Mitolojideki en sıra dışı deniz yaratıklarından biri Selkie’dir. Selkie romantik trajedilerde karşımıza çıkar ve hikayeleri geçmişe duyulan özlemle doludur. Selkie’nin denizle ilişkisini kesen bir insanın romantik açgözlülüğü yüzünden karada kalmaya zorlanırlar.
Selkie mitolojisi, dünyanın dört bir yanındaki efsanelerde bulunan ortak bir motife sahiptir. Selkie’ler “hayvan-eş” masalının bir başka örneğidir. Güzel olan bir kadın (erkekler de, ama daha az yaygın olarak) göründüğünden daha fazlasıdır.
Bu kadınlar hayvan postuna bürünür ve hem hayvan hem de erkek olarak çifte hayat yaşarlar. Bir erkek dönüşümü görür ve insan formuyla evlenebilmek için atılmış hayvan derisini çalar, böylece “hayvan-eş” olur. Hayvanın türü ne olursa olsun, o her zaman bir av olacak ve sırf kendisiyle evlenmek için birini tuzağa düşürmeye hazır olan diğerlerinin tutku ve şehvetine maruz kalacaktır.
Selkiler de bu canlılardan biri ve kaderleri insanların insafına kalmış durumda.
Selkie nedir?
Selkie, fok derisini veya postunu dökerek bir foktan insana dönüşerek hayvanlara veya insan-hayvan melezlerine metamorfoz geçirebilen bir varlıktır. Dişi Selkie’lerle ilgili hikâyeler daha yaygın olmakla birlikte, Selkie’ler dişi ya da erkek olabilir. Birçok halk hikâyesinde dişi Selkie, fok derisini çalıp saklayan erkek bir insanla romantik bir ilişkiye girmesi için kandırılır ve insan formunda kalmaya zorlanır.
Selkiler (sylkies, selchies veya selkie fowk olarak da yazılır) İskoçya (özellikle Orkney ve Shetland Adaları), İrlanda, İzlanda ve hatta izole Faroe Adaları’nda folklor ve mitolojide bulunabilir. Selkie kelimesi İskoç dilindeki (Lowland Scots) selch kelimesinden türemiştir.
Selch gri fok anlamına gelir ve selkie kelimesi de aynı kelimenin küçültülmüş halidir. Gri foklar genellikle İskoçya ve İrlanda’nın kayalık kıyılarında bulunur.
Selkie’nin kökeni tam olarak bilinmemektedir. Selkie ismi bir İskoç kelimesi olmasına rağmen, diğer kültürlerde karada insan, suda ise fok şeklini alabilen fok insanlarına dair hikâyeler vardır. Birçok tarihçi ve halkbilimcinin Selkie’nin erken modern İskoç kültüründen geldiğine inandığını belirtmek gerekir.
Bu inanış, tarihin o dönemlerinde pek çok İskoç’un sık sık koyu renk saçlı gemi kazazedesi İspanyollarla evlenmesi nedeniyle desteklenmektedir. Köken, fok derisinden paltolar giydikleri ve fok derisinden kayıklara bindikleri bilinen Fin ve Saami yerli kadınlarından da geliyor olabilir.
Bu fok derisi tekneler su alıp batmaya başladığında, Saami gezginler durup teknelerini ve kıyafetlerini kurutmak için kıyıya getirmek zorunda kalırlardı. Bu durum Selkie efsanelerini etkilemiş olabilir çünkü fok derisi eşyalar kurumaları için sahilde bırakılırdı.
Fok derisi kürklerini çıkaran bir Saami gezgini bir insanı ortaya çıkarır ve bu insan fok derisi kürkünü kuruması için bir kayanın üzerine sererken görülürdü. Kulağa biraz abartılı gelebilir ama unutmayın, birçok insan denizayılarının denizkızı olduğunu düşünüyordu.
Peki ya Denizkızları?
Selkie’ler denizkızı değil, daha ziyade farklı ve farklı mitolojik karakterlerdir. Halkbilimciler arasında Selkie, Merfolk, Kelpie ve Finfolk arasındaki farklar konusunda bir tartışma vardır. Denizkızları ve Selkie’ler arasındaki en önemli fark, bir Selkie sudan çıktığında fok derisini dökerek tamamen insan haline gelmesidir.
Geleneksel folklorda, Denizkızları “fok kuyruklarını insan bacaklarına dönüştürebilir” ve su altındayken bir insanın üst gövdesine ve yüzüne sahip olabilirler. Selkie’lerin daha nazik, daha yumuşak kişiliklere sahip oldukları söylenir ve dişi Selkie’ler tipik olarak avcılardan ziyade av olarak tasvir edilir.
Erkek Selkie’ler daha yırtıcıdır ve yalnız kadınları bir daha görülmemek üzere denize çektikleri bilinmektedir. Denizkızları insanlarla arkadaş olmak, insan olmayı dilemek (Küçük Denizkızı hikayesinde olduğu gibi) ya da denizcilere ve gemilere zarar vermek için insanlarla etkileşime girmeye motive olurlar. İskandinav kültüründe ve İzlanda irfanında merfolk (mamennlar) kelimesi “fok eşleri” anlamına da gelebilir.
Selkie ve Kelpie’lerin her ikisi de İskoç mitolojisi ve folklorunda bulunan suda yaşayan şekil değiştiriciler olsa da, Kelpie’ler denizde yaşayan Selkie’lerin aksine nehirlerde ve akarsularda bulunur. Kelpiler kötü niyetlidir ve folklor genellikle Kelpilerden ne pahasına olursa olsun kaçınılmasını önerir.
