1917’deki Rus Devrimi, 300 yıllık Romanov hanedanlığının sonunu ve komünist bir hükümet sisteminin başlangıcını işaret ediyordu. Devrim, tek bir olay tarafından tetiklenmek yerine, on yıllar boyunca gelişen bir dizi farklı ekonomik, askeri ve siyasi faktörün sonucuydu.
Toplumdaki değişimler
19. yüzyılın büyük bölümünde Rusya, az sayıda yol, sınırlı sanayileşme ve geniş bir sınıfsal bölünme ile nispeten geri kalmış bir ülke olarak kaldı. Serflerin 1861’de özgürleştirilmesinin ardından tarım, ağırlıklı olarak geleneksel yöntemlere dayanan köylülerin ve eski toprak sahiplerinin elinde kaldı.
Yüzyılın sonlarına doğru Rusya’da büyük bir nüfus artışı yaşanmış, geç ve hızlı sanayileşme yüz binlerce insanın ekonomik zorunluluklar nedeniyle kentsel alanlara taşınmasına neden olmuştur. Bu durum aşırı kalabalığa ve düşük ücretler, güvensiz uygulamalar ve az sayıda hakla kötü çalışma koşullarına yol açtı.
Bununla birlikte, yeni beceriler edinmek onlara özsaygı ve güven duygusu veriyor, beklentileri artırıyor ve onları yeni fikirlere maruz bırakıyordu. 1905’teki ‘Kanlı Pazar’ katliamından sonra, Çar’ı artık destekçileri olarak görmeyen bu yeni proletaryanın grevleri ve kamu düzenini bozma eylemleri hızla arttı.
Çar’ın beceriksizliği
Çar Nicholas II son derece muhafazakar otokratik bir hükümdardı. Kendisine ilahi bir hakla yönetme yetkisi verildiğine inanıyor ve bunun kendisine halkının sorgusuz sualsiz sadakatini sağladığını varsayıyordu.
İçinde bulundukları durumdan kopuk olan Nikolay, ilerici reformlara izin vermeyi ya da gücünde herhangi bir azalmayı kabul etmeyi reddetti. Dini inanç, din adamları ve daha sonra Kazaklar ve gizli polis aracılığıyla uygulanan siyasi otoritenin bir aracı olarak kullanıldı.
“Çar Nicholas II”
Ancak Kanlı Pazar, Nicholas’ı Ekim Manifestosu’nu oluşturmaya zorladı ve sınırlı sivil haklar ve demokratik olarak seçilmiş bir parlamento olan Duma’ya karar vermek için bir dizi taviz verdi. Bununla birlikte, otoritesini korumak için bunları sınırlandırmaya çalıştı ve ilk iki Dumayı görevden aldı.
Nicholas Birinci Dünya Savaşı’nın patlak vermesine hazırlıksızdı, ancak 1904/5 Rus-Japon Savaşı’ndan sonra Rusya’nın prestijini geri kazanmaya ve savaşı ulusal birlik yaratmak için kullanmaya hevesliydi. Ancak yetenekli liderler seçmekte başarısız oldu, yeterli ikmalin sağlanması konusunda dağınık davrandı ve savaş boyunca büyük kayıplara yol açan kötü stratejik kararlar aldı.
Nicholas 1915 sonbaharında kendisini ordunun başkomutanı ilan ederek Doğu Cephesi’ne doğru yola çıktı ve bunun askerlere yeni bir şevkle savaşmaları için ilham vereceğine inandı. Kendisini siyasi bir rolden uzaklaştırarak ve artık tek başına komuta ederek, sonuç olarak herhangi bir askeri başarısızlık için daha fazla kişisel sorumluluk taşıdı. Onun yokluğu aynı zamanda zayıflamış bir hükümet bıraktı.
Çariçe ve savaş
Nicholas’ın ayrılmasıyla kontrol karısı Çariçe Aleksandra’ya geçti. Popüler değildi ve bir Alman prensesi olarak gerçek sadakatinin nerede yattığına dair şüpheler uyandırıyordu.
