Nisan 1896’da Paris’teki ünlü Louvre Müzesi arkeoloji dünyasını sarsan bir duyuru yaptı. Müze, iki Rus sanat tacirinden antik tarihi yeniden yazma potansiyeline sahip bir taç satın almıştı.
Tacın kendisi yaklaşık 7 inç (18 cm) boyunda, kubbeli miğfer benzeri bir yapıya sahip, bir kilodan biraz fazla (450 g) ağırlığında ve tamamen som altından yapılmıştır. Karadeniz kıyısındaki Yunan kolonisi Olbia’dan Kral Saitapharnes’e hediye edildiğine inanılan taç, milattan önceye dayanıyordu.
Enfes kabartma tasvirlerle kaplı tacın üç önemli parçası vardı. Tacın her bir parçasının kendi hikâyesi vardı ama orijinalinin nefes kesici kalitesinden şüphe yoktu. Şüphesiz bu, büyük kral Saitapharnes’in hazine evinden çıkmıştı.
Belki de değildir.
Güzel Bir Şey
Saitaferne Tacı’nın üst kısmı, iki bin yıldan daha uzun bir süre öncesine ait Yunan ajur süsleme tarzında işlenmiş olup, üzerinde başı spiral şeklinde kıvrılmış bir yılanın bulunduğu bir taç yer almaktadır. Tacın orta bölümünde ise Homeros’un İlyada Destanı’ndan Agamemnon ve Aşil’in Briseis için birbirleriyle çekişmeleri gibi bazı ünlü sahneler yer almaktadır.
Eserin alt kısmı, orta kısmına kıyasla önemli ölçüde daha dardır. Bu bölümde İskitlerin gündelik yaşamlarından sahneler, örneğin okçuluk öğrenen çocuklar, bölgenin flora ve faunası, av sahneleri ve kurban edilen atlar tasvir edilmiştir. Ayrıca, Taç’ın kökeninin ardındaki hikâyeyi anlatan bir yazıt da bulunmaktadır.
Saitaferne Tacı’nın üzerindeki yazıt, tacın Kral Saitaphernes’in mülkiyetinde olduğunu göstermekte ve böylece adını doğrulamaktadır. Yazıtta anlatılan hikâyeye göre Kral Saitaphernes, günümüzde Ukrayna’nın Mykolaiv Oblastı olan Yunan kolonisi Olbia’yı işgal etmişti.
Kral, barış karşılığında Olbia sakinlerinden büyük bir fidye talep etmişti. Yazıtta Olbia halkının kralın taleplerini yerine getirdiği ve Tiara’yı bir hediye olarak yarattığı belirtilmektedir.
Taçtaki tüm vurgular, Paris’teki Louvre Müzesi’ndeki herkesin ve halkın bunun MÖ 3. yüzyıldan kalma orijinal bir eser olduğuna inanmasını sağladı.
Cevaplanmamış Sorular
Saitaferne Tacı’nın gerçekliğine ilişkin şüpheler, Louvre’un eseri gururla sergilemesiyle ivme kazandı. İşlemle ilgili ayrıntılar ortaya çıktıkça, Louvre’un antik bir İskit tacı bulacak kadar şanslı olmadığı, bunun yerine bir dolandırıcılığın kurbanı olduğu anlaşıldı.
Tacı satan iki Rus sanat simsarı, Schapschelle Hochmann ve kardeşi Leiba Hochmann, tacı yetenekli bir kuyumcu olan Israel Rouchomovsky’nin yardımıyla taklit etmişlerdi. Görünüşe göre, kuyumcudan kubbe şeklindeki tacı som altından yapmasını istemişlerdi.
Hochmann kardeşler Rouchomovsky’yi eserin bir arkadaşları için olduğuna inandırdı. İlginç bir şekilde kardeşler, Rouchomovsky’nin tarihsel olarak doğru bir eser yaratmasına yardımcı olmak için Yunan mitolojisi üzerine kitaplar ve çizimlerin yanı sıra son kazıların ayrıntılarını da teklif ettiler.