Orkney hikayelerinde bazen Finfolk ve Selkie’ler arasında bir karışıklık yaşanır çünkü her iki yaratık da okyanustan gelen şekil değiştiricilerdir. Finfolk (Finnfolk olarak da bilinir) Orkney Adalarını ziyaret etmek için evlerinden yüzerek çıkan karanlık büyücülerdir. Finfolk’un (Finwifes ve Finmen) kıyıya yakın balıkçıları ya da genç insan erkek ve kadınları kaçırdığı bilinmektedir.
Finfolk esirlerini insanla evlendirerek ebedi köleliğe zorlar. Her iki karakter de bir insanla evliliğe bağlıdır; ancak Selkie’ler insan bir eş aramaz ve kimseyi kaçırmaz.
Erkeklerin Zalimliği Tarafından Tuzağa Düşürülmek
Bir insanın bir Selkie’yi tuzağa düşürmesi ya da bir Selkie-eşe sahip olması için Selkie’nin fok derisini sahillerden çalması gerekir. Fok derisi çalındıktan sonra, sadece insanın her zaman üzerinde taşıdığı veya bulundurduğu bir anahtarla açılabilen bir sandıkta saklanır veya kilitlenir.
Selkie’lerin fok derileri sahiplerine özgüdür ve yeniden üretilemez ya da imal edilemez. Derileri olmadan, karadaki bir Selkie fok formuna geri dönemez ve karada bir insan olarak yaşamak zorundadır. Eski fok yaşamına özlem duyduğu ve sık sık denize özlemle baktığı söylenir.
Tüm Selkie efsanelerinde, kapana kısılmış dişi Selkie denize kaçarak hayatını bir kez daha bir fok olarak yaşayabilir, yeter ki fok derisini geri alabilsin. Derinin geri kazanılmasının çeşitli yolları vardır ve birçok masalda Selkie’nin kayıp derisini çatının altı veya döşeme tahtaları gibi yerlerde bulduğu anlatılır.
Diğer Selkie mitolojilerinde kadın, eşinin her zaman yanında taşıdığı anahtarı bulur ve onu derisinin bulunduğu bir sandığın kilidini açmak için kullanır. Her hikâyede Selkie insan hayatından ve ailesinden kaçar ve tekrar bir fok balığına dönüşür. Bazen hikaye, insan formuna hapsolmadan önce bir Selkie kocası ve ailesi olduğunu ve sadece gerçek ailesiyle birlikte olmayı dilediğini açıklar.
Selkie’lerle ilgili birçok hikayede, bir kez fok derisini çalan adamla evlenmeye zorlanmıştır. Bir insan olarak yaşamak zorundadır ve genellikle eşinden birkaç çocuğu olur. Genellikle en küçük çocuk annesine babasının fok derisini yıllarca nerede sakladığını söyler ve onu kurtarır.
Birçok hikâyede, fok derisine kavuşan anne Selkie, insan yavrularını terk ederek okyanustaki yaşamına bir fok olarak geri döner. Selkie’lerin insan çocuklarının, onları insan ebeveynlerin normal çocuklarından farklı kılan benzersiz özelliklerle doğduğu söylenir.
Selkie çocuklarının el ve ayak parmaklarının perdeli olduğu bilinmektedir. Perde kesilirse, yerinde kalın ve sert bir büyüme oluşur. Çocuklar çok soluk bir tene ve vücutlarında balık kokan çatlak bir deriye sahip olabilirler.
Selkie çocuklarının benzersiz fizyolojik özellikleri, o dönemde tıbbın açıklayamadığı tedavi edilemez durumlar veya deformiteler olabilir. Periler genellikle çocukların doğuştan gelen engelleri veya şekil bozuklukları için suçlanırdı ve Selkie çocukları fikri de aynı düşünce çizgisini takip eder.
Batı Adalarında (Dış Hebridler) “Fokların MacCodrumları” olarak bilinen ve balıkçı bir baba ile Selkie bir annenin soyundan geldiklerini iddia eden MacCodrumlar adında bir klan vardı. Klan üyeleri, Selkie’lerle akraba olma fikrini, klandaki pek çok kişinin sahip olduğu bir durumu açıklamak için kullanabilirdi: sindaktili.
Sindaktili, iki veya daha fazla parmağın birbirine kaynaşmasıyla sonuçlanan ve insanlarda nadir görülen bir durumdur. Parmaklar et veya kemikle birbirine kaynaşarak palet benzeri bir görünüm oluşturabilir. Siyah kürklü gibbon maymunu gibi memeliler ile koala ve keseli sıçan gibi keseli hayvanların ikinci ve üçüncü parmakları kaynaşmıştır ve bu da tırmanmalarına yardımcı olur.
Tam sindaktili, yani bir parmağın tabanından ucuna kadar kaynaşması nadir görülse de, bu benzersiz özelliğe sahip birini tanıyor olabilirsiniz. Bu kişilerin el ve ayak parmakları perdelidir ve bazı ayak parmakları etle kaynaşmıştır. Selkie çocuklarına atfedilen bir başka durum da kuru, çatlamış balık kokulu deridir. Bu durum, deride pürüzlü lekelerin oluştuğu, soyulduğu ve kanadığı egzama ya da sedef hastalığının belirtileri olabilir.
Belki de bunlar efsanedeki denizkızlarıdır. Ya da belki de gerçekten bu uzak adaları ziyaret eden ve insanların kurnazlığıyla bir süreliğine tuzağa düşürülebilen fok halkları vardır.
