. Bu da kesinlikle onun o dönemde bir kraliyet eşi için eşi benzeri görülmemiş bir nüfuza sahip olduğunu göstermektedir.