Rouchomovsky eseri tamamladı ve 1894 yılında hiç düşünmeden Hochmann kardeşlere teslim etti. Tacın kardeşlerin arkeolog bir arkadaşına hediye edildiğini düşünmüş ve eser için aldığı komisyonu tahsil etmiştir.
Aradan birkaç ay geçti. Ardından, kardeşler “yeni keşfedilen” Rus antikalarından bazılarını 1896 yılında Viyana’da sergilediler. Hochmann kardeşlerin sergiyi açmalarından bir yıl kadar önce, 1895 yılında Viyana’da bir gazete ilginç bir haber yayınlamıştı.
Haberde, Kırımlı köylülerin Rus antik eserlerine dair bazı kayda değer keşifler yaptıkları ve bulduklarına el konulması korkusuyla Rusya’dan kaçtıkları öne sürülüyordu. Hochmann kardeşler bu hikâyelerin taç gibi eserler için zayıf bir kanıt olarak kullanılabileceğini fark etmiş olabilirler.
XIX. yüzyılın sonlarına doğru Avrupa müzeleri aktif olarak Rusya’dan Yunan ve İskit antik eserleri aramaya başladı. Saitaferne Tacı’ndan önce, Yedi Kardeşler, Kul Oba ve Chertomlyk gibi farklı alanlarda göze çarpan birçok buluntu, Rus antikalarına olan talebi güçlendirmişti.
Louvre’un sahte bir eseri satın almasının ardında eski eserlere yönelik kör yarışın yattığına inanılıyor. Peki Louvre sahte olduğunu nasıl fark etmedi? Açgözlülük sağduyunun önüne mi geçti?
Gerçekten Sahte mi?
Paris’teki Louvre Müzesi’nin elinde bulunan Saitaferne Tacı ne yazık ki sahte. Hochmann kardeşler dünyanın en büyük müzelerinden birini kandırmayı nasıl başardılar?
Louvre’dan önce British Museum ve Viyana’daki İmparatorluk Sarayı Müzesi tacı satın almaktan vazgeçmişti, bu sahtecilikte bir yanlışlık olduğu açıktı. Ancak Louvre daha pervasız davrandı ve bunu, başkaları değerini anlamadan önce tarihi bir eseri ele geçirmek için bir fırsat olarak gördü.
Görünüşe göre Louvre bu taç için yaklaşık 200.000 frank ödemiş. Onca para ve tacın sergilenmeye başlamasından birkaç gün sonra, tacın gerçekliği hakkında pek çok soru ortalıkta dolaşmaya başladı.
Petersburg’dan Adolf Furtwangler ve Profesör Vesselovsky gibi bazı önemli eleştirmenler taçtaki sorunlara dikkat çekmiştir. Ancak Louvre bu eleştirileri bir inatlaşmanın sonucu olarak görüp dikkate almadı.
Bunun ardından Louvre ile Paris basını arasında yaklaşık 6 yıl sürecek olan söz düellosu başladı. Saitaferne Tacı, öncelikle sadece önemli olmayan alanlardaki hasarı gösteren koruma durumu nedeniyle eleştiri aldı.
Sonunda, Rouchomovsky’nin bir arkadaşı olan Lifschitz’in 1903 yılında bir gazeteye yazdığı mektubun yayınlanmasıyla sahte eser hakkındaki gizem ortaya çıktı. Rouchomovsky, Lifschitz’in mektupta öne sürdüğü iddiaları doğrulaması için Paris’e getirildi.
Lifschitz tacı Rouchomovsky yaparken görmüş ve sahtekarlığa işaret etmekte tereddüt etmemiştir. Rouchomovsky, çalışmasını dayandırdığı Greko-İskit eserleri ve tacın üç parçasını oluşturmak için başvurduğu kitaplarla ilgili ayrıntıları sundu. Louvre da ondan yeteneklerini kanıtlamasını istedi ve ona bir som altın levha teklif etti.
Çalışmasının neredeyse yarısında müze, bu sanatçının kendilerine başka bir taç yapabilecek becerilere sahip olduğunu fark etti. Önemli uyarı işaretlerini kaçırarak en büyük hatalardan birini yaptıklarını gördüler. Hey, en azından bunu kabul ettiler.