Aleksandra hükümete bakanların atanması konusunda giderek daha fazla nüfuz sahibi oldu ve hiçbir üyenin kocasının otoritesine meydan okuyacak kadar güçlü bir konumda olmaması gerektiğine karar verdi. Sonuç olarak, hükümet giderek daha zayıf ve beceriksiz adamlarla dolma eğilimi gösterdi – bu da onun bir Alman işbirlikçisi olduğu söylentilerine yol açtı.
“İmparatoriçe Aleksandra Feodorovna, Rasputin, çocukları ve bir mürebbiye ile birlikte.”
Rasputin ve Çariçe üzerindeki etkisi
Alexandra, mistik ve kendini kutsal ilan eden Sibiryalı bir keşiş olan Rasputin’den güçlü bir şekilde etkilenmiştir. Sarhoşluğu ve çapkınlığıyla kötü bir şöhrete sahip olmasına rağmen, Rasputin aynı zamanda inanılmaz işler başarabilen bir şifacı olarak da ün kazanmıştı.
Nicholas ve Alexandra’nın 4 kızı ve hemofili hastası olan Alexei adında bir oğulları vardı. Rasputin, 1907 baharında bir iç kanama geçirdikten sonra Aleksey için dua etmesi için Aleksandra tarafından çağrıldı. Alexei iyileştikten sonra Alexandra, Rasputin’in Alexei’nin hastalığını kontrol edebileceğine ikna oldu ve hükümet atamaları ve önemli kararlar konusunda Çariçe’ye tavsiyelerde bulunarak Çariçe üzerindeki etkisi önemli hale geldi.
Rasputin kısa sürede tartışmalı bir figür haline geldi ve kraliyet ailesinin alay konusu oldu. Düşmanları tarafından dini sapkınlık ve tecavüzle suçlandı ve Çariçe ile ilişkisi olduğu söylentileri yayıldı.
Rasputin’in Aralık 1916’da Rus aristokratları tarafından öldürülmesinden sonra Aleksandra’nın davranışları daha dengesiz bir hal aldı ve Nikolay’ın yokluğunda hükümetin karşılaştığı güçlükleri ele alma girişiminde bile bulunmadı.
Birinci Dünya Savaşı’nın Etkileri
Birinci Dünya Savaşı, Rusya’nın prestijini yeniden tesis etmek yerine, yaklaşık 2 milyon Rus askerinin ölümüne ve çok sayıda askeri yenilgiye yol açtı.
Rusya savaşa girdiğinde, 1904 Rus-Japon Savaşı’nın ardından zayıflamış bir donanmayla müttefiklerinden belirgin bir şekilde daha az sanayileşmişti. Osmanlı İmparatorluğu’nun Merkezi Güçler’e katılması temel ticaret yollarını keserek cephane sıkıntısına katkıda bulundu. 1914’teki Tannenberg Savaşı gibi askeri yenilgiler, üstün Alman ordusunun 1915’te odağını Doğu cephesine kaydırması gibi moralleri bozdu.
Savaş ilerledikçe, Çar’a sadık birçok subay öldürüldü ve yerlerine Çar’a sadakati az olan hoşnutsuz askerler getirildi. Askerler yetersiz donanıma sahipti ve şaşırtıcı kayıplar giderek isyanlara ve ayaklanmalara yol açtı.
“Çar 2. Nicolas Rus birliklerini gözden geçirirken. Rusya Birinci Dünya Savaşı’na girdiğinde, ordusu Avrupa’daki büyük güçler arasında en büyük ama en az modern olanıydı.”
Ekonomik sorunlar
Savaş malzemelerinin ve işçilerin fabrikalarda üretilmesine yönelik büyük talep, işçi ayaklanmalarına ve grevlere yol açtığı gibi, vasıflı işçileri şehirlerden alıp yerlerine vasıfsız köylüleri yerleştiren zorunlu askerliğe de neden oldu.
