Türk havacı Sabiha Gökçen (1913-2001) ülkesinde pilot lisansı alan ilk kadındı ve dünyanın ilk kadın savaş pilotu olduğuna inanılıyor. Türkiye’nin ilk cumhurbaşkanı, ünlü reformcu Mustafa Kemal Atatürk’ün manevi kızı olan Gökçen, 1930’larda yeni modernleşen Türkiye’nin ve kadın vatandaşlarına sunulan yeni ufukların sembolü haline geldi. London Independent gazetesinde Pelin Turgut, “Küçük çift kanatlı uçaklarla Türkiye ve Balkanlar üzerinde tek başına uçarak,” diye yazdı.
1913 yılında Bursa’da doğdu.
Babası ve annesinin ölümünün ardından 1925 yılında Bursa’yı ziyaret eden Atatürk tarafından evlat edinildi.
Gökyüzüne bağlı anlamına gelen Gökçen soyadı Mustafa Kemal ATATÜRK tarafından kendisine 19 Aralık 1934 yılında verildi.
Çankaya İlkokulu ve İstanbul Üsküdar Kız Koleji’nde eğitim gören Sabiha Gökçen, 1935’te Türk Hava Kurumu’nun Türk Kuşu Sivil Havacılık Okulu’na girdi.
Ankara’da yüksek planörcülük brövelerini aldı. Gökçen 7 erkek öğrenci ile birlikte Kırım Rusya’ya gönderildi ve orada yüksek planörcülük eğitimini tamamladı.
1936’da Eskişehir Askeri Hava Okulu’na girdi ve burada aldığı özel eğitimden sonra askeri pilot oldu.
Eskişehir’de 1.Tayyare Alayı’nda bir süre staj yaptı ,avcı ve bombardıman uçakları ile uçtu.
1937 yılında Cumhurbaşkanı, Başbakan ve Genelkurmay Başkanı’nın da katıldığı bir törenle kendisine Türk Hava Kurumu Murassa (İftihar) Madalyası verildi.
30 Ağustos 1937’de askeri uçuş brövesi aldı.
Sabiha Gökçen, Hava Okulunda uçuş Eğitimi alarak pilotluğa ilk adımını attı, 1935.
Gökçen 1938’de Balkan devletlerinin davetlisi olarak, uçağıyla Atina’da Balkan turu yaptı.
Türkiye’ye dönüşünün ardından Türk Hava Kurumu Türkkuşu’na “Başöğretmen ” tayin edildi ve 1955’e kadar bu görevini başarıyla sürdürdü.
1953 ve 1959’da davet üzerine ABD’ye giden Sabiha Gökçen, Türk toplumu ve Türk kadınını tanıttı.
1996’da havacılık kariyerinin en büyük ödülünü aldı.
Amerikan Hava Kurmay Koleji’nin mezuniyet töreni için düzenlenen Kartallar Toplantısı’nın onur konuğu olarak katıldığı Maxwell Hava Üssü’nde ki törende “Dünya Tarihine adını yazdıran 20 Havacıdan biri” seçildi. Gökçen bu ödüle layık görülen ilk ve tek kadın havacı oldu.
Son uçuşunu 1996’da 83 yaşında iken Fransız pilot Daniel Acton eşliğinde Falcon 2000 uçağıyla yaptı.
22 Mart 2001 tarihinde, Gülhane Askerî Tıp Akademisi’nde hayata gözlerini yumdu.
Hayatı boyunca Türk havacılığına büyük katkılarda bulunan ve Türk kadınının dünyadaki statüsünü yükseltmek için çalışan Sabiha Gökçen’e başarılarından dolayı T.H.K, Uluslararası Havacılık Federasyonu, Romanya Ordusu, A.B.D. dahil olmak üzere çeşitli ordu, dernek ve kuruluşlardan toplam 30’un üzerine nişan, liyakat madalyası, plaket ve bröve taktim edildi. Adı Uluslararası Sabiha Gökçen Havaalanı’na verilerek onurlandırıldı.
Sabiha Gökçen