Askere alınan köylüler de Rus ordusunun büyük bir bölümünü oluşturuyordu. Bu durum çiftlik işçisi sıkıntısına yol açarak üretimi büyük ölçüde etkiledi. 1915’in sonunda, savaş zamanı talebi nedeniyle ekonominin çökmekte olduğuna dair işaretler vardı. Hükümet daha fazla para basarak bu sorunu çözmeye çalıştı, ancak bu yüksek enflasyona yol açtı. Az gelişmiş demiryolu sistemleri gıda kıtlığına ve fiyatların yükselmesine yol açmış, işçiler yiyecek bulmak için şehirleri giderek daha fazla terk etmiştir.
Çariçe 1916’nın sonlarında grev ve protestolara müdahale etmekte başarısız oldu ve devrim gerçekleştiğinde Rusya’nın ekonomisi çökmek üzereydi.
Köylü ve işçi hoşnutsuzluğu
Rus ordusunun 1915’teki geri çekilişi sırasında uygulanan yakıp yıkma politikası, köylülerin geçim kaynaklarını mahvederek geniş tarım arazilerini yok etti. Bu arada yaşam koşulları kötüleşti, dükkanlarda kıtlık ve ciddi gıda eksikliği baş gösterdi. Köylülerin kendileri için tahıl istiflemesi ve demiryollarının savaşa adanmış olması nedeniyle şehirlere malzeme taşınamaması bu durumu daha da kötüleştirdi.
Bu kıtlıklar toplumsal huzursuzluğu daha da arttırarak bir umutsuzluk ve öfke barut fıçısı yarattı. Devrimci gruplar, Bolşevik gazetesi Pravda’nın da yardımıyla destek toplamaya devam etti. Çarlık yönetiminin yerini işçiler tarafından yönetilen bir hükümetin alması gerektiğine inanıyorlardı ve kıtlık destek kazanmak için ideal bir fırsat sunuyordu.
Ocak 1917’de Kanlı Pazar’ı anmak için binlerce işçi St Petersburg’da greve gitti. Şubat ayında, başlangıçta ekmek karnesine ilişkin bir duyuruya tepki olarak daha fazla ayaklanma patlak verdi. Putilov Mühendislik Fabrikası grevcileri Dünya Kadınlar Günü kutlamalarında kalabalığa katıldı.
“1917’deki Rus Devrimi sırasında Petrograd’daki Putilov Fabrikasında yapılan toplantı. Şubat 1917’de fabrikadaki grevler Şubat Devrimi’ne katkıda bulundu.”
Sayı arttıkça Çar’ın bazı kuvvetleri ateş açtı. Öfkeli protestocular şehrin Pavlovsky Alayı’nın kışlasına girdi, ancak Kazak askerleri kalabalığa ateş açma emirlerini reddederek protestoculara katıldı ve Çar’a karşı isyan etti.
Gücü Ele Geçirmek
Bunun kısa ömürlü olduğunu düşünen Nicholas, otoritesini geri almak için St Petersburg’a dönmeye çalıştı, ancak treni devrimciler tarafından Pskov’a yönlendirildi. İzole edilmiş ve güçsüz bir halde tahttan çekilmek zorunda kaldı.
Nicholas’ın yerine (kardeşinin tacı reddetmesinin ardından) bir Geçici Hükümet geçti, ancak savaşa devam etti. Lenin, hükümetin bunu yaparken emperyalist olduğunu ve Sosyalist desteği hak etmediğini iddia etti. Geçici Hükümet’in gücü azaldıkça Bolşeviklerin etkisi arttı. Kıtlıklar ve askeri yenilgiler devam ettikçe, Lenin ve Bolşevikler Sovyetler adına iktidarı ele geçirmeye karar verdiler.
“Vladimir Lenin Ekim 1917 Rus Devrimi sırasında.”
Ekim 1917’de Kışlık Saray’ı bastılar ve Geçici Hükümet’i tutuklayarak yönetimi kendi ellerine aldılar.
Bir yıl sonra Çar ve ailesi idam edildi. Rusya sonsuza dek değişmişti.
